Genesi 10:6

E i figli di Cam; Cush, e Mizraim, e Phut, e Canaan.

I figli di Cam - (vedi sul significato di questo nome, Genesi 6:10 ; Genesi 9:18 .) Il suo nome fu dato all'Egitto, come appare sia dalle opinioni bibliche ( Salmi 78:51 ; Salmi 105:23 ; Salmi 106:22) e da testimonianze monumentali; perché l'antico nome di quel paese era Chem o Chemi; e la congettura che l'appellativo fosse derivato dal patriarca è confermata dal fatto che il grande corpo dei Camiti, ad eccezione di Canaan, si stabilì, probabilmente, sotto la sovrintendenza personale di Cam in Egitto, donde colonie di tanto in tanto emigrò nella vasta Africa. La sua linea familiare è tracciata più lontano di quella di Jafet; poiché, eccetto in un caso, è menzionata la seconda generazione di tutti i suoi figli, e la terza di uno di loro.

Cus - essendo stato nominato per primo, si può presumere che fosse il figlio maggiore di Cam. Ha dato il suo nome a un popolo, oltre che a un Paese, la cui esatta situazione, però, è stata oggetto di molte discussioni. Cush nella nostra versione inglese è reso Etiopia, una resa che è supportata dalla circostanza che la maggior parte, se non tutti i passaggi nei libri successivi dell'Antico Testamento, in cui è così tradotto, sembrano indicare quella regione africana che si trova a sud dell'Egitto, e che è spesso congiunto con Mizraim, il che implica la contiguità con quel paese.

Anche nelle iscrizioni monumentali egiziane è chiamato Keesh (il moderno Geez), che è molto simile a Cush. Su tutti questi resoconti è stato strenuamente sostenuto che il biblico Cush si riferisca esclusivamente a un paese dell'Africa. Ma sono state ottenute prove conclusive che la parola Cush era usata anticamente in un'accezione molto ampia e generale, essendo applicata sia a un asiatico che a un etiope africano.

Il colonnello Chesney ("Spedizione dell'Eufrate") trovò, nelle sue ricerche storiche sulle antichità di Babilonia, che una colonia di Cushiti si era stabilita a nord dell'Araxes (Jihon), in un distretto chiamato dagli scrittori classici Cossoea o Cissia; nome la cui menzione ricorre frequentemente in relazione al territorio a nord e nord-est di quel paese, e che si conserva ancora a Shus, Sus, Susiana (Chuzistan).

Mosè di Corene parla di alcuni dei primi Cushiti che si trovavano a est della Persia propriamente detta; e il nome di Chus fu dato a tutto il tratto compreso tra Chuzistan e il Caucaso. Altre colonie dei Cushiti viaggiarono verso sud, e occuparono i più fertili distretti dell'Arabia; e ancora ai giorni nostri, si possono scoprire tracce della popolazione cusita nel distretto chiamato Chuzistan (Susiana) all'inizio del Golfo Persico, e lungo le coste, fino all'estremità sud-occidentale della terra, dove il i figli di Cam passarono in Africa, per lo stretto di Babel-Mandeb, in cerca di maggiore sicurezza e di un territorio più vasto. Ancora più a sud, i Cushiti avevano insediamenti, perché ( 2 Cronache 16:8 ) sono nella versione siriaca resi indiani; e Cus ( Isaia 11:11; Sofonia 3:10 ) è preso per l'India sia dal siriaco che dal caldeo. In accordo con questo è la tradizione indù che Cush (Valmic) fosse uno dei figli di Brahma e progenitore della razza indiana (Sir William Jones, 'Origine delle famiglie e delle nazioni').

In breve, i discendenti di Cush fissarono la loro residenza in località ampiamente separate, e con la loro influenza diedero il carattere di una popolazione di Cushita ai loro vari insediamenti, tanto che Strabone descrive gli Etiopi come un duplice popolo, i cui possedimenti giacevano in un tratto che si estendeva da dal sorgere al tramonto del sole. Il nome Cush, come l'etiope classico, venne utilizzato per un territorio i cui confini erano indeterminati tranne che a nord; e sotto questo nome è compreso l'intero tratto di paese dall'Indo all'Eufrate, tra il Nilo a ovest e il Tigri a est (vedi la nota a Genesi 2:1 ).

Mizraim.Questo evidentemente denota un popolo o un paese, così chiamato dal secondo figlio di Cam, il cui nome era probabilmente Mizr, e che, accompagnato da suo padre, si crede generalmente si sia stabilito in Egitto. Quindi, quel paese ricevette il nome di "terra di Cam", che Gesenius suggerisce potrebbe essere il nome domestico o familiare del paese (nei dialetti copto e sahidico, Chemi o Cheme, il nome ancora datogli dai nativi) , e di "Mizraim", una doppia desinenza, che significa o su entrambe le sponde, o piuttosto, forse, Basso e Alto Egitto, i primi colonizzatori dell'Egitto. Quel paese è ancora generalmente conosciuto in tutto l'Oriente come la terra di Mizr; ma la parola Mizraim non è stata ancora scoperta nelle iscrizioni monumentali.

Phut - o, scritto variamente come Put, Pul (Settanta, Phoud). È ammesso a tutti gli effetti che il nome rappresenti un popolo africano, che, come dice Giuseppe Flavio, occupò la Mauritania, nella quale esisteva un fiume chiamato Phut (Plinio, 'Storia naturale'); ma, secondo le versioni dei Settanta e della Vulgata, si stabilirono nelle oasi del deserto libico, versioni che rendono la parola ebraica Phut, Libia, nei diversi testi in cui ricorre ( Isaia 66:19 ; Geremia 46:9 ; Ezechiele 27:10 ; Ezechiele 30:5 ; Ezechiele 38:5 ; Nahum 3:9 ).

I discendenti di Phut, con alcune tribù correlate, in particolare Ludim ( Genesi 10:13 ), si trovano nei distretti Foota e Ludamar del fiume Dhioliba, dove svolgono il commercio di mercanti ambulanti. Poole ('Smith's Dictionary') dubita di queste identificazioni, in quanto fondate semplicemente sulla somiglianza del suono, e ha avanzato un'altra ipotesi, che Phut, dalla frequente menzione di esso nella Bibbia come dipendenza dell'Egitto, possa essere il Set egiziano, "la terra dell'arco", cioè la Nubia.

Canaan - il quarto figlio di Cam. Questo nome designa il paese in seguito conosciuto come Giudea, ora come Palestina. Ma non si può stabilire se egli, come capostipite dei primi coloni, abbia dato questo appellativo al paese, o il nome del paese sia stato applicato al fondatore. Il significato della parola è, depresso (vedi la nota a Genesi 9:18 ), e il nome Canaan, quindi, è molto descrittivo della caratteristica più sorprendente del paese. quello di essere menzognero; poiché, eccetto le colline centrali, consiste di due grandi pianure: la pianura marittima, la Shephela, a ovest, e la valle ancora più profonda del Giordano, il Ghor, a est.