Esodo 1:16

Ed egli disse: Quando farete l'ufficio di levatrice alle donne ebree, e le vedrete sugli sgabelli; se è un figlio, allora lo ucciderete; ma se è una figlia, allora vivrà.

Quando fai l'ufficio di levatrice alle donne ebree e le vedi sugli sgabelli, х `al ( H5921 ) haa'aabªnaayim ( H70 )] - sulle due pietre. La parola ricorre in altri passaggi, dove significa vasi di pietra ( Esodo 7:19 ), e un vaso di vasaio ( Geremia 18:3 ). Le opinioni sono divise su quale fosse la modalità di distruzione indicata dal re. Alcuni, come Gesenius, pensano che gli "sgabelli" fossero sedili bassi, come frequentemente sono rappresentati sui monumenti egizi; e la nostra versione rappresenta le lavoratrici come poste aperte a queste, il che è contrario all'uso così come alla probabilità.

Altri suppongono che le praticanti ostetriche si sedessero su di loro accanto al lettino delle partorienti (il che è anche un errore, poiché l'atteggiamento adottato in Oriente per le donne in travaglio è una posizione eretta ("Frag." di Calmet) e che, poiché potevano facilmente scoprire il sesso del neonato, così, ogni volta che appariva un ragazzo, essi dovevano, con una leggera pressione, strangolarlo, all'insaputa del genitore; mentre altri sono dell'opinione che "gli sgabelli" fossero abbeveratoi di pietra, in cui, mentre i bambini venivano lavati, dovevano essere, per così dire, accidentalmente lasciati cadere.Questa usanza in relazione ai bambini è giustificata dall'uso orientale, e una tale distruzione dei ragazzi è stata effettivamente praticata nelle corti dei monarchi orientali .

Thevenot accenna ("Viaggi", parte 2:, p. 98) a entrambi questi principi. Dice che "i re di Persia hanno tanta paura di essere privati ​​di quel potere di cui abusano, e sono così preoccupati di essere detronizzati, che distruggono i figli delle loro relazioni femminili, quando hanno partorito ragazzi, mettendoli in un trogolo di terra, dove li lasciano morire di fame' (citato in 'Oriental Customs' di Burder, p. 140). [Le sculture rappresentano levatrici nell'atto di collocare i neonati in un vaso dello stesso carattere, e per lo stesso scopo dell'haa'aabªniym ( H70) degli Ebrei.] Questo aneddoto di Thevenot getta un po' di luce sull'argomento. Tuttavia, la circostanza che la parola originale sia nel duale, sembra indicare che la spiegazione non è completa, o del tutto soddisfacente. (Per altre soluzioni, vedere 'Frag.' di Calmet, cccxii., cccxiii. e 'Commentary' 1:, p. 425 di Keil e Delitzsch, edizione di Clarke.)