Esodo 20:19

E dissero a Mosè: Parla con noi, e noi ascolteremo; ma non ci parli Dio, perché non moriamo.

E dissero a Mosè: Parla con noi... ma non lasciare che Dio parli con noi. Erano i capi del popolo e degli anziani che venivano (vedi dettagliatamente la loro domanda a Mosè, Deuteronomio 5:22 ), mentre percepivano nei fenomeni sul monte le insegne della sua presenza. Lo avevano sentito proclamare la legge morale con voce articolata, e quella voce era per loro più spaventosa del più forte tuono. L'umanità è al massimo una creatura debole; e tutte le apparenze non comuni o gli eventi straordinari della natura sono per loro messaggeri di terrore, poiché sono associati a idee di pericolo.

Anche gli uomini sono creature colpevoli; e ogni indicazione di potere soprannaturale fa tremare i loro cuori di paura, per timore che il potere debba essere esercitato per la loro punizione. Non è meraviglioso, quindi, che gli israeliti fossero colpiti da costernazione per le scene di cui erano stati testimoni oculari e ascoltati. Ma alla voce di Yahweh ebbero più paura di tutti gli altri e supplicarono che Egli stesso non parlasse loro più. Anche Mosè stesso fu sopraffatto dalla paura ( Ebrei 12:21 ).

Questa richiesta fatta a Mosè era una prova che il grande disegno dei fenomeni spaventosi sul monte, cioè quello di convincere tutti del peccato, e mostrare loro la necessità di un Mediatore, era stato compiuto. Infatti costoro, che all'inizio a stento potevano essere trattenuti dall'irrompere attraverso le barriere che impedivano loro l'accesso alla collina, furono poi così sopraffatti dal terrore che si ritrassero dal loro posto e pregarono che Dio non consegnasse loro più i suoi comandi in in questo modo, "per paura che muoiano". Desideravano che Mosè potesse agire da mediatore tra Dio e loro, e che tutte le future rivelazioni della volontà divina potessero essere loro fatte per suo tramite.

Probabilmente non erano consapevoli della piena portata della loro richiesta e di quanto avessero bisogno di un Mediatore più grande di lui. Ma Dio acconsentì alla loro richiesta, non solo nominando Mosè a negoziare con Lui in loro vece, ma promettendo che, in un periodo futuro, sarebbe apparso un altro Mediatore di carattere e qualifiche ancora più elevate. Perché fu in quel momento, come apprendiamo da Deuteronomio 18:15 , che fu fatta loro la promessa del grande Profeta.