Genesi 30:14-16

E Ruben andò nei giorni della mietitura del grano, e trovò delle mandragole nel campo, e le portò a sua madre Lia. Allora Rachele disse a Lia: Dammi, ti prego, delle mandragole di tuo figlio.

Ruben andò nei giorni della mietitura del grano e trovò le mandragole, [ebraico, duwdaa'iym ( H1736 ); Septuagint, meela mandragoroon] (cfr Cantico dei Cantici 7:13 ) (Atropa mandragora, Linnoeus) - pianta somigliante alla Belladonna, una radice simile a una barbabietola dai fiori profumati di colore bianco e rossastro, universalmente creduti dai Orientali di possedere la proprietà di aiutare il concepimento. La letteratura su questo argomento è immensa; e le diverse opinioni che si hanno riguardo all'identità della pianta sono troppe anche per essere enumerate. La seguente descrizione di esso da parte di un viaggiatore di grande intelligenza, così come ampie opportunità di osservazione, può essere sufficiente:-`La mandragora si distingue per le sue larghe foglie e le mele verdi.

Ruben li raccolse nella mietitura del grano nei campi della Mesopotamia; ed è anche allora che si trovano ancora maturi e commestibili sui rilievi inferiori del Libano e dell'Ermon, dove li ho visti più frequentemente. La mela assume un colore giallo paglierino, parzialmente molle, e un sapore insipido e nauseante. Si dice che producano vertigini; ma ho visto persone mangiarli senza provare alcun effetto del genere. Gli Arabi, invece, le credono esilaranti e stimolanti fino alla follia» (Thomson, «Land and Book»).

Versetto 15. È poco che tu abbia preso mio marito? ... Tra Lia e Rachele esisteva una rivalità amara e intensa, tanto più per il loro stretto rapporto di sorelle: e sebbene occupassero appartamenti separati con le rispettive famiglie, come è usanza uniforme dove si ottiene una pluralità di mogli, e il marito e il padre trascorre un giorno con ciascuno in successione regolare, questa disposizione non ha, a quanto pare, placato le reciproche gelosie delle figlie di Labano. Il male sta nel sistema, che, essendo una violazione dell'ordinanza originale di Dio, non può produrre felicità.

'L'esperienza nei paesi poligami ha dimostrato che corrono grandi rischi coloro che sposano due membri di una stessa famiglia, o anche due ragazze della stessa città o villaggio. Gli svantaggi di tali unioni sono ben compresi. Ho spesso assistito ai litigi, alle dispute e alle gelosie che sorgono negli harem, dove le diverse mogli di un uomo sono quasi imparentate tra loro. Quanto più remota è la connessione o la relazione tra le donne in un harem, tanto più sembra esserci la possibilità di pace all'interno delle sue mura» (La vita domestica in Palestina di Miss Rogers).