Genesi 4:20

E Adah partorì Jabal: fu il padre di quelli che abitano nelle tende e di quelli che hanno bestiame.

Jabal il padre di coloro che abitano in tende, e ... hanno bestiame. Jabal significa "fluente". L'ebraico х miqneh ( H4735 )] denota propriamente il possesso, la proprietà, ma sempre di bestiame, nel quale solo consiste la ricchezza del popolo nomade. La parola è usata rigorosamente solo per pecore, capre e bovini puliti, esclusi gli animali da soma (Gesenius). Così, sebbene nato in una città, e cresciuto in uno stato stabile di società, coltivò abitudini migratorie, e poiché, dal terreno che circondava la città essendo coltivato, ma essendo relativamente sterile, ( Genesi 4:12 ), un più ampia porzione sarebbe necessaria per il sostentamento della popolazione, fu obbligato a viaggiare a distanza in cerca di pascoli.

La necessità lo costringerebbe a spostare da un luogo all'altro, poiché si desiderava un nuovo pascolo, e di conseguenza a escogitare la tenda, un tipo conveniente di abitazione leggera e mobile. Ciò costituiva la differenza tra lui e Abele, che, sebbene "un pastore di pecore", sembra essere stato stazionario. Jabal fu il primo a iniziare il modo di vivere nomade; e, poiché il suo esempio sembra aver avuto molti seguaci, si può dedurre, dall'incoraggiamento dato alla razza del bestiame, che i proprietari trovarono un mercato pronto per tutti i prodotti, sia nel latte e nel burro, sia ai fini della abbigliamento, da non aggiungere, forse, anche per l'alimentazione animale.

"Questa è la vita nomade che Abramo e gli altri patriarchi condussero, come fanno la maggior parte degli arabi ai giorni nostri, una vita in cui il capo di una famiglia, con i suoi figli e servi, pianta la sua tenda in un luogo fecondo, che non è di particolare proprietà di nessuno, e quando questo è pascolato, va avanti. Finora sembrerebbe che la vita agricola e pastorale, in uno stato di maggiore semplicità, fossero unite; ma qui inizia la separazione tra lavoro e vocazione» (Gerlach).