Esodo 12:40

Ora il soggiorno dei figli d'Israele, che abitavano in Egitto, fu di quattrocentotrenta anni.

Ora il soggiorno dei figli di Israele, che abitavano in Egitto, х uwmowshab ( H4186 ) bªneey ( H1121 ) Yisraa'eel ( H3478 ) 'ªsher ( H834 ) yaashªbuw ( H3427 ) ... bª Mitsraayim ( H4713 di ) - il soggiorno figli d'Israele che soggiornarono in Egitto, e così la Settanta, hee de katoikeesis toon huioon Israeel heen katookeesan en gee Aiguptoo.] La chiara importazione del presente testo ebraico è che gli israeliti rimasero in Egitto, come tribù o popolo, durante il periodo specificato.

La Settanta aggiunge la clausola: kai en gee Chanaan, e nella terra di Canaan, e il Codex alessandrino, il testo samaritano e il Targum di Jonathan, hanno questa ulteriore inserzione [autoi kai hoi pateres autoon]; così che la lettura è: 'Essi ei loro padri soggiornarono in Egitto e nel paese di Canaan 430 anni.' Senza entrare in una questione critica se il testo della Settanta sia più accurato della lettura masoretica, o se la Settanta abbia interpolato una clausola a titolo di glossa esplicativa, è ovvio che l'adozione dell'una o dell'altra di queste letture deve materialmente incidere sulla valutazione della durata del soggiorno.

Attraverso l'influenza indiretta dei Settanta, di Giuseppe Flavio e dei Rabbini, la veridicità delle cui opinioni si supponeva fosse approvata da Paolo ( Galati 3:17 ), l'interpretazione popolare di questo passaggio è di considerarlo come abbracciare l'intero periodo, dalla chiamata di Abramo all'esodo: -riducendo così la permanenza effettiva degli Israeliti in Egitto a 215 anni, mentre la metà precedente era quella trascorsa dai patriarchi in Canaan. Il punto di inizio del calcolo è posto nell'annuncio profetico ad Abramo.

Ma tale interpretazione non è giustificata dai termini di quella profezia, che descrive le fortune della posterità di Abramo per un periodo di 400 anni (cfr Atti degli Apostoli 7:6 ), non quelle dello stesso patriarca, però, se il tempo specificato deve essere calcolato dalla chiamata ad Haran, deve includere una parte della sua vita passata; perché era stato molti anni in Canaan prima di essere favorito dalla visione.

Inoltre, si parla dei suoi discendenti come "stranieri in terra straniera" - una descrizione totalmente inapplicabile a Canaan, che era sua e loro per promessa divina, e in cui, sebbene tutti e tre i grandi patriarchi fossero spesso infastiditi dal meschino gelosie delle tribù circostanti, non si poteva dire che fossero afflitti, tanto meno che perdessero la loro indipendenza.

Soprattutto, si aggiunge, che "nella quarta generazione (vedi la nota a Genesi 15:16 ) dovrebbero venire di nuovo qui" - parole che evidentemente significano che la servitù e l'afflizione dovevano essere sopportate in un'altra terra straniera, da cui dovevano essere restituiti a Canaan.

Per questi motivi, l'antica interpretazione tradizionale, che calcola questa porzione della prima storia d'Israele dalla chiamata di Abramo all'esodo, è stata abbandonata da tutti i moderni commentatori di eminenza, eccetto Bengel e Baumgarten; e l'affermazione in Esodo 12:40 è presa nella sua accezione naturale, come riferita esclusivamente al soggiorno in Egitto. Le difficoltà che avrebbero dovuto ostacolare questa spiegazione sono scomparse davanti all'attento esame della critica. Così,

(1) L'ipotesi che il soggiorno in Egitto fosse durato solo 215 anni si basava principalmente sul passo di Galati 3:17 , dove l'apostolo allude alla promessa fatta ad Abramo e alla sua discendenza, che era Cristo; promessa che fu ripetuta a Giacobbe a Beersheba, la notte prima che quel patriarca e la sua famiglia entrassero entro i confini dell'Egitto.

Quell'annuncio è riferito con così solenne particolarità, ed è così evidentemente alluso nel versetto in esame, che ogni lettore intelligente e riflessivo deve essere persuaso che è da quest'ultima ripetizione della promessa - non dalla prima pronuncia - i 430 anni dell'apostolo deve essere datato.

(2) Un'altra difficoltà che ostacolava la breve cronologia era la genealogia di Aronne ( Esodo 6:16 ). Ma abbiamo mostrato su quel passo (cfr Numeri 26:59 ) che la tavola genealogica doveva essere abbreviata; perché tra Giuseppe e Giosuè c'erano 10 discendenze, essendo lui l'11°, cioè l'esodo comprendeva 10 generazioni intere di 30 o 40 anni ciascuna, con una parte di undicesima, pari a 430 anni.

Colenso considera il record antistorico, dal fatto che 430 anni, che sono esattamente il doppio dei 215 anni di tradizione patriarcale, portano l'aspetto di una disposizione artificiale (vedi anche Bunsen, 'Egypt's Place,' vol. 1:, p. 173; "Lettere" di Lepsius, pp. 403-4). Bunsen lo respinge anche, per il motivo che 430 anni sono un periodo troppo breve per lo sviluppo di un'esistenza nazionale e, in accordo con le sue opinioni sulla statistica vitale, espande la cronologia a 1.430 anni come la lunghezza reale dell'intervallo tra il discesa di Giacobbe in Egitto e l'esodo sotto Mosè ("Egypt's Place", vol. 4:, pp. 492-3); mentre, d'altra parte, Lepsius, conforme al suo sistema speciale di cronologia egiziana, limita il soggiorno degli Israeliti a 90 anni (Lepsius' 'Lettere', Horner' s 'Tradotto,' p. 475). Non c'è dubbio che il punto di vista sopra esposto è la vera interpretazione del passaggio davanti a noi.

Il numero tondo o generale di 400 anni, che era appropriato in una profezia, viene scambiato con la data precisa e definita di 430, che è più adatta a un record storico. E così l'affermazione in Esodo 12:40 è vista occupare il suo posto naturale come una conclusione adeguata al racconto dell'esodo.

Esso costituisce uno dei due punti salienti per la cronologia della storia di Israele nei tempi antichi, e il tipo profetico di Ezechiele ( Ezechiele 4:5 ), dove i 390 + 40 = 430 giorni da computare anni, è ovviamente mutuato dal durata di questo soggiorno.