Genesi 32:24-30

E Giacobbe fu lasciato solo; e là un uomo lottò con lui fino allo spuntar del giorno.

Là lottò un uomo con lui fino allo spuntar del giorno - una persona sconosciuta apparve improvvisamente per opporsi al suo ingresso in Canaan. Jacob si impegnò nell'incontro con tutta l'energia mentale, e afferrò il suo avversario con tutta la tenacia fisica che poteva esercitare; finché il più forte, incapace di scuoterlo di dosso o di vincerlo, toccò l'incavo della coscia di Giacobbe - l'incavo dell'articolazione fermorale - a cui seguì un'istantanea e totale incapacità di continuare la contesa х teeqa` ( H8629 ), si lussò ].

Questa persona misteriosa è chiamata angelo da Giacobbe stesso ( Genesi 48:15 ), e Dio ( Genesi 32:28 ; Genesi 32:30 ; Osea 12:4 ); e l'opinione che è maggiormente supportata (Giustino, 'Dialogus cum Tryphone;' Clemente di Alessandria, 'Paedag.,' lib. 1; Tertulliano contra Praxeam; Athanas., 'Orat.,' 3; Girolamo su Osea 12:4 ) è che egli era "l'angelo dell'alleanza", il quale, in una forma visibile, preludendo all'incarnazione, come spesso accadeva, sembrava animare la mente, e simpatizzare con l'angoscia, del suo pio servitore.

Questa apparizione fu assai opportuna a Giacobbe, il quale, ai confini della terra promessa, nella quale, con la sua famiglia, stava per entrare, fu minacciato da colui che era stato suo acerrimo avversario rispetto alla benedizione e all'eredità, con un formidabile forza, sufficiente a distruggere sia la sua persona che la sua posterità. In quella promessa che aveva eccitato la rivalità dei frati, erano coinvolte le sorti dell'antica Chiesa, gli interessi della vera religione in ogni tempo futuro: sicché, trattandosi di una contesa dalla cui questione dipendevano le conseguenze più importanti , il chiaro e definitivo aggiustamento del titolo di Giacobbe ne fece un'occasione degna dell'apparizione di Colui che, in quanto Promettitore, si preoccupò principalmente della sua appropriazione al proprio destinatario.

È stato oggetto di molte discussioni se l'incidente descritto fosse un conflitto reale o una scena visionaria. Molti pensano che, poiché la narrazione non fa menzione, in termini espressi, né del sonno, né del sogno, né della visione, si trattasse di una transazione reale; mentre altri, considerando l'esaurimento fisico di Giacobbe, la sua grande ansia mentale, il tipo di aiuto che supplicava, nonché l'analogia con le precedenti manifestazioni di cui era stato favorito - come la scala - hanno concluso che si trattava di una visione (Calvin's 'Commento alla Genesi;' Hess., 'Geschichte;' Hengstenberg, 'Christol.,' vol. 1:, pp. 115-156). Il suo scopo morale era quello di ravvivare lo spirito sprofondato del patriarca e di armarlo di fiducia in Dio, anticipando le temute scene dell'indomani.

L'idea della 'lotta' implica l'agire vigoroso della sua fede e del suo santo desiderio; e sebbene assalito da forti tentazioni e paure, la sua fiducia nella divina promessa rimase incrollabile, e la sua preghiera per il suo compimento intensamente sincera ed importuna. Il modo in cui questa lotta è stata mantenuta e condotta alla vittoria finale è stata "il forte pianto e le lacrime" [ Osea 12:4 : cfr. Colossesi 4:12 , agoonizomenos ( G75 ) en ( G1722 ) tais ( G3588 ) proseuchais ( G4335 ), wrestling: King James Version, "lavorando con fervore nella preghiera"] in cui Giacobbe era un tipo di Cristo (Ebrei 5:7 ). Per noi il resoconto è altamente istruttivo, poiché mostra che, per incoraggiarci valorosamente ad affrontare le prove a cui siamo sottoposti, Dio ci permette di attribuire all'efficacia della nostra fede e delle nostre preghiere le vittorie che solo la Sua grazia ci consente di ottenere.

Versetto 26. Non ti lascerò andare... È evidente che Giacobbe era consapevole del carattere di Colui con cui lottò; e, credendo che il suo potere, sebbene di gran lunga superiore a quello umano, fosse tuttavia limitato dalla sua promessa di fargli del bene, decise di non perdere l'occasione d'oro di assicurarsi una benedizione. E nulla dà a Dio più piacere che vedere il cuore del suo popolo aderire saldamente a Lui.

Ma poiché Giacobbe continuò a lottare tutta la notte, e non fu benedetto fino "all'alba", così spesso Dio non risponde alle preghiere del Suo popolo fino all'ultimo momento, finché, proprio per il ritardo, rafforzando lo spirito di preghiera, e dal continuo esercizio di esso, i loro cuori sono portati in un tale stato di sottomissione e di fede, che diventano idonei destinatari della benedizione.

Versetto 28. Il tuo nome... non più Giacobbe. Il vecchio nome non doveva essere abbandonato; ma riferendosi, come faceva, a una parte disonorevole della storia del patriarca, doveva essere associato ad un altro, descrittivo del suo carattere ora santificato ed eminentemente devoto. Israele - cioè, secondo Gesenius, 'Guerriero o Soldato di Dio' [da saaraah ( H8283 ) alla guerra, e 'Anguilla ( H410 ), Dio]; secondo Girolamo ('Quaest.

ebr. in Gen.'), 'Uomo (che) vede Dio' [da 'iysh ( H376 ), uomo; raa'aah ( H7200 ), vede; 'Anguilla ( H410 ), Dio]; ma molto meglio, e secondo la nostra traduzione [yisoraah 'et 'Eel], lottatore con Dio.

Poiché come un principe hai potere , х saariytaa ( H8280 )] Gesenius lo rende semplicemente, 'tu combatti o combatti.' [La Settanta lo rende accuratamente: hoti enischusas meta Theou, kai, meta anthroopoon dunatos esee.] Nella Scrittura il nome indica la natura dell'ufficio; qui il cambio di nome denotava l'esaltazione della persona e della dignità. Giacobbe è stato cresciuto per essere un principe e un principe con Dio! Gli fu conferito un sacerdozio regale; il privilegio di ammissione alla presenza divina, e il diritto di presentare petizioni e di vederle esaudite. E tutto questo gli fu concesso, non solo come individuo, ma come personaggio pubblico, capo e rappresentante di coloro che in futuro avrebbero dovuto possedere la stessa fede e un simile spirito di preghiera.

Niente potrebbe essere più dissimile della vera dignità di Israele e della sua condizione esteriore: un esule e un supplice, appena sfuggito dalle mani di Labano, e apparentemente in procinto di perire per la vendetta di suo fratello, ma in possesso di un potere invisibile che assicurò il successo di le sue imprese. Con la preghiera poteva prevalere con Dio; e attraverso Colui che prevale su tutti i pensieri del cuore, potrebbe prevalere anche sugli uomini, sebbene siano più difficili da implorare del Re dei re (Douglas su 'Il risveglio della religione').

Con gli uomini. La parola "uomini" è al plurale, ad indicare che non solo aveva prevalso su Isacco e su Labano, che presentavano ostacoli al compimento della promessa divina, ma che avrebbe prevalso nel vincere l'ira del suo fratello vendicativo, e dandogli la promessa che, ovunque andasse, sarebbe stato oggetto della cura e della protezione divina.

Versetto 29. Giacobbe chiese... Dimmi, ti prego, il tuo nome. Il nome, poiché nei primi tempi era sempre significativo, doveva essere descrittivo della natura e del rango del portatore. Ma il suo nome era ineffabile, perché la sua natura era meravigliosa, misteriosa e incomprensibile (cfr Giudici 13:17 ).

Del resto non c'era bisogno di una dichiarazione esplicita, perché Jacob era penetrato nel segreto del carattere più che mortale dello Straniero. La richiesta fu respinta, perché non fosse troppo esaltato dalla sua conquista, né supponesse di aver ottenuto sull'angelo un vantaggio tale da fargli fare ciò che voleva.

Versetto 30. Giacobbe chiamò il nome del luogo Peniel (Penuel) - cioè Volto di Dio. Sebbene qui e altrove nella Scrittura si faccia menzione di manifestazioni dell'Essere Divino a persone particolari, si deve tenere presente che non era il reale ( Giovanni 1:18 ), ma solo il volto sostituito - l'immagine riflessa della Divinità ; non il pieno splendore della Sua gloria trascendente, ma un tale sfoggio di essa come possono sopportare le facoltà umane nel loro stato presente (cfr Esodo 33:20 ); e così si rivelò con castigato splendore, nel carattere di Colui che era «l'espressa immagine della sua persona».

Perché ho visto Dio in faccia e la mia vita è preservata. C'era la convinzione prevalente che l'uomo, in stato di peccato, non potesse sopravvivere a nessuna visione diretta dell'Essere Divino; perché per tali Dio è un fuoco divorante. A questo si allude evidentemente ( Esodo 20:19 ; Deuteronomio 4:4 ; Ebrei 12:29 ), e costituisce il fondamento della gioiosa sorpresa espressa da Giacobbe.