Genesi 10:32

Queste sono le famiglie dei figli di Noè, secondo le loro generazioni, nelle loro nazioni: e da queste furono divise le nazioni sulla terra dopo il diluvio.

Queste sono le famiglie dei figli di Noè dopo le loro generazioni, nelle loro nazioni. La tendenza di una certa classe di critici al giorno d'oggi è quella di ridicolizzare la maggior parte di questi nomi come favolosi, di considerarli simili alla mitologia etnografica dei greci, in cui l'individuo è introdotto in modo epico per il popolo (Havernick) ; o come occupare lo stesso posto nelle tradizioni primitive degli ebrei come i miti relativi a Romolo e Remo nella prima storia di Roma.

Ma le ricerche di viaggiatori e ricercatori storici hanno fornito ampi dati per provare che questi nomi, per quanto è stato accertato, non solo sono autentici, ma sono realmente nomi di uomini, o di tribù di uomini, che una volta esistevano. Ci sono difficoltà, bisogna ammetterlo; ma come nella geografia di questi paesi, così nei nomi degli individui e delle tribù, ogni ulteriore raggio di luce gettato su di essi mostra che hanno un valore reale e una grande importanza.

Sir H. Rawlinson dice ('Asiatic Society's Journal'), 'Il Toldoth Beni Noah è senza dubbio il documento più autentico che possediamo per l'affiliazione di quei rami della razza umana che scaturirono dal triplo ceppo dei Noachidae. È probabilmente della più grande antichità; e invece di trarre deduzioni etnologiche dalle indicazioni linguistiche di un'età molto precoce, sarà molto più sicuro seguire in questi primi tempi lo schema generale di appartenenza etnica che è dato nel decimo capitolo della Genesi».

Questo registro della prima colonizzazione del mondo è sia interessante che di grande importanza. Non è stato redatto, come è stato affermato, da qualche scrittore ebreo, per sostenere la gloria dei suoi connazionali facendo risalire la loro discendenza da Sem, né per gratificare il suo odio nazionale verso i Cananei, inserendoli falsamente nella genealogia di Cam . Non c'è apparenza di simpatia da una parte o di pregiudizio dall'altra. È semplicemente una visione storica della genesi delle nazioni così com'erano al momento in cui fu scritta, includendo tutte le tribù tranne quelle che erano insignificanti e oscure, o che non rientravano nell'orizzonte dello storico, come i Rephaim, Avim, ecc.

E la fonte da cui è stato tratto era probabilmente la tradizione patriarcale, insieme con le successive accessioni, che potrebbero essere state ottenute dalla vasta conoscenza di nazioni straniere, che, come appare dai monumenti, era posseduta in Egitto, tutte incarnate in questo registrare sotto la supervisione e la direzione dello Spirito di ispirazione.

È stato contestato per vari motivi. Ewald in particolare l'ha pronunciata non solo una dislocazione della storia sacra, la sua giusta collocazione nel corso del tempo e degli eventi essendo alla fine di Genesi 11:9 , ma una registrazione inattendibile, perché, in Genesi 10:29 , e in in altre parti, mostra lo stato di conoscenza geografica che esisteva non ai tempi dei patriarchi paulo-postdiluviani, ma nella tarda età di Salomone. Entrambe queste eccezioni, tuttavia, sono infondate; poiché, come contributo alla storia generale, è stato opportunamente interposto in questo luogo prima che la narrazione assumesse la forma continua di una particolare biografia.

Inoltre, mentre una tavola genealogica, costruita nei tempi avanzati della monarchia ebraica, avrebbe potuto essere poco più che un'opera di invenzione o di congettura, la ripetizione di questo registro in 1 Cronache 1:1 fornisce la più forte testimonianza della sua esatta verità. Inoltre, porta internamente la prova di essere un documento antichissimo; perché non solo parla di Magog come una nazione nell'esistenza reale, mentre Ezechiele, Ezechiele 38:1 ; Ezechiele 39:1 , usa il termine per un popolo ideale; di Tiras, che non è menzionato in nessuna delle Scritture successive; di Ninive, non come la "super grande città" che divenne in seguito; e di Sidone, prima che esistesse Tiro; ma da una dichiarazione in Genesi 10:19fissa la data della sua compilazione originale in un primo periodo della storia dell'insediamento di Abramo in Canaan, cioè prima della distruzione delle città della pianura.

Un'ulteriore prova della sua antichità nasce dalla considerazione di quanto limitato sia assegnato un raggio alla grande emigrazione. Il territorio descritto come occupato dai coloni primordiali comprende solo una piccola parte dell'Europa, della Persia, della Mesopotamia, della Siria, dell'Arabia, di Canaan e dell'Egitto. E questo è proprio quello che ci si poteva aspettare sarebbe stato il caso del primo periodo a cui si riferisce il resoconto: poiché la cronologia del diluvio può essere rimossa fintanto che alcuni critici moderni sono disposti a fissarla, tuttavia Abramo era il in successione da Sem; e poiché la dispersione dalla popolazione concentrata di Shinar iniziò ai giorni di Peleg, il quarto da Sem, doveva essere necessariamente confinata entro un'area di dimensioni relativamente piccole.

Il mondo, dopo il diluvio, doveva essere popolato secondo un nuovo piano e la civiltà doveva essere avanzata, non come in precedenza mediante due grandi divisioni, come le famiglie di Caino e Seth, ma mediante la distribuzione dell'umanità in una pluralità di nazioni. Sebbene la popolazione negli anni immediatamente successivi all'alluvione aumentò probabilmente ad un ritmo molto rapido, per il concorso di circostanze favorevoli - la durata ancora prolungata della vita umana, il verificarsi di pochi o nessun decesso, il vigore del suolo, ma non un lavoro opprimente, e un alto stato di civiltà al punto di partenza, Noè ei suoi figli in possesso di una conoscenza delle arti e delle principali acquisizioni degli antidiluviani, tuttavia la localizzazione dei Noachidae nei loro rispettivi insediamenti deve essere stata lenta e graduale.

Non siamo informati dei motivi impellenti che hanno spinto un gruppo ad andare in una direzione particolare piuttosto che in un'altra; ma possiamo prendere la nostra posizione alla sorgente dell'emigrazione, e osservare la divisione dei possenti ruscelli mentre scorrevano nelle regioni contigue. I loro movimenti non sono stati lasciati alla cieca direzione del caso.

Il mondo era tutto davanti a loro dove scegliere, e la Provvidenza la loro guida.'

Invece di avanzare in vasti corpi in una linea, come l'irruzione in Europa delle orde settentrionali sotto Attila, travolgendo in ondate successive quelle che le avevano precedute, la diffusione dell'umanità nella prima età post-diluviana fu un processo tranquillo e ordinato, la forza dei numeri si indeboliva attraverso i vari canali in cui trovava sfogo la corrente dell'emigrazione. Separandosi in grandi divisioni, e sebbene non assolutamente omogenee, pur conservando ciascuna le sue principali caratteristiche distintive, si avviarono in direzioni diverse.

Le personali idiosincrasie dei figli di Noè sarebbero state trasmesse ai rispettivi discendenti, e sarebbero diventate le caratteristiche della loro posterità. Ma non si deve supporre che le forme di vita siano state subito stereotipate; potrebbero divenire generalmente fissi e completi solo in epoca avanzata. Il progresso fu probabilmente qualcosa del genere: un distaccamento di emigranti trovò un luogo adatto per la loro abitazione e lì si stabilirono.

Col passare del tempo, man mano che il loro numero superava i mezzi di sostentamento che quella località offriva, gli avventurieri se ne andavano a formare un nuovo insediamento più o meno lontano, dove erano che quella località cedeva, gli avventurieri se ne andavano a formare un nuovo insediamento più o meno , dove erano socialmente disuniti, o almeno geograficamente divisi.

Il mutamento del paese, e del clima, diede luogo a particolarità fisiche e intellettuali, che il tempo e una situazione isolata resero via via permanenti e indelebili; e così, per l'influenza di cause naturali operanti in una serie in continua espansione di nuove colonie, ebbero origine quelle varietà di uomini nella forma, nella statura, nel colore, nella costituzione fisica e nelle caratteristiche mentali che costituiscono le razze.

In breve, fu allora iniziata un'opera, non per disegno o scelta umana, ma sotto la sovrintendenza, sebbene invisibile e non sentita direzione, del Sovrano provvidenziale che fissò per ogni ramo della famiglia umana i limiti della loro abitazione - un lavoro che tendeva non solo alla diffusione dell'umanità in tutto il mondo, ma alla produzione di quelle differenze fisiche che adattano ogni nazione alla regione che era destinata ad abitare.

La verità storica di questo capitolo è stata sorprendentemente illustrata dalla scienza moderna. "Non è più probabile", dice Sir William Jones (Works, 1:, p. 137), "è assolutamente certo che l'intera razza umana provenisse dall'Iran come da un centro, da dove migrarono dapprima in tre Bunsen Gfrorer, Von Raumer, Wagner, Frederick Schlegel, Gesenius e Knobel delle grandi colonie in Germania; Pritchard, Rawlinson, Carpenter e altri etnologi di alta autorità in Gran Bretagna, sono d'accordo con quell'eminente linguista nel dichiarare che tutte le conclusioni a cui sono giunti le loro ricerche nei documenti storici dell'antichità, così come tutte le loro indagini nei recessi del linguaggio e della mitologia li hanno condotti, indicano l'altopiano dell'Asia superiore come il centro originario da cui divergevano i vari rami della famiglia umana.

La filologia comparata ha gettato non poca luce sulle prime migrazioni degli uomini, scoprendo molte affinità strane ed inaspettate fra varie nazioni, separate l'una dall'altra da immensi tratti di paese, e differenti l'una dall'altra in quasi ogni concepibile maniera. In mezzo all'apparente caos delle lingue, ricercatori pazienti e filosofici hanno individuato affinità nella struttura e nell'inflessione grammaticale, hanno raggruppato lingue che, sebbene separate dalla distanza di metà del globo, sembrano molto vicine tra loro.

Di queste diverse famiglie, le due che conosciamo meglio sono l'aramaico o semitico e l'indoeuropeo o ariano; il primo, comprendente l'ebraico, l'arabo, l'antico assiro, fenicio, siriaco, caldeo, ecc., deriva il suo nome dalla discendenza reale o presunta delle persone che parlavano queste lingue da Sem (eccetto Elam, Genesi 10:22 ); e quest'ultimo, diviso in sei rami, due dei quali appartengono all'Asia e tre all'Europa, e attraverso colonie europee in altre parti del mondo, comprende:

(1) Il ramo indiano, di cui il sanscrito è il principale;

(2) Il Medo-Persico o Ariano, il più importante dei quali è lo Zend, il sacro dialetto dei Parsi;

(3) il teutonico, che abbraccia il gotico, ei vari dialetti tedeschi, l'anglosassone, lo svedese, il danese, l'islandese;

(4) Le lingue classiche dell'antica Grecia e di Roma;

(5) Il ramo slavo, al quale appartengono le lingue lituana, russa, polacca, boema, con quelle delle grandi tribù dell'Ungheria e della Sassonia;

(6) Il ramo celtico, che comprende l'Erse, il Gaelico, il Manx, il Gallese, la Cornovaglia e il Bas Breton in Francia ("Journal of Education", n. 18).

Le lingue che non si armonizzano con nessuno di questi due grandi gruppi sono classificate da Max Muller ("Ultimi risultati delle ricerche") in una classe separata, chiamata turaniano. Qui è impossibile entrare nei dettagli. Basti osservare che così grande e rapido è il progresso della filologia comparata, che molti dialetti in Europa, Africa, Polinesia e America si sono trovati ora come derivati, e possono essere ricondotti al loro ceppo originario.

Così, Bunsen ("Filosofia della storia universale") dice, a proposito delle tribù indiane d'America, "I dati linguistici, combinati con le tradizioni e i costumi, e in particolare con il sistema di scrittura pittorica o mnemonica, mi permettono di dire che l'origine slava di queste tribù è pienamente provata quanto l'unità di una famiglia tra di loro».

Humboldt afferma che le lingue polinesiane sono evidentemente collegate al malese, che è una classe dirigente del gruppo turanico. E il dottor Livingstone, dopo aver rimarcato le tante sorprendenti coincidenze tra i costumi dell'antico Egitto e dell'Africa centrale, entra in un lungo confronto tra i dialetti africani e la lingua degli antichi egizi. Dichiara in generale che tutte le lingue ora parlate a sud dell'equatore, ad eccezione del Bush o dell'Ottentotto, sono omogenee e, in particolare, che la lingua Sichuana, come elevata dai potenti capi Bechuana, porta nella struttura un somiglianza molto stretta con il linguaggio dei monumenti egiziani ("Cambridge Lectures", citato da Hardwick).

Così, come osserva Rawlinson ('Herodotus,' vol. 1:, Appendice, Essay 11:), 'l'unità originaria tra le lingue dell'Africa e dell'Asia, un'unità sufficientemente offuscata ( Genesi 10:6 ), è confermata da queste somiglianze linguistiche, nonché dalle molteplici tradizioni riguardanti le due Etiopi: i Cushiti sopra l'Egitto e i Cushiti del Golfo Persico. E la triplice divisione corrispondente ai figli di Noè, adottata dai primi etnologhi, può ancora essere conservata: il turanico è classificato con la forma di discorso camita, di cui è uno stadio precedente».

Questo capitolo non è solo di grande interesse e valore storico, ma riguarda direttamente le finalità della storia sacra; perché non solo affilia le persone delle varie nazioni come discendenti comuni di Noè, e di conseguenza di Adamo, ma mostra che, mentre doveva essere fatta una separazione temporanea degli ebrei, quella speciale dispensa doveva essere subordinata a un grande progetto della provvidenza per diffondere la conoscenza della grazia divina e della salvezza tra tutti gli uomini.