Genesi 7:2,3

Di ogni bestia monda prendi per sette il maschio e la sua femmina; e delle bestie che non sono di ogni bestia monda ti prenderai per sette, il maschio e la sua femmina; e delle bestie che non sono monde ti prenderai per due volte il maschio e la sua femmina; , il maschio e la sua femmina.

Di ogni bestia pura ne prenderai sette. La distinzione tra animali puri e impuri è sopravvissuta in epoca molto antica, avendo avuto origine in un primo momento dalla circostanza che solo alcune classi di animali erano adatte al sacrificio, le cui norme, emanate in epoca patriarcale, erano, come è probabile , ripubblicato nella legge levitica (cfr Genesi 15:9, Levitico 1:2 con Levitico 1:2 ; Levitico 1:10 ; Levitico 1:14 ), ed essendo stato poi esteso a quelli che erano atti ad essere usati come cibo dell'uomo ( Levitico 11:3 ).

Sia che scaturisse dall'autorità divina, sia che fosse dettata dai sentimenti innati degli uomini delle prime età, che scorsero in certi animali tipi di peccato e di corruzione, che per questo furono evitati, la distinzione era sancita dall'approvazione divina. Le varie specie di bestie "pulite" dovevano essere portate nell'arca a sette. Gli antichi commentatori, come Calvino, con Gesenius, Tuch e Delitzsch in tempi successivi, sostengono che si trattasse di sette individui; la regola generale di ammissione riguardo a quegli animali che sono detti "puliti" essendo che tre coppie, sia di bestie che di uccelli, dovevano essere prese per la conservazione e per perpetuare la specie, mentre la settima era riservata al sacrificio.

Ma gli studiosi moderni generalmente rifiutano questo punto di vista, e basandosi, come fa Knobel, sulla ripetizione della parola "sette" [ebraico, shib`aah ( H7651 ) shib`aah ( H7651 ) - il numero distributivo in ebraico è espresso da una ripetizione dei cardinali; mentre shªnayim ( H8147 ), due, alla fine del verso, è menzionato solo una volta], supponiamo che indichi sette coppie. Questa interpretazione essi considerano indicata dalle parole addizionali "maschio e la sua femmina", e confermata dal fatto poi registrato ( Genesi 7:9), che gli animali entrarono nell'arca a "due più due". Naturalmente, "gli uccelli dell'aria" devono essere intesi sullo stesso principio come portati nell'arca in sette coppie; e in accordo con questo punto di vista la versione dei Settanta inserisce come salvaguardia, la clausola limitante, che non è nel nostro testo ebraico, 'e degli uccelli che non sono mondi a due, il maschio e la sua femmina'.

La ragione per cui si ordinava di portare nell'arca un così grande numero di animali "puliti" era, con tutta probabilità, che la loro rapida moltiplicazione era una questione della massima importanza quando la terra doveva essere rinnovata, sia dalla loro utilità sia come articoli di cibo, o come impiegato al servizio dell'uomo, e anche come necessario per il sacrificio. Quindi, sebbene tra le creature da portare nell'arca fossero specificati i "striscianti" ( Genesi 6:20), non se ne fa menzione qui; perché i rettili erano considerati animali impuri, nessuna specie di loro era considerata adatta al sacrificio. Alcuni considerano questo e il capitolo precedente, dai diversi nomi usati per l'Essere Divino, come derivati ​​da diversi documenti originali, e sostengono che c'è un'evidente discrepanza nelle loro affermazioni riguardo agli animali che dovevano essere portati nell'arca, il primo ( Genesi 6:19 ) specificando "due" di ogni sorta, mentre questo ( Genesi 7:2 ) menziona che dovevano essere presi "a sette". Ma la consistenza della narrazione è ineccepibile, la difficoltà essendo immediatamente rimosso, considerando la prima porzione del presente capitolo complementare alla precedente, come Genesi 2:1 è quelloGenesi 1:1 , e contenente diversi particolari di una minuziosa descrizione che non furono abbracciati nelle indicazioni generali date per la prima volta a Noè. Il primo passaggio comanda a Noè di prendere delle bestie e degli uccelli a due oa due, maschio e femmina, mentre l'altro specifica il numero di coppie da prendere. Non vi è quindi contraddizione tra i due capitoli.