Genesi 6:4

C'erano giganti sulla terra in quei giorni; e anche dopo ciò, quando i figli di Dio vennero dalle figlie degli uomini, ed esse diedero loro dei figli, quegli stessi divennero uomini potenti che erano antichi, uomini di fama.

A quei tempi c'erano dei giganti sulla terra [ebraico, ha-Nªpiliym ( H5303 )]. I Nephilim erano sulla terra in quei giorni. Il modo marcato con cui vengono presentati alla nostra attenzione è sufficiente per impedire che vengano identificati con "i figli di Dio", o considerati come figli di questi; perché sono descritti come già esistenti e ben noti all'epoca in cui i Setiti iniziarono a imparentarsi con gli altri rami della famiglia adamica. Chi, o cosa, allora, erano i Nephilim? Nell'unico altro passaggio in cui la parola ricorre ( Numeri 13:32 ) significa chiaramente giganti, essendo derivata, come suggerisce Havernick, dalle radici reciprocamente correlate di tre verbi, dando l'idea fondamentale di enorme, straordinaria dimensione.

Né può ritenersi incredibile che nell'età antidiluviana, quando dai resti di quadrupedi e di altri animali inferiori, vediamo che erano di un tipo immensamente più grande di quello che mostra la loro razza esistente, i poteri fisici e la statura dei discendenti di Adamo avrebbe dovuto essere di gran lunga superiore all'attuale standard di umanità. L'analogia con la natura richiederebbe che "l'uomo tra i mammut" avesse, nel fisico, una certa proporzione con la grandezza dei suoi bestiali contemporanei.

Inoltre, l'archeologia mostra dalle favole tradizionali dei poeti classici, così come dai colossali monumenti esistenti, che vi erano persone in tempi remoti di forza ciclopica; e se questo può essere affermato dell'umanità in generale, o era la caratteristica peculiare solo di una certa classe, varie circostanze contribuiscono a giustificare la conclusione che nel mondo prima del diluvio vi erano Titani distinti per statura corporea ed energie molto al di sopra della scala attuale. . Ma sebbene l'idea del potere gigantesco sia alla base del linguaggio dello storico sacro, il termine Nephilim sembra avere un significato più profondo; e se l'etimo può guidarci, descrive una classe di uomini dal carattere indegno e insieme violento.

Viene comunemente fatto risalire al naapal ( H5307 ), cadere, e considerato come il significato di caduti, apostati o caduta su altri. Nel primo senso molti dei padri l'hanno applicato per designare gli angeli caduti. Ma evidentemente descrive una particolare classe di uomini, e quindi, quest'ultimo significato è preferibile, indicando che i Nephilim erano predoni nomadi - uomini di carattere violento, prepotente, senza legge - che abusavano dei loro poteri corporei per ottenere i loro fini egoistici; che vagavano continuamente da un luogo all'altro in cerca di preda, e, usciti all'improvviso dalla loro ritirata, attaccavano sia la proprietà che la vita degli uomini (cfr Giosuè 11:7 ; Giobbe 1:15 ; Giobbe 16:14 ; Giobbe 22:15, dove sono chiamati mªteey ... 'aazew, associati nella malvagità).

E anche dopo - in seguito andò in [Ebraico, yabo'uw ( H935 )]. L'uso del futuro suggerisce la continuazione della relazione.

Gli stessi divennero uomini potenti che erano antichi, uomini famosi - letteralmente, questi erano gli eroi che dai tempi antichi erano uomini famosi [ebraico, hagiboriym ( H1368 ), uomini potenti: un termine che descrive qualsiasi superiorità, fisica o mentale, Genesi 10:9]. Ladroni e tiranni che depredavano e opprimevano i pacifici abitanti esistevano già nel mondo; e non era affatto meraviglioso che tra i discendenti di Caino si trovassero numerosi dediti ad atti di rapina e spargimento di sangue. Sia che i mariti setiti, dopo aver infranto i vincoli della religione, si stabilissero nell'infedeltà o, schiavi dell'influenza femminile, abbandonassero ogni cura della loro casa ai loro compagni mondani e senza Dio, una progenie fu allevata sotto di loro, del tutto estranei a tutto ciò che è sacro e buono, senza né precetto né esempio per controllare gli scoppi delle passioni giovanili.

Ogni gara successiva è peggiorata. Ma i matrimoni misti che divennero così frequenti produssero un vasto aumento di personaggi violenti e senza legge come i Nephilim-persone di feroce ferocia e audace empietà, che sparsero devastazioni e carneficine in lungo e in largo, e per il terrore che il loro nome ispirava, ottennero un tale duraturo notorietà che in epoche successive di ignoranza e idolatria furono esaltati da diverse nazioni, sotto vari nomi, nei semidei della mitologia pagana.