Deuteronomio 3:4

E in quel tempo prendemmo tutte le sue città, non c'era città che non prendessimo da loro, sessanta città, tutta la regione di Argob, il regno di Og in Basan.

Abbiamo preso tutte le sue città - non "catturate", come dice Colenso, supponendo che questo risultato abbia seguito un assedio stretto e prolungato, ma ne siamo entrati in possesso.

Sessanta città. «Queste città erano di pietra, con alte mura, sbarre e porte; e queste stesse città sono ancora in piedi e portano testimonianza della verità della parola di Dio. Supponiamo che nessuno avesse mai viaggiato nell'Hauran, leggendo i diversi passaggi dell'Antico Testamento che si riferiscono a quel paese, non dovremmo, quando abbiamo letto il racconto di un numero così prodigioso di pietre, aspettarci di trovare almeno qualche residuo di loro adesso? E quando leggiamo in questo capitolo di "sessanta città murate e un gran numero di città senza mura", e vediamo quanto piccolo spazio occupi il regno di Og sulla mappa, potremmo quasi essere tentati di pensare che qualche errore riguardo ai numeri di questi luoghi si era insinuato nel testo.

Ma quando andiamo nella stessa campagna, e troviamo una dopo l'altra grandi città di pietra, murate e non murate, con porte di pietra, e così ammassate insieme che diventa una questione di meraviglia come tutta la gente abbia potuto vivere in un tratto così piccolo di nazione; quando vediamo case costruite con pietre così grandi e massicce, che nessuna forza che avrebbe potuto essere esercitata contro di esse sarebbe stata sufficiente per abbatterle; quando troviamo stanze in queste case così grandi e così alte, che molte di esse sarebbero considerate belle stanze in una grande casa in Europa; e infine, quando troviamo alcune di queste città che portano gli stessi nomi che le città di quel paese portavano prima che gli Israeliti uscissero dall'Egitto, penso che non possiamo fare a meno di provare la più forte convinzione che abbiamo davanti a noi le città del gigante Refaim.

Queste città sono diventate gradualmente deserte man mano che gli Arabi del deserto sono aumentati di numero; e ora, a sud ea est di Salkhad (l'antica Salcah, che segnava la costa sudorientale di Bashan) non una di queste tante città è abitata» (Cyril Graham, «Journal of the Royal Geographical Society, 1858»).

(Vedi, per un ulteriore resoconto delle abitazioni monolitiche e delle fortezze ciclopiche dell'estinto Rephaim, le cui mura di case e città erano composte da enormi blocchi poligonali, Porter's 'Damasco,' 2:, 219-222; anche p. 196, dove dice: "Le enormi porte e cancelli di pietra, alcuni dei quali sono spessi quasi 18 pollici, e le pesanti sbarre, i cui luoghi si possono ancora vedere, sono in ogni modo caratteristici di un periodo in cui l'architettura era nella sua infanzia, quando il lavoro manuale era di scarso valore comparativo, e quando forza e sicurezza erano i grandi requisiti.

Il tempo produce poco effetto su edifici come questi. Le pesanti lastre di pietra dei tetti, appoggiate sui massicci muri, rendono l'intera struttura solida come se costruita in solida muratura; e la roccia nera di basalto di cui sono fatti è dura quasi quanto il ferro. A volte mi ero rivolto al mio atlante, dove trovavo delineato l'intero Bashan e non più grande di una normale contea inglese.

Ero sorpreso; e sebbene la mia fede nel resoconto divino non fosse scossa, tuttavia pensavo che qualche strano mistero statistico incombesse sul passaggio. Che 60 città murate, oltre a molte città senza mura, si trovassero in un'età così remota, lontano dal mare, senza fiumi e con scarso commercio, sembrava del tutto inesplicabile. Per quanto inspiegabile e misterioso apparisse, era assolutamente vero. Sul posto, con i miei occhi, l'avevo ora verificato. Più di 30 di questi li avevo visitati o osservati personalmente, in modo da fissare le loro posizioni sulla mappa. Le liste arabe di Eli Smith comprendono circa 500 nomi di luoghi abitati, effettivamente occupati o in rovina: tel o tumuli, le reliquie delle città fortificate dei Refaim.

Dell'alta antichità di queste rovine difficilmente si può nutrire un dubbio. Qui, quindi, abbiamo un venerabile record, vecchio di più di 3000 anni, contenente dichiarazioni e statistiche incidentali che pochi sarebbero inclini a ricevere sulla fiducia, e non pochi a mettere da parte come clamorose assurdità; tuttavia un esame ravvicinato si rivela minuziosamente accurato,' (Vedi inoltre, Porter, 'The Giant Cities of Bashan,' p. 24; anche 'Historico-Geographical Sketch of Bashan', dello stesso autore; 'Journal of Sacred Literature, ' No. 12:, luglio 1854; "Josephus" di Trail, vol. 1:, p. 38, nota sulle fonti da cui quelle città hanno ottenuto rifornimenti.)

Tutta la regione di Argob - o "paese" ( Deuteronomio 3:14 ) - х chebel ( H2256 ), corda, o cordone, allude alla muraglia ciclopica di rocce basaltiche che, come un cordone, circonda e delimita il Lejjah]. Alcuni autori suppongono che ciò che si intende sia piuttosto una linea di città di frontiera che si estende verso nord da Argob lungo i confini. [Settanta, panta ta perichoora Argob.] Argob (pietroso) era un distretto di Basan le cui città si distinguevano per le loro mura alte e fortificate.