Esodo 13:18

Ma Dio condusse il popolo in giro per la via del deserto del Mar Rosso; e i figli d'Israele salirono dal paese d'Egitto, bardati.

Ha guidato la gente in giro... Questa meravigliosa distesa d'acqua è un golfo dell'Oceano Indiano. Era chiamato in ebraico х yam ( H3220 ) cuwp ( H5488 )] 'il mare pieno di erbacce', dalla foresta di piante marine di cui abbonda. Ma il nome del Mar Rosso non è così facilmente rintracciabile. Alcuni ritengono che sia stata data a freno la sua contiguità con i paesi di Edom (rosso), altri lo fanno derivare dalle sue rocce coralline, mentre una terza classe attribuisce l'origine del nome ad un aspetto estremamente rosso dell'acqua in alcune parti, causato da un innumerevole moltitudine di piccole alghe (vedi la nota a Esodo 15:4 ).

Questo mare, alla sua estremità settentrionale, si separa in due insenature più piccole: quella orientale chiamata anticamente Golfo Elanitico, ora Golfo di Akaba; e quello occidentale, il Golfo Eropolita, ora Golfo di Suez, che, non c'è dubbio, si estendeva a nord molto più anticamente di quanto non faccia ora. Fu verso quest'ultimo che marciarono gli Israeliti. I figli d'Israele salirono bardati , х wachªmushiym ( H2571 )]. Questa parola, di dubbia etimologia, è stata variamente interpretata. È raro, trovandosi solo quattro volte nell'Antico Testamento ( Giosuè 1:14 ; Giosuè 4:12 ; Giudici 7:11 ; Geremia 46:4 ).

[Nei primi tre di questi passaggi è reso nella nostra versione "armato"; così Aquila, enooplismenoi; Simmaco, kathooplismenoi; Vulgata, armati; e sull'ipotesi che questa sia l'unica traduzione corretta, recentemente è stata sollevata un'obiezione contro la credibilità storica di questa narrazione.] "È impossibile", dice Colenso, "che un popolo grossolanamente oppresso e reso schiavo possa essere universalmente fornito di militari Armi.'

Coloro, tuttavia, che prendono la parola come un'armatura, non suppongono che gli israeliti fossero abbigliati come un esercito moderno: l'idea stessa di paragonare un'orda del genere a un corpo di truppe disciplinato e completamente equipaggiato è piuttosto assurda. Pochi o molti potrebbero essere armati; che potrebbe essere fatto più facilmente in quanto l'armatura usata in quell'epoca era semplice, composta da un arco e frecce, uno scudo di pelle di toro, una fionda, una mazza pesante, ecc. (vedi 'Antico Egitto' di Wilkinson). Che un numero , sebbene non tutti potessero essere dotati di armi di questo tipo - alcuni con una lancia, altri con una clava ricevuta tra i doni di congedo degli egiziani - è reso probabile dal fatto che gli orientali, alla vigilia di intraprendere un viaggio, sono estremamente desiderosi di essere forniti di mezzi di difesa personale. "Sono stato spesso colpito", dice Porter, «quando risiedeva in Siria, con l'intenso desiderio di ogni uomo che si accinge a mettersi in viaggio per ottenere una buona scorta di armi. Se non ne ha lui stesso, li pregherà, li prenderà in prestito o li ruberà».

Ma il contesto non, in nessuno dei quattro passaggi in cui ricorre la parola chamushim, indica necessariamente "armato" come unico significato ammissibile del termine; ed è una prova impressionante dell'oscurità del suo significato che la Settanta l'abbia tradotta con euzoonoi, "ben cinto per un viaggio", in Giosuè 1:14 ; e dieskeuasmenoi 'ordinato', 'ordinato', in Giosuè 4:1 :l2.

Nel passaggio davanti a noi la Settanta dà un significato totalmente diverso alla parola. Considerandolo come proveniente da х chaameesh ( H2568 )], cinque, quella versione lo traduce: pemptee genea, alla quinta generazione; mentre altri, che sono d'accordo in questa derivazione della parola, la rendono variamente: Ewald-dopo i padri, da cinque divisioni-vale a dire, 'il furgone, il centro, la retroguardia, con due squadroni di fianco, sotto cinque ufficiali che presiedono, secondo gli usi di tutte le grandi carovane;' altri, 'cinque in un rango' (come nel margine della Bibbia inglese); 'ognuno con cinque figli' (Targum di Jonathan), e attraverso un leggero cambiamento delle vocali, in modo da rendere [hamishiym] 'a cinquanta' (il numero di una compagnia militare ai tempi della monarchia, 2 Re 1:9 ;2 Re 1:11 ; 2 Re 1:13 ), come nella Settanta ( Giudici 7:11 ), en tee parembolee.

Grozio, seguendo lo scrittore ebreo Kimchi, che deriva chªmushiym ( H2571 ) da х chomesh ( H2570 )], il ventre, l'addome, traduce, 'i figli d'Israele salirono cinto sotto la quinta costola. [Gesenius, prendendolo come participio passivo del verbo chaamash ( H2571 ), lo rende qui 'feroce, attivo, ardente, coraggioso in battaglia.' Knobel, riconducendolo a una radice araba che significa 'organizzare', lo rende, 'saliva' in bande organizzate. Furst ('Lex.') raccoglie tutti questi significati, accincti, parati, instructi, armati, come filologicamente corretti: mentre Rosenmuller, confrontando Numeri 32:32 con Giosuè 1:14 , eGiosuè 4:12 con 5:13, mostrando che chªmushiym ( H2571 ) è usato come sinonimo di chªuw`iym, 'cintura dei lombi', lo considera equivalente alla frase generale, 'attrezzato,' preparato per il viaggio.']

Quest'ultima interpretazione è dalla maggior parte dei commentatori moderni, e nella maggior parte delle versioni moderne, preferita a tutte le altre, non solo perché fornisce un senso all'unisono con il contesto di tutti i passaggi in cui ricorre la parola, ma è particolarmente appropriata nel versetto davanti a noi, come un resoconto che gli Israeliti tracciarono durante la loro marcia nel modo loro ordinato ( Esodo 12:10 ). In qualunque modo fossero disposti, lo spettacolo di una moltitudine così potente e variegata doveva presentare un aspetto imponente, e il suo progresso ordinato avrebbe potuto essere effettuato solo dall'influenza sovrintendente di Dio.