Genesi 46:8

E questi sono i nomi dei figli d'Israele che entrarono in Egitto, Giacobbe e i suoi figli: Ruben, primogenito di Giacobbe.

Questi sono i nomi dei figli d'Israele che entrarono in Egitto. L'impressione naturale trasmessa da queste parole è che la genealogia che segue contenga un elenco di tutti i membri della famiglia di Giacobbe, di qualsiasi età, arrivati ​​alla maturità o portati in braccio alla madre, che, essendo nati in Canaan, effettivamente rimossero con lui in Egitto; e l'accuratezza con cui, alla chiusura del catalogo, si riassume la quantità di persone in esso comprese, tende a confermare l'idea che l'apparente è la visione reale e giusta della genealogia.

Un esame più attento, tuttavia, mostrerà motivi sufficienti per concludere che la genealogia è stata costruita su un principio molto diverso: non quello di nominare solo quei membri della famiglia di Giacobbe che erano nativi di Canaan, ma di enumerare quelli che al momento dell'immigrazione in Egitto, e durante la vita del patriarca, erano i capifamiglia riconosciuti, in Israele, sebbene si possa dire che alcuni di loro, nati dopo la partenza da Canaan, siano "entrati in Egitto" solo nelle persone dei loro padri .