Esodo 17:1

E tutta la raunanza de' figliuoli d'Israele partì dal deserto di Sin, dopo i loro viaggi, secondo il comandamento dell'Eterno, e si accampò a Refidim; e non c'era acqua da bere per il popolo.

Viaggiato dal deserto di Sin. Negli annali succinti di questo libro, solo quei luoghi sono selezionati per particolare attenzione dall'ispirato storico che furono scene memorabili per il loro felice o doloroso interesse per la storia degli Israeliti. Un itinerario più dettagliato è dato nei successivi libri di Mosè; e troviamo che qui due stazioni sono omesse, ( Numeri 33:1 .)

Secondo Girolamo, l'intera regione desertica fino al Sinai comprendente El Murkha ed El Kaa, era chiamata "il deserto del peccato". C'erano tre vie attraverso le quali gli Israeliti avrebbero potuto attraversarlo. La prima, quella propugnata da Strauss, Knobel, Graul e Keil, a partire da Elim (Ghurundel) - per non parlare attualmente dell'"accampamento presso il Mar Rosso" ( Numeri 33:10 ), alla discesa del fertile Wady Taiybeh, si trovava in direzione nord-est, sull'ampia pianura sabbiosa di Debbet el Ramleh, che questi scrittori suppongono essere stata la scena del lamento. Quel corso porta a Wady es-Shiekh; ma è molto improbabile che gli Israeliti presero una tale direzione, sia per la lunga deviazione, sia per l'estrema difficoltà di condurre una moltitudine così vasta attraverso gole strette e rocciose.

Il secondo percorso, approvato da alcuni e completamente descritto (Sandie, 'Horeb e Gerusalemme'), era direttamente a sud, lungo la costa fino a Tor, e poi svoltava a est, dal Wady Daghadah, nel Wady Rudhwan, che si ritiene sia stato Refidim, all'estremità del Wady er Rahab. A sostegno di questa ipotesi si fa appello a Giuseppe Flavio, il quale afferma ("Antichità", b. 3:, cap. 1:, sez. 7), che gli Israeliti ricevevano acqua durante questa parte del loro viaggio dalle sorgenti di montagna e ruscelli; e sia Niebuhr che Lepsius testimoniano che c'è ancora molta acqua da prendere dalle colline lungo questa strada, prima di raggiungere l'alto spartiacque a Rudhwan. Il terzo itinerario è di mezzo, lungo la normale strada carovaniera, che attraverso Wadys Shellal e Mukatteb,

Secondo il comandamento... - non dato in risposta oracolare, né una visione notturna, ma indicato dal movimento della colonna nuvolosa. La stessa fraseologia ricorre altrove ( Numeri 9:18 ).

Pitched in Refidim , х bi-Rªpiydiym ( H7508 )] - cioè, soggiorni, luoghi di riposo, una stazione particolare; ora credeva, per buone ragioni, nonostante l'abbondanza di acqua buona ora lì, a Wady Feiran, che è esattamente a un giorno di marcia dal Monte Sinai, e all'ingresso del distretto di Horeb. È una lunga gola tortuosa, larga circa 40 piedi, con rocce granitiche perpendicolari su entrambi i lati. Il deserto di Sin, attraverso il quale si sono avvicinati a questa valle, è molto arido, ha un aspetto estremamente secco e assetato, poca o nessuna acqua, a malapena si vede un arbusto nano, e l'unico riparo per i pellegrini ansanti è sotto il ombra delle grandi scogliere a strapiombo.

Lepsius, Bartlett ('Quaranta giorni nel deserto'), Stewart ('Tenda e Khan'), identificano questo luogo di sosta con Wady Feiran, con l'impressione che Mosè, dalla sua conoscenza del carattere ricco e ben irrigato di questo vasta valle, deve avervi condotto la gente per assicurare loro nel loro viaggio il beneficio delle sue abbondanti risorse in acqua e pascoli. Ma, per non soffermarsi sulla circostanza che la scelta degli accampamenti non dipendesse da Mosè, l'ipotesi di questi scrittori è incoerente con il fatto che non si poteva ottenere acqua in tutto il circondario; e sebbene sia concepibile che il caldo estremo in quella stagione, come in alcune stagioni ancora, possa aver prosciugato i pozzi e le fontane, c'è un'altra obiezione alla posizione assegnata a Refidim a Feiran,Esodo 17:6 ), che non era lontano dall'Oreb. [Di conseguenza, Eusebio ("Onomast.") dice: "Rafidim, topos tees Ereemou para to chooreb oros engus Faran'-Rephidim, un luogo nel deserto, accanto al monte Horeb, vicino a Pharan.]

Cosmas ("Indicopleustes"), che attraversò la penisola del Sinaitico 535 d.C., descrive Refidim in greco: hoos apo milioon hex, a circa sei miglia da Horeb - cioè, nel punto di Wady es-Shiekh dove ora si trova il tomba di Shiekh Saleh. Secondo il dottor Robinson, Rephidim è un paio di miglia più in basso di quel guado, in una stretta gola che si apre nella catena montuosa centrale. Questo è sulle gonne di Horeb, prendendo Horeb come nome generale per la regione.