Atti degli Apostoli 9:1

E Saulo, esalando minacce e stragi contro i discepoli del Signore, andò dal sommo sacerdote,

Conversione di Saulo (9:1-9)

E Saulo, tuttavia espirando , empneoon ( G1709 ), letteralmente, 'respirando interiormente', cioè, 'sollevando'] minacce e massacri-'minaccia e omicidio'. L'enfatico "ancora" х eti ( G2089 )] ha lo scopo di notare il fatto notevole, che fino a questo momento la sua cieca rabbia di persecuzione contro i discepoli del Signore ardeva più ferocemente che mai.

Nonostante ciò, Neander e Olshausen lo raffigurano "profondamente impressionato dalla fede gioiosa di Stefano, ricordando passaggi dell'Antico Testamento confermativo della messianicità di Gesù, e vivendo una lotta così violenta da preparare interiormente la strada ai disegni di Dio verso lui.' E Stanley, nei suoi "Sermons in the East", e in "Paul on his Way to Damascus", (n. VIII) dice: "Aveva senza dubbio avuto sentimenti migliori che si agitavano dentro di lui da quello che aveva visto della morte di Stephen e delle buone azioni dei primi cristiani.

In questo modo la sua conversione, per quanto improvvisa sembrava finalmente, era stata preparata da tempo. La sua coscienza era a disagio con se stessa; e in questa perplessità e dubbio bastava quell'unica benedetta interposizione del suo misericordioso Signore per richiamarlo a un senso di sé migliore». Che un uomo simile potesse aver sentito un discorso come quello di Stephen senza che pensieri e sentimenti profondi si agitassero dentro di lui, era, in effetti, difficilmente possibile.

Ma che lo fece vacillare o addolcire, che lo inclinò a pensare favorevolmente alla fede cristiana, che produsse tutt'altro che una più risoluta determinazione a sradicarla come eresia pestilenziale, tutta la sua condotta, da quel momento fino al momento in cui la manifestazione di Gesù stesso a lui è avvenuta, smentisce definitivamente.

La nota di Bengel sulla parola "ancora" esprime vigorosamente il vero stato del caso: "Così, nel massimo fervore del peccato, fu afferrato e convertito". Né tali improvvise conversioni dall'amara inimicizia all'amore ardente sono affatto incompatibili con le leggi conosciute, o senza esempio nella storia della mente dell'ufficio. La "massacro", che lo storico dice che Saulo ancora respirava, indica crudeltà i cui particolari sono forniti da lui stesso quasi trent'anni dopo: "E per questa via perseguitai fino alla morte" ( Atti degli Apostoli 22:4 ); "e quando sono stati messi a morte, ho dato la mia voce ('o voto') contro di loro.

E li punivo spesso in ogni sinagoga e li costringevo a bestemmiare (o "facevo tutto il possibile per costringerli"); ed essendo estremamente furioso contro di loro, li perseguitai fino a città strane (cioè 'straniere')” ( Atti degli Apostoli 26:10 ). Tutto questo, si osservi, avvenne prima del suo viaggio attuale.