Genesi 17:14

E l'uomo non circonciso, la cui carne del suo prepuzio non è circoncisa, quell'anima sarà recisa dal suo popolo; ha violato il mio patto.

L'uomo-bambino non circonciso... sarà tagliato fuori dal suo popolo - cioè, non dovrebbe partecipare ai privilegi dell'alleanza. La conseguenza di trascurare il rito fu disastrosa sia per il ragazzo ebreo che per il servo che era un detenuto di una famiglia ebrea. Li ha ridotti allo stato di scomunica. La prevalenza di questa peculiare pratica tra molte antiche nazioni pagane riporta i nostri pensieri ad un ordinamento primordiale, che, come quello del sacrificio, apparteneva alla prima età dopo la caduta; né vi è nulla nel linguaggio dello storico sacro che ne vieti l'attribuzione ad un'origine così antica.

Al contrario, il modo in cui l'ingiunzione fu imposta ad Abramo implica che fosse un uso antico e ben noto; perché non viene data alcuna spiegazione né di cosa fosse, né di come si doveva svolgere il rito. E supponendo che fosse un'ordinanza dell'antichità primordiale, la nomina di questo antico simbolo ad essere un'ordinanza divina nella Chiesa dell'Antico Testamento corrispondeva esattamente all'uso consacrato dell'elemento comune dell'acqua, che, essendo stato sempre associato a idee di purezza, fu istituito dalla diretta autorità di nostro Signore per simboleggiare nella Chiesa cristiana l'efficacia purificatrice del suo sangue espiatorio, nonché gli influssi santificanti dello Spirito Santo sull'anima del destinatario.