Esodo 32:19-24

E avvenne che, appena fu vicino all'accampamento, vide il vitello e le danze; e l'ira di Mosè si accese, ed egli gettò le tavole dalle sue mani e le spezzò sotto il monte.

Non appena si avvicinò all'accampamento... vide il vitello e la danza. Una brusca svolta dalla piattaforma inferiore, dove Mosè aveva raggiunto Giosuè, rivelò in un attimo ciò che era accaduto (Drew's 'Scripture Lands', p. 67).

L'ira di Mosè si accese. L'arrivo del capo, come l'apparizione di uno spettro, arrestò i festaioli nel mezzo del loro carnevale, e il suo atto di giusta indignazione, quando fece cadere a terra le tavole della legge, in segno che, come avevano usciti presto dalla loro relazione d'alleanza, Dio avrebbe ritirato i privilegi speciali che aveva loro promesso: quell'atto, insieme alle misure rigorose che seguirono, forma una delle scene più sorprendenti registrate nella storia sacra.

C'è una credenza tradizionale prevalente tra gli arabi che i frammenti delle tavole rotte un giorno verranno trovati; e sono stati scavati molti punti intorno al precipizio della montagna, nella sincera speranza che "le tavole che erano opera di Dio e la scrittura che era la scrittura di Dio" potessero essere recuperate.

Versetto 20. Prese il vitello... Si è supposto che l'oro fosse dissolto dal natron (soda), che è molto abbondante in Oriente, o da qualche sostanza chimica. Ma non si fa menzione della solubilità qui (o in Deuteronomio 9:21 ) - era 'bruciata nel fuoco', per gettarla in lingotti di dimensioni adeguate per le operazioni che seguono.

'Timbrato' ( Deuteronomio 9:21 ) - cioè, battuto in lamine sottili, 'macinato in polvere'. La polvere dei metalli malleabili può essere macinata così fine da assomigliare alla polvere delle ali di una falena o di una farfalla; e queste particelle di polvere galleggeranno nell'acqua per ore, e in un ruscello che scorre per giorni.

Queste operazioni di macinazione avevano lo scopo di mostrare disprezzo per tali dèi senza valore; e agli Israeliti sarebbe stato fatto ricordare l'umiliante lezione dallo stato dell'acqua che avevano bevuto per un certo tempo (Napier, "Ancient Workers and Artificers in Metal", pp. 50-52). Altri pensano che siccome le feste idolatriche si concludevano solitamente con un grande uso di vino dolce, la nauseante sorsata della polvere d'oro sarebbe una punizione severa (cfr.

2 Re 23:6 ; 2 Re 23:15 ; 2 Cronache 15:16 ; 2 Cronache 34:7 ).

Lo spalmò sull'acqua - cioè, il ruscello prodotto miracolosamente in Horeb (vedi la nota a Esodo 17:6 ). "L'immagine dell'idolo fu così completamente distrutta per quanto riguarda la sua forma e la sua natura, e le persone sono tenute a bere l'acqua con cui è stata mescolata la polvere, che, secondo le nozioni di quella religione della natura alla quale avevano reso omaggio su questa occasione, deve aver dimostrato l'abolizione di quella stessa religione, essendo la più grande offesa contro di essa.

Il lancio della polvere nell'acqua si riferisce, tuttavia, molto probabilmente anche a un'usanza egiziana (vale a dire, la cerimonia di gettare l'idolo nel Nilo, Erodoto, b. 2:, cap. 41:), che (se fosse vero) confermerebbero non poco l'importanza degli atti simbolici, che così opportunamente completavano il processo di annientamento diretto contro la religione della natura» (Havernick, «Introduzione al Pentateuco», p. 293: vedi anche Grozio e Ainsworth su Esodo 32:20 ).

Versetto 22. Non lasciare che l'ira del mio signore si scaldi. Aronne fa una brutta figura, inventando una scusa strascicata, e manifestando più timore dell'ira di Mosè che del Signore (cfr Deuteronomio 9:20 ). Poiché il contesto precedente è in molte parti oscuro, e la parte presa da Aronne in questa infelice vicenda mal compresa, può essere un servizio opportuno e utile raggruppare i vari dettagli isolati, in modo da creare una narrazione armoniosa.

Aronne ricevette gli orecchini del popolo; ma c'è motivo di dubitare che l'immagine del vitello sia stata formata dalle sue mani o sotto la sua direzione personale. È piuttosto probabile che abbia consegnato i contributi a qualche abile ed esperto artigiano, a cui è stata affidata la manifattura del toro contemplato; poiché in Esodo 32:35 l'esecuzione è espressamente attribuita agli operai, o al popolo; così che l'espressione ( Esodo 32:24), "lo gettò nel fuoco" equivale a "lo fece gettare nel fuoco"; e Aaronne costruì un altare quando gli veniva mostrato in uno stato completato, il linguaggio evidentemente dava l'impressione che non l'avesse visto fino a quel momento, come doveva aver fatto, se fosse stato lui stesso l'artista; e anche che fu finito in un tempo molto più breve di quanto avesse previsto, come possono sopportare le parole "è uscito questo vitello".

Nel complesso, sembra che Aronne sia stato trascinato dall'irrefrenabile irruenza del popolo in questa transazione, che invano si era sforzato di impedire o di ritardare; e che, trovando impossibile controllare la feroce democrazia, aveva ceduto con riluttanza, dichiarando, per il tenore del suo proclama alla fine, sebbene costretto a sanzionare un modo impuro e proibito di culto, era ancora Yahweh, e non un idolo, al quale è stato reso omaggio. Questo fu il suo errore, che derivava apparentemente dalla mancanza di una fede ferma e illuminata, ma non equivaleva a un'apostasia tale da comportare una violazione del patto nazionale, compiuta solo da una parte del popolo, o tale da impedirgli di essere nominato poi sommo sacerdote.