Genesi 2:8

E il Signore Dio piantò un giardino a oriente in Eden; e là pose l'uomo che aveva formato.

E il Signore Dio piantò un giardino. È il dettato della natura che i genitori provvedano alla loro prole; e allo stesso modo Colui che impiantò questo sentimento naturale nel petto umano diede un esempio della sua potenza e del suo funzionamento nel dirigere la propria condotta paterna, perché subito dopo «il Signore Dio aveva formato l'uomo dalla polvere della terra», e aveva destinato a occupare un posto importante nell'economia di questo mondo, ha provveduto in modo speciale al sostegno e alla felicità di quella creatura che sola, di tutti i suoi abitanti, era la portatrice della sua immagine e l'oggetto del suo speciale interesse e delizia . Tale disposizione era assolutamente necessaria all'introduzione del primo uomo nel mondo.

Da quando è iniziato il regolare corso della Provvidenza, il genere umano, che nasce in uno stato di impotenza impotente, gode nella tenera cura dei genitori il beneficio di tutori naturali e, durante i primi anni della sua infanzia e fanciullezza , non solo hanno soddisfatto i loro bisogni immediati, ma sono fatti percorrere attraverso un corso di educazione pratica mediante il quale le loro facoltà sono sviluppate, si acquisisce esperienza e sono gradualmente preparati ad assumere a tempo debito la responsabilità di provvedere autonomamente se stessi. Ma Adamo non aveva genitori naturali che gli fornissero i mezzi di sostentamento, nessun predecessore terreno che gli insegnasse le lezioni dell'esperienza; e se non fosse stato per una sua speciale interposizione, colui che di tutte le creature terrene era il più nobile, volendo gli istinti degli animali inferiori, sono stati i più indifesi; colui che di tutta la razza umana era stato più altamente favorito nell'essere portato all'esistenza quando la natura era nel suo primo stato di ricca e vigorosa produttività, sarebbe stato il più povero e miserabile, poiché non sapeva cosa fare o dove rivolgersi.

Sebbene sia difficile formarsi un'idea esatta della condizione di Adamo quando iniziò la sua vita, all'inizio fu creato "un uomo", e probabilmente non è lontano dalla verità supporre che possedesse in piena maturità tutti i poteri di l'osservazione e tutte le facoltà mentali con cui gli altri uomini maturano lentamente nel loro graduale progresso verso la virilità. Ma tuttavia, con tutti i suoi poteri e facoltà pienamente sviluppati, era privo di conoscenza ed esperienza sia nella scelta appropriata del suo cibo, sia nell'adempimento dei doveri che la legge della sua natura gli imponeva; e la sua felicità deve essere stata spesso interrotta da un doloroso sentimento di incertezza, o nel suo smarrimento e ignoranza deve essere stato condotto tra oggetti e scene di pericolo, se una mano amica non avesse provveduto alla sua salvezza,

Di conseguenza, questa sicurezza indispensabile per il benessere e l'educazione dell'uomo non fu trascurata dal suo benevolo e condiscendente Creatore, che non appena ebbe plasmato la sua struttura materiale, e l'ha animato con il principio della vita e con la luce della ragione, poi ha messo la coppia appena creata per così dire in una scuola, per essere addestrata sotto i suoi occhi all'attività e all'utilità. Gli scrittori razionalisti, che considerano allegorico l'intero racconto dell'uomo primordiale, respingono questa descrizione della sua prima dimora come un mito; e anche gli scrittori di opinioni più solide lo considerano in parte spurio.

Granville Penn riguarda quella parte del passaggio che è contenuta in Genesi 2:11 compreso come una chiosa marginale di qualche antico commentatore, che fu incorporato nel testo o durante la cattività, mentre gli ebrei abitavano nelle regioni che confinano con il Tigri e l'Eufrate, o dopo il loro ritorno.

Ma è solo nell'opinione che questa sia un'interpolazione, perché la parte contestata si trova in tutti i manoscritti ebraici; e, d'altronde, poiché è sempre stato riconosciuto come genuino sia dalla Chiesa ebraica che da quella cristiana, il punto di vista di chi scrive deve essere respinto in opposizione ad ogni sano principio di critica. Dai termini dell'ottavo versetto risulta che il luogo prescelto per l'educazione e la disciplina del primo uomo faceva parte di un tratto di paese che andava sotto il nome generico di Eden.

Eden in ebraico significa piacevolezza, e di conseguenza alcuni rendono gan ( H1588 ) bª-`Eeden ( H5731 ), un giardino in un paese ameno. Ma che l'Eden fosse una regione definita appare dalla circostanza della menzione fatta rispetto alla sua relazione geografica con la terra di Nod ( Genesi 4:16 ), e anche dal fatto che si distinguesse per la punteggiatura da altri luoghi con lo stesso nome, l'Eden in cui Adamo è stato creato essendo sempre scritto 'Eeden ( H5731 ) (cfr.

Genesi 2:15 ; Genesi 3:23 ; Genesi 4:16 ; Isaia 51:3 ; Ezechiele 28:13 ;Genesi 31:9 ; Gioele 2:3 ), mentre l'Eden in altri paesi è scritto `Eden ( H5729 ).

Probabilmente era un quartiere vasto ed esteso; ma, sebbene si potesse naturalmente supporre che una parte del mondo che era la culla della famiglia umana, e che era associata nella memoria di ogni razza successiva come la scena in cui i suoi primi abitanti guadagnavano la loro esperienza e trascorrevano , non è stata conservata alcuna traccia della sua effettiva località. Sono state formulate innumerevoli congetture; discussioni quasi interminabili sono state portate avanti da uomini che, per l'interesse che hanno mostrato all'argomento, hanno avidamente sposato qualche teoria preferita per determinarne il sito ei confini; quasi ogni regione del vecchio mondo ha trovato zelanti sostenitori che le hanno conferito l'onore di arredare la dimora dell'uomo primitivo; e, nel fallimento di tutti i tentativi di condurre ad un risultato certo o soddisfacente,

Ma sicuramente questa conclusione non è fondata, perché Mosè ha qui fornito dati che definiscono in una certa misura la località in cui l'uomo trascorse i giorni della sua innocenza; e sebbene questi dati possano aiutare solo ad avvicinarsi ad una conoscenza della regione dove si trovava, è evidente che lo storico parlava di luoghi conosciuti ai suoi tempi.

Si è affermato, infatti, che questo capitolo facesse originariamente parte di un documento antidiluviano; che il resoconto che dà dell'Eden era applicabile al suo stato attuale prima del diluvio; e che i luoghi qui enumerati non possono ora fornire alcun indice affidabile del sito topografico del Paradiso, poiché i postdiluviani avrebbero potuto far rivivere i nomi primitivi di luoghi in altri quartieri, proprio come gli emigranti nei tempi moderni sono soliti prendere in prestito dalle scene della madrepatria designazioni per gli insediamenti che formano in colonie nuove e lontane. Ammettendo la probabilità di questa affermazione, che Mosè attinse dagli archivi antidiluviani, tuttavia, incorporando la tradizione con la sua narrazione ispirata, non solo garantiva la verità storica della sua descrizione dell'Eden, ma, per l'ovvio tenore del linguaggio impiegato,

Perché si osserverà che tutto ciò che riguarda la preparazione del luogo da parte del Creatore è riferito al passato ( Genesi 2:8 ); e se fosse stato lo scopo dello storico semplicemente affermare che la dimora della prima coppia era nell'Eden, avrebbe potuto fermarsi con la menzione di quel fatto; ma, apparentemente allo scopo di indicare la regione a coloro per i quali scriveva, procede ( Genesi 2:11 ) al tempo presente, e menziona i vari luoghi che rientrano nell'ambito della sua descrizione in un modo che , trasmette un'impressione irresistibile della loro effettiva esistenza.

Una caratteristica principale nel racconto del giardino dell'Eden è la disposizione per la sua irrigazione, così indispensabile non solo alla bellezza ma all'esistenza di un giardino orientale; e nel procedere a considerare la descrizione, è necessario incontrare un'obiezione preliminare che è stata mossa contro la verità del racconto sacro, dall'impossibilità naturale di qualsiasi fiume esistere quando ancora non aveva piovuto ( Genesi 2:5 ) , e non era trascorso tempo sufficiente perché una grande corrente formasse, per lento e graduale attrito, un canale per la trasmissione delle sue acque al mare.

L'obiezione non ha forza; e, come ben nota Penn, non c'è in questa soluzione più difficoltà di quella con cui la mera scienza fisica ha sempre dovuto lottare, nell'ammettere la creazione immediata come il vero modo di tutte le prime formazioni. Come ogni altra parte del mondo attuale, la prima formazione dei fiumi fu creata subito perfetta; poi furono sottoposti, come altre cose materiali, all'operazione di certe leggi che furono emanate per il loro mantenimento e mantenimento.

Il Divino Progettista e Artefice del sistema mondano generale manifestò la Sua intelligenza e potenza tanto con la formazione e direzione dei fiumi quanto con i mezzi per irrigare l'intera superficie del globo, senza il quale sistema di irrigazione l'intera vegetazione della terra sarebbe perita. ,-come nella formazione dei condotti arteriosi e venosi che servono un uso analogo nel telaio animale. Il racconto mosaico quindi, che afferma che "il Signore Dio non aveva fatto piovere", poiché il processo fisico di evaporazione e di formazione delle nuvole non era iniziato, e tuttavia che i fiumi scorrevano per innaffiare il terreno, è in perfetta armonia con l'ordine della natura; e questa conclusione è supportata dalla testimonianza della geologia moderna, perché ci viene detto, in riferimento a quella grande convulsione del globo che D'

I nomi di due dei fiumi, l'Hiddekel e l'Eufrate, servono in una certa misura a indicare il quarto di mondo in cui si trovava il giardino paradisiaco; e molti scrittori hanno osservato che nell'enumerazione de' fiumi l'ordine osservato è dall'oriente all'occidente, o dal più lontano a quello più vicino, e perciò più conosciuto. La narrazione fa menzione di "un fiume" - apparentemente un grande fiume - che "usciva dall'Eden per irrigare il giardino".

La sua sorgente non sembra essere stata entro i limiti del giardino: ma uscendo da quel paradiso "si divise, e divenne quattro teste" - cioè, fu diviso in quattro rivi [la lª- (preposizione) dopo il verbo che indica un passaggio da uno stato all'altro, e raa'shiym ( H7218) - letteralmente, "teste", che significa "rami" del fiume genitore].

Non si trova ora un luogo che soddisfi tutte queste condizioni; e quindi, sono state avanzate numerose ipotesi fondate su uno o più tratti della descrizione per determinare il presunto sito, il cui riassunto è esposto nella tabella allegata: Diverse di queste località, si osserverà, alle quali l'onore è così assegnato di essere stato la scena del paradiso terrestre, sono molto remote, e le loro pretese a tale distinzione riposano su una base molto esile. Altri potrebbero essere menzionati; alcuni si trovano in India ea Ceylon, altri nel centro e persino nel nord Europa, il cui sostegno è fondato sulla convinzione che dopo l'alluvione si sia verificato un completo cambiamento del clima.

Sarebbe uno sforzo superfluo enunciare gli argomenti con cui i rispettivi teorici sostengono la probabile verità delle proprie opinioni; né è affatto necessario, perché la conoscenza di tali opinioni non può servire a nulla se non alla gratificazione di una curiosità lasciva di conoscere i capricci dell'opinione, o di vedere l'abilità e l'ingegnosità che uomini colti e speculativi hanno mostrato nella creazione di un idea preferita. Due delle opinioni solo di quelle elencate nella vista tabellare hanno incontrato l'approvazione generale. L'uno è quello al secondo posto nella lista, che pone la scena dell'Eden a Korneh, Babilonia.

Secondo questo schema, il giardino si trovava su entrambi i lati del fiume unito dell'Hiddekel (il Tigri) e dell'Eufrate, la cui giunzione è ora chiamata dai nativi Shat-el-Arab, e che inizia a due giorni di viaggio sopra Bussorah , e circa cinque miglia più in basso si divide nuovamente in parecchi canali che si svuotano nel Golfo Persico. Così, lo Shat-el-Arab sarebbe il fiume che "usciva dall'Eden"; e se visto non secondo la corrente, ma da un'ispezione del canale, sembra dividersi in quattro rami, che costituivano i quattro fiumi menzionati da Mosè, e causati dall'azione del mare di marea che si oppone alla corrente del torrente unito vicino all'imboccatura su un delta o pianura pianeggiante di accumuli di sabbia o fango, vale a dire, due sotto, il Pison, che è il ramo occidentale, e il Gihon; e due sopra,

Tra le altre difficoltà, tuttavia, legate a questa ipotesi, le due seguenti sembrano essere molto evidenti: la prima, che i due rami inferiori dello Shat-el-Arab sembrano essere troppo irrilevanti per comprendere paesi di qualsiasi estensione, o anche per essere dignitoso con il nome di fiumi; e, in secondo luogo, che sebbene apertamente fondata sulla supposizione che le grandi caratteristiche principali della superficie terrestre, e specialmente dei canali dei fiumi, continuassero le stesse dopo il diluvio come prima di quella grande devastazione, l'aspetto reale del sito fissato su non corrisponde alla descrizione dello storico sacro. «Il giardino», dice il signor Milne, «sembra fosse una penisola; perché in seguito viene menzionata la via o l'ingresso in essa.

Ci viene detto che ne usciva un fiume, che secondo alcuni dovrebbe essere reso, scorreva al di fuori di esso, e così gli dava la forma di un ferro di cavallo; perché se l'Eufrate fosse passato in mezzo al giardino, per metà sarebbe stato inutile ad Adamo senza un ponte per il quale avrebbe potuto attraversarlo.

L'opinione di Rask differisce alquanto dalla precedente opinione circa il sito dell'Eden, sebbene coincida con essa nella circostanza generale di fissare la località del giardino nella Bassa Mesopotamia. Dalla menzione di un fiume principale e dal fatto che l'Eufrate e il Tigri si univano effettivamente in un unico grande corso d'acqua, ritiene altamente probabile che anche gli altri due fiumi possano unirsi a questo grande fiume, o, in altre parole, sfociare nel Shat-el-Arab; e di conseguenza identifica il Pison con il moderno Karun, che scorre per Shuster (l'antica Susa), e si unisce allo Shat-el-Arab poco sopra il suo ingresso nel Golfo Persico; mentre il Gihon, d'altra parte, considera il Karasu, che, sorgendo nelle regioni a sud del Lago di Urmia, scorre presso Kirmanshah, e si unisce al Tigri presso Korneh.

Procedendo con l'idea che, mentre Caino si dirigeva verso est, Set e la sua pia posterità continuavano nelle vicinanze del paradiso originale, e l'arca di Noè riposava, dopo il cedimento del diluvio, a non grande distanza dalla sua antica dimora, i detentori di questo punto di vista considerano il monte Ararat come una caratteristica dominante che indica naturalmente il quartiere in cui si deve cercare il sito dell'Eden. Sostengono ulteriormente la loro opinione soffermandosi sulla circostanza dell'Eufrate, del Tigri, dell'Arasse e del Fasi (o Ciro), che hanno le loro sorgenti tra le montagne dell'Armenia a non grande distanza.

Qualunque fossero i confini di questo fertile distretto, era "a est", o verso est di esso, che il giardino era situato. Di quel giardino si dice che il Signore Dio lo aveva piantato» - che «ha fatto crescere ogni albero gradito alla vista e buono da mangiare» - che «prese l'uomo e vi pose dentro». L'intero tenore di questa lingua trasmette l'impressione di una cura speciale nella preparazione del luogo felice, che era rifornito di una ricca e variegata collezione di produzioni vegetali, mentre ruscelli rinfrescanti facevano scorrere le loro acque pure in mezzo ai boschi sacri , completando, secondo le idee orientali, un quadro di bellezza e godimento terrestre.

Il termine corrispondente paradeisos ( G3857 ), paradiso, con cui è reso nella Settanta, dà l'idea più precisa di un ampio recinto, un vasto parco, come quelli in cui i monarchi orientali chiudevano i loro palazzi e che abbondano di ogni specie di alberi, fiori e cultura del giardino, ravvivati ​​inoltre da un numero di animali scelti, che sono tenuti lì per il piacere.

In breve, l'Eden era così associato nella mente degli scrittori sacri con idee di bellezza esteriore e fertilità, che, nel descrivere un luogo distinto per la bellezza del suo scenario naturale, erano soliti paragonarlo al giardino del Signore ( Genesi 13:10 ; Isaia 51:3 ; Ezechiele 28:18 ; Ezechiele 31:8 ; Gioele 2:3 ), e il corrispondente termine greco venne col tempo ad essere usato nel linguaggio comune dell'antico popolo di Dio come un termine metaforico per la beata dimora dei redenti in cielo ( Luca 23:43 ; 2 Corinzi 12:4 ; Apocalisse 11:7 ).

Da tutto ciò si può concludere che il luogo che fu onorato come il primo sulla terra per essere l'abitazione degli antenati della razza umana, conteneva un raro e squisito assemblaggio di tutto ciò che poteva offrire una gratificazione pura e costante al piacere dei sensi. sia alla vista che al palato.

Ma l'uomo non fu posto in questo luogo prescelto per trascorrere i suoi giorni in un'ozio sognante o in un godimento lussuoso, perché si dice che "il Signore Dio prese l'uomo e lo mise nel giardino di Eden per vestirlo e custodirlo". Recentemente, come obiezione alla veridicità di questo documento, è stato obiettato che l'affermazione relativa al fatto che il primo uomo è stato messo nell'Eden per seguire l'umile occupazione di un giardiniere è una contraddizione flagrante con una precedente, che lo rappresenta ( Genesi 1:28) come signore di tutta la terra.

Ma sicuramente un'abitazione locale non è incoerente, come ha abbondantemente dimostrato la storia successiva, con un diritto di dominio universale; e, inoltre, il dominio promesso al genere umano sulla terra e sulle creature inferiori era un conseguimento progressivo, da realizzarsi pienamente, non durante la vita dell'uomo primitivo, ma per la sua remota posterità.

Essere attivamente e utilmente impiegato era indispensabile, anche in paradiso, sia per il carattere che per la felicità del nostro progenitore; e quell'impiego a cui era stato assegnato era di un genere così facile e piacevole da formare, da allora, nonostante la fatica e l'esaurimento che ora lo accompagnavano, formare un passatempo preferito. Quanto più desiderabile doveva essere in uno stato al quale la fatica e la sofferenza erano assolutamente estranee, e in cui il lavoro non laborioso che formava l'attività secolare della sua vita consisteva interamente nel rimuovere le erbacce invadenti, nel potare i rami rigogliosi, nel vestire gli odoriferi orti fioriti, nell'addestrare gli alberi da frutto che erano allegri di fiori, che mai deludevano o ingannavano nella loro promessa.

Tale era l'occupazione quotidiana del primo uomo nel giardino che il Creatore gli assegnò come luogo della sua dimora; e dev'essere evidente ad ogni lettore riflessivo, che il corretto e pieno compimento della sua opera richiedeva un grado di conoscenza assai maggiore di quello che sembra indicare il breve cenno dello storico sacro. Implica non solo una conoscenza della natura e delle abitudini dei vari fiori e piante che sono stati posti sotto la sua cura, con il trattamento del suolo, e il processo di irrigazione così essenziale per l'esistenza e la bellezza di un giardino orientale; ma implica una conoscenza anche di molte arti, con l'uso di strumenti, e l'applicazione dei metalli più duri, specialmente il ferro, che sono necessari nella costruzione di questi strumenti.

Se fosse stato lasciato a se stesso, o fosse stato guidato unicamente dalla forza della propria invenzione, o dai risultati della propria esperienza, molti anni, anzi, la maggior parte della sua vita, con ogni probabilità sarebbero passati prima che potesse raggiungere abilità o destrezza nella pratica delle più comuni arti meccaniche; e quindi, supponendo che il periodo della sua residenza nel giardino dell'Eden sia durato solo poche settimane, la conoscenza degli strumenti e l'attenzione richiesta per "vestire e custodire" il giardino implica una tale varietà di oggetti, e una tale quantità dell'esperienza, che è impossibile immaginare che Adamo possa averlo posseduto se non per mezzo di un'istruzione soprannaturale. "Chi ha educato la prima coppia?" chiede il filosofo tedesco Fichte; e risponde alla domanda dicendo: '

L'opinione di questo saggio speculativo incarna la conclusione della ragione illuminata; e ciò che la ragione dichiara essere al più alto grado probabile, la testimonianza ispirata attesta che sia effettivamente avvenuto. Quale interessante visione viene mostrata del carattere paterno del Creatore non solo nel fornire all'uomo appena formato il pieno complemento di poteri corporei e mentali appartenenti alla sua natura esaltata, ma nell'insegnargli anche l'uso di quegli strumenti meccanici che erano necessari per il lavoro speciale che era stato incaricato di svolgere! A questa fonte, dunque, quella della divina rivelazione, facciamo risalire la prima conoscenza che l'uomo acquisì anche delle più comuni e utili arti della vita; e sebbene, come riportato in un capitolo successivo, alcuni dei discendenti di Adamo, in un periodo non lontano dalla creazione, si distinsero per le loro invenzioni, ma nessun fatto può essere più chiaro, o meno suscettibile di essere messo in discussione, che il primo uomo deve aver ricevuto per rivelazione immediata da Dio una conoscenza sia delle cose da fare che dei mezzi per farle, quando fu messo nel giardino di Eden "per vestirlo e custodirlo". Qui dunque Adamo trovò un impiego congeniale alla sua natura, al suo potere e ai suoi desideri.

Non c'è dubbio che la coscienza della sua abituale obbedienza alla volontà di Dio, unita a un'occupazione di carattere così facile e grato, fosse una delle principali fonti della sua felicità; ed è molto probabile che una creatura razionale e morale non possa in nessuna circostanza godere della felicità adatta alla sua natura, se non quando attivamente impegnata, come lo fu Adamo, al servizio di Dio.

Ma Dio non prese l'uomo e lo mise nel giardino di Eden solo per lo scopo secolare di "vestirlo e tenerlo". Le parole lo rappresentano indubbiamente come luogo sia per il sano esercizio del corpo che per un corso di lavoro secolare. Ma era tutto questo? Questa nobile creatura, formata ad immagine di Dio, si trovava in quella situazione unicamente per seguire il mestiere manuale di giardiniere? Senza dubbio no; e la Scrittura indica chiaramente più di questo, designandolo "il giardino di Dio", "il giardino del Signore" - un titolo che non solo, secondo un comune idioma ebraico, descrive un giardino superlativamente delizioso, ma sembra inoltre per denotare una speciale appropriazione a fini sacri, come è evidentemente il caso in frasi simili ( Genesi 28:17 ;Deuteronomio 33:1;Giosuè 14:6 ; Salmi 43:4 ) di cui abbonda il volume sacro.

Tutti implicano che le persone e le cose descritte da quell'epiteto fossero consacrate al servizio più immediato di Dio; e a giudicare da questa analogia, sembra una conclusione giustificabile che "il giardino del Signore", i cui alberi furono tutti piantati dalla Sua stessa mano divina, non costituirebbe un'eccezione solitaria alla regola, che ogni volta che persone e cose in tutto il La Bibbia è menzionata come proprietà speciale di Dio, sono stati consacrati al suo servizio. Visto in questa luce, quindi, il giardino di Eden era un tempio senza radici, in cui l'uomo appena creato adorava il suo Creatore e offriva quotidianamente sacrifici incruenti di ringraziamento e di lode.