Genesi 35:1

E Dio disse a Giacobbe: Alzati, sali a Betel, e abita là; e fa là un altare a Dio, che ti è apparso quando fuggivi davanti a Esaù tuo fratello.

Dio disse a Giacobbe: Alzati, ... Questo comando fu dato tanto stagionalmente nel tempo, quanto teneramente riguardo al linguaggio. Gli eventi vergognosi e pericolosi avvenuti di recente nella famiglia del patriarca dovevano aver prodotto in lui un forte desiderio di allontanarsi senza indugio dalle vicinanze di Sichem. Sopraffatto da un senso opprimente della criminalità dei suoi due figli, dell'offesa che avevano dato a Dio e del disonore che avevano recato alla vera fede, distratto anche dall'ansia per le probabili conseguenze che il loro oltraggio avrebbe potuto portare su se stesso e la famiglia, se il popolo cananeo si unisse per estirpare una tale banda di ladri e assassini, deve aver sentito questa chiamata come un grande sollievo ai suoi sentimenti afflitti. Allo stesso tempo trasmetteva un tenero rimprovero.

Sali a Beth-el, ... Beth-el era circa trenta miglia a sud di Sichem; ed era un'ascesa da un paese basso a un altopiano. Lì, non solo sarebbe stato liberato dalle dolorose associazioni di quest'ultimo luogo, ma sarebbe stato stabilito in un luogo che avrebbe fatto rivivere i ricordi più deliziosi e sublimi. Il piacere di rivisitarlo, tuttavia, non era del tutto puro.

Fai... un altare a Dio che è apparso. Accade troppo spesso che le prime impressioni vengano cancellate dal trascorrere del tempo, che le promesse fatte nei periodi di angoscia vengano dimenticate; oppure, se ricordati al ritorno della salute e della prosperità, non c'è la stessa alacrità e senso di obbligo provati per adempierli. Jacob giaceva sotto quell'accusa.

Era caduto nell'indolenza spirituale. Erano ormai trascorsi otto o dieci anni dal suo ritorno in Canaan. Aveva effettuato una sistemazione comoda; e aveva riconosciuto le divine misericordie con cui si era distintamente distinto quel ritorno e quel insediamento (cfr Genesi 33:20 ).

Ma per qualche ragione non registrata, il suo primo voto a Beth-el (vedi la nota a Genesi 28:22 ), fatto 30 anni prima, in un grande; crisi della sua vita, rimase ineseguita. Il Signore apparve ora, per ricordargli il suo dovere trascurato - in termini, tuttavia, così miti, da risvegliare meno il ricordo della sua colpa, quanto della gentilezza del suo celeste Guardiano; e quanto Giacobbe sentì la natura commovente dell'appello a quella scena memorabile a Bethel, appare nei preparativi immediati che fece per alzarsi e salire lassù ( Salmi 66:13 ).