Esdra 8:21

Allora ho proclamato un digiuno là, al fiume di Ahava, affinché potessimo affliggerci davanti al nostro Dio, per cercare da lui una retta via per noi, e per i nostri piccoli, e per tutte le nostre sostanze.

Poi ho proclamato un digiuno lì. I pericoli per le carovane itineranti degli arabi beduini che si aggirano nel deserto erano nei tempi antichi grandi quanto lo sono ancora; e sembra che di solito i viaggiatori cercassero la protezione di una scorta militare. Ma Esdra aveva parlato tanto al re della sufficienza della cura divina del suo popolo che sarebbe arrossito a chiedere una guardia di soldati; e perciò decise che i suoi seguaci dovessero, con un atto solenne di digiuno e preghiera, affidarsi al Guardiano d'Israele. La loro fede, considerando i tanti e costanti pericoli di un viaggio attraverso le regioni beduine, doveva essere grande, e fu ricompensata dal godimento della perfetta sicurezza durante tutto il percorso.