Gioele 1:20

A te gridano anche le bestie selvatiche, perché i fiumi delle acque si sono prosciugati e il fuoco ha divorato i pascoli del deserto.

Anche le bestie dei campi gridano a te, cioè guarda al cielo con la testa alzata, come se la loro unica aspettativa fosse da Dio nella carestia generale ( Giobbe 38:41 ; Salmi 104:21 ; Salmi 145:15 ; Salmi 147:9 ; cfr. Salmi 42:1 ). Rimproverano tacitamente la morte degli ebrei per non aver invocato Dio nemmeno ora.

Osservazioni:

(1) La parola che i profeti pronunciarono non venne dalla volontà dell'uomo, ma era "la parola del Signore" inviata loro mediante lo Spirito Santo. Come Joel, fondono la propria individualità nel loro incarico celeste. Per questo, più che per la loro storia personale, desiderano essere conosciuti e ricordati tra gli uomini.

(2) In precedenza era il ricordo dei prodigi compiuti da Dio a favore del suo popolo che era stato tramandato di padre in figlio e di figlio in nipote. Ma ora, attraverso i peccati di Israele e Giuda, è un messaggio di dolore senza precedenti che il profeta di Dio deve annunciare per la trasmissione di generazione in generazione. Il ricordo della gentilezza amorevole di Dio avrebbe dovuto preservare le persone nella fedeltà continua e nell'amore grato verso di Lui.

Ma poiché la grazia e l'amore non erano riusciti a toccarli, vengono annunciati giudizi terribili, affinché almeno questi potessero inquietarli a fuggire a Dio come unico rifugio dall'ira a venire. E' bene se anche i terrori della legge e la paura dell'inferno possono indurre i peccatori alla serietà e all'esame di sé, tanto da chiedere, tremando: che cosa devo fare per essere salvato?

(3) Dio ha infinite risorse al Suo comando per la punizione dei trasgressori. Può rendere potente un piccolo insetto come la locusta per la prostrazione dell'orgoglio, del potere e persino della vita stessa dell'uomo. Ma i quattro tipi di locuste qui descritti, per quanto dannosi, non erano che simboli di distruttori infinitamente peggiori - i quattro imperi mondiali, Assiria, Babilonia, Macedonia e Roma - che in successione, ciascuno peggiore del suo predecessore, devastarono il Terra Santa. Sotto il quarto e ultimo di questi c'è ancora l'Anticristo nella sua peggiore manifestazione ad apparire, come il flagello finale sia dell'Israele letterale che di quello spirituale.

(4) I giudizi di Dio sono reciprocamente uniti come gli anelli di una catena, ogni anello attinge dall'altro; e tuttavia disposti in modo tale che ad ogni stadio successivo sia concesso tempo e spazio per evitare il successivo giudizio mediante il pentimento. Quando il peccatore non sarà mosso da un giudizio, ne succederà un altro e uno peggiore; e così via finché l'ultimo colpo fatale discende, e il trasgressore indurito, come il faraone al Mar Rosso, è consegnato alla perdizione senza speranza.

(5) L'effetto del peccato è di intorpidire la coscienza, inebriare l'immaginazione e gettare l'anima in una specie di sonno ubriaco o di stupore. È a coloro che spiritualmente sono ubriaconi, avendo bevuto "il vino della fornicazione" della Chiesa apostata, che l'appello è rivolto qui nel suo ulteriore senso: "Svegliatevi e piangete", affinché, se non vi pentite, non avrebbe dovuto "bere del vino dell'ira di Dio, versato senza mescolanza nel calice della sua indignazione" ( Apocalisse 14:8 ; Apocalisse 14:10 ).

Allo stesso tempo, quegli ubriaconi letteralmente hanno bisogno di "svegliarsi": se nessun'altra considerazione li risveglierà, almeno questo è ben calcolato per farlo, cioè che presto i materiali della loro indulgenza carnale saranno loro presi per sempre. Dio, per giusta punizione, toglie i doni di cui si abusa fino all'intemperanza e all'eccesso ( Gioele 1:5 ).

(6) Il Dio d'Israele non risparmiò nemmeno la propria terra ( Gioele 1:6 ), sulla quale aveva promesso che i suoi "occhi fossero sempre, dall'inizio fino alla fine dell'anno" ( Deuteronomio 11:12 ), quando il suo popolo apostatò al peccato. La desolazione della vite e l'abbaiare del fico da parte delle cavallette ( Gioele 1:7 ) sono un simbolo della desolazione causata alla Chiesa dal peccato, e dei giudizi che ne sono le conseguenze.

Il Signore della vigna l'ha trasferita dagli Ebrei alla nostra Chiesa Cristiana Giudeo-Gentile. Stiamo attenti a non incorrere in giudizi ancora più terribili per infedeltà. Ogni professore negligente ascolti per tempo la voce della Scrittura: "Svegliati, tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo ti illuminerà" ( Efesini 5:14 ).

(7) Giuda, per apostasia, perse "lo sposo della sua giovinezza" ( Gioele 1:8 ). Così la Chiesa esteriore, quando è infedele al suo Signore, e il singolo professore che dà il suo cuore al mondo invece che a Cristo, perdono il favore e l'eterna protezione che si possono godere solo in comunione con il nostro Capo Divino e Salvatore. In tali momenti dovremmo lamentarci e struggerci per il ritorno di nostro Signore. Ogni spirituale "svanisce la gioia" ( Gioele 1:12 ), quando "l'oblazione e la libazione" dei servizi spirituali del santuario sono "stroncati dalla casa del Signore" ( Gioele 1:9 ).

Poco come molte sante ordinanze ora, verrà un tempo in cui migliaia desidereranno di poter avere di nuovo le opportunità della preghiera e della lode, e di ascoltare il messaggio di salvezza, che hanno ora, ma desidereranno invano. "Verranno i giorni", dice Cristo, "in cui desidererete vedere uno dei giorni del Figlio dell'uomo, e non lo vedrete" ( Luca 17:22 ).

(8) I "ministri di Dio" ( Gioele 1:13 ) dovrebbero essere i primi, con l'esempio come con il precetto, a ricondurre il popolo a Dio. Gli "anziani" dovrebbero usare l'influenza che danno l'età ei capelli grigi, per indurre tutti a invocare Dio finché c'è tempo ( Gioele 1:14 ). Più ci uniamo nella preghiera, più pesa la preghiera con Dio. Come dice Tertulliano ('De Oratione', sez. 29: 320), 'La preghiera vince Dio;' specialmente la preghiera congiunta del Suo popolo dell'alleanza; perché Lui stesso ha voluto che prendessero così il cielo con santa violenza.

Mentre preghiamo con riverenza, non dobbiamo pregare senza vita, ma "gridiamo" come coloro che sono seriamente ( Gioele 1:14 ). Anche il "digiuno" è per alcuni un mezzo per sottomettere la carne allo spirito e per promuovere la devozione. Ma deve essere un digiuno santificato, in cui non cerchiamo di gloriarci nell'automortificazione, ma di coltivare uno spirito umile, castigato e amorevole. Non è una regola universale per i cristiani; e sembra più adatto per occasioni speciali di lutto spirituale e umiliazione davanti a Dio, come qui in Gioele; e deve essere accompagnato dall'elemosina e dalla preghiera accresciuta.

(9) I nostri giorni attuali sono i giorni assegnati all'uomo, ma il giorno del giudizio imminente è peculiarmente "il giorno del Signore" ( Gioele 1:15 ). La sua vicinanza e la "potente distruzione da parte dell'Onnipotente" che porta con sé ai perduti, dovrebbero spingere i peccatori al pentimento immediato. Le stesse "bestie dei campi", che virtualmente, anche se inconsapevolmente ( Gioele 1:20 ), gridano al Dio che compassione delle sue creature sofferenti dall'alto all'ultimo, dovrebbero spingere l'uomo, in mezzo a bisogni e pericoli molto più alti, a fino a Colui che solo può aiutarlo. In ogni prova la nostra determinazione sia come quella di Gioele, qualunque cosa facciano gli altri: "O Signore, a te griderò". Perché solo il Signore è «un aiuto molto presente nell'angoscia» ( Salmi 46:1 ).