Giona 1:17

Ora il Signore aveva preparato un grande pesce per inghiottire Giona. E Giona rimase nel ventre del pesce tre giorni e tre notti.

Ora il Signore aveva preparato un grande pesce per inghiottire Giona. E Giona rimase nel ventre del pesce tre giorni e tre notti - non creato appositamente per lo scopo, ma nominato nella sua provvidenza, alla quale tutte le creature sono sottomesse. Il profeta, nella semplicità della fede, non si ferma a raccontarci come Dio ha compiuto il miracolo. Gli basta che Dio lo abbia voluto; e ciò che Dio vuole non gli mancano i mezzi per realizzarlo. I miracoli erano preordinati da Dio tanto quanto il corso ordinario della cosiddetta natura. Non sono interruzioni della natura più incongrue di quanto lo siano gli atti del libero arbitrio dell'uomo, per cui egli modifica il corso della natura.

La natura è semplicemente la volontà di Dio. Se un uomo non crederà finché non avrà risolto tutte le difficoltà con la ragione, non crederà mai; e l'eternità, con tutte le sue questioni importanti, lo raggiungerà prima che si sia stabilito su quello che sarà il principio fondamentale della sua vita. Dio avrebbe potuto facilmente mantenere Giona in vita nel mare come nel ventre del pesce. Nel primo caso, sprofondò sul "fondo" del mare e sentì "l'alga avvolta intorno alla sua testa".

Ma poi Dio ha "preparato" un grande pesce come sua tomba vivente, per prefigurare i tre giorni di sepoltura e risurrezione del Salvatore. Il pesce, per un'errata traduzione di Matteo 12:40 , in passato doveva essere una balena: lì, come qui, l'originale significa 'un grande pesce' х keetos ( G2785 )]. Il collo della balena è troppo stretto per ricevere un uomo. Bochart pensa al pescecane, il cui stomaco è così grande che una volta vi fu trovato il corpo di un uomo in armatura ("Hierozo.", 2: 5, 12).

Altri, pensano che fosse lo squalo. Lo squalo bianco, avendo solo denti incisivi, non ha scelta tra ingoiare la sua preda intera o tagliarne una parte. Non può trattenere la sua preda o ingoiarla a pezzi. Otto Fatricius ("Fauna Gronlandica", p. 129), dice che "è sua abitudine ingoiare morti" e "talvolta anche uomini vivi che trova nel mare". Il suo scheletro cartilagineo lo adatta alla deglutizione di animali di grossa taglia.

Jebb, la cavità nella gola della balena, abbastanza grande, secondo il capitano Scoresby, da contenere una scialuppa piena di uomini. È necessario un miracolo sotto ogni punto di vista; e non abbiamo dati per speculare ulteriormente. Un "segno" o miracolo è espressamente chiamato da nostro Signore in Matteo 12:39 , "Una generazione malvagia e adultera cerca un segno, e nessun segno le sarà dato se non il SEGNO del profeta Giona: poiché come Giona rimase tre giorni e tre notti nel ventre della balena, così il Figlio dell'uomo starà tre giorni e tre notti nel cuore della terra». La respirazione in una tale posizione poteva essere solo per miracolo.

La miracolosa interposizione non fu senza ragione sufficiente; è stato calcolato per influenzare non solo Giona, ma anche Ninive e Israele. La vita di un profeta era spesso segnata da esperienze che lo rendevano, pur simpatia, più adatto a svolgere la funzione profetica verso i suoi ascoltatori e il suo popolo. Le infinite risorse di Dio, nella misericordia come nel giudizio, sono prefigurate nel divoratore che si trasforma nel conservatore di Giona. La condizione di Giona sotto punizione, escluso dal mondo esterno, fu resa il più possibile l'emblema della morte - un tipo presente a Ninive ea Israele della morte nel peccato - come la sua liberazione fu della risurrezione spirituale al pentimento; come anche un futuro tipo di morte letterale di Gesù per il peccato e risurrezione per opera dello Spirito di Dio.

Tre giorni e tre notti. Probabilmente, come l'antitipo Cristo, Giona fu gettato sulla terra il terzo giorno ( Matteo 12:40 ); l'ebraico contando la prima e la terza parte dei giorni come giorni interi di 24 ore.

Osservazioni:

(1) Questo libro di Giona è il primo esempio e serio nell'Antico Testamento del proposito di Dio, nella pienezza dei tempi, di offrire anche ai Gentili, così come agli Ebrei, "pentimento per la vita". Essa fa emergere, in netto contrasto con l'impenitenza di Israele, nonostante tutti i suoi privilegi religiosi, la disponibilità del pagano ad obbedire alla prima chiamata di Dio. Mentre i bambini induriscono il collo contro gli appelli amorevoli di Dio, Egli mostra loro la loro estrema colpa con l'unico esempio della missione di Giona a Ninive, e il suo effetto meraviglioso e immediato sui Ninive.

Sicuramente, se gli assiri penitenti condannarono la durezza di cuore di Israele, molto più ora i pagani, raccolti nell'ovile di Cristo da terre incivili, si leveranno in giudizio contro i cristiani professanti che "trascurano una così grande salvezza". I nostri privilegi, essendo molteplici più grandi di quelli di Israele, portano con sé una condanna maggiore se trascurati o abusati.

(2) Quando leggiamo della disobbedienza di Giona al comando del Signore di andare a Ninive, ricordiamo la tentazione di Giona; e poi, invece di condannarlo troppo frettolosamente, piangiamo la debolezza peccaminosa della nostra natura caduta, anche nei veri servi di Dio quando sono lasciati a se stessi. Giona amava il suo paese, e così cedette a uno zelo non amorevole contro i suoi nemici. Quello che desiderava era vedere la caduta del suo predestinato distruttore Ninive. Non mancava in lui il coraggio animale, come dimostrò dalla sua disponibilità a consegnarsi alla morte apparente nella tempesta, nonché dalla sua successiva audacia nel proclamare il destino di Ninive, sebbene solo in mezzo ai suoi cittadini violenti e bellicosi.

Era pronto, per quanto lo riguardava, al comando di Dio, a entrare in quella "dimora dei leoni", come la descrive Nahum 2:11 ( Nahum 2:11 ). Ma temeva che l'effetto del suo annuncio sarebbe stato che Ninive si sarebbe pentita del suo peccato, e così Dio si sarebbe "pentito" del male minacciato, secondo il carattere misericordioso di Dio, come "misericordioso, lento all'ira e di grande benignità" ( Giona 4:2 ).

Thus the consequence would be, Nineveh's repentance would prove Israel's ruin. Nineveh would be the instrument of destroying impenitent Israel. Hence, Jonah, at God's command, "rose up," not to obey, but to disobey and to flee. Not that he, who so vividly realized God's might in his prophesying to others, thought he could escape beyond the reach of God's presence and power. His object in fleeing was, to escape from standing in the presence of the Lord as His prophet. When we substitute our own will for the will of God, we run into inextricable perplexities and dangers.

Fuggendo dai mali immaginari cadiamo in quelli reali e fatali. La nostra sicurezza, così come il nostro dovere, è di lasciare gli eventi futuri nelle mani di Dio, e di donarci totalmente per essere i Suoi strumenti per fare da noi e con noi ciò che Egli vuole. Invece dell'ostinazione, preghiamo che, quando «la parola del Signore viene a noi», anche lo Spirito del Signore ci renda pronti a obbedire di cuore e immediatamente. Il nostro grido al Signore dovrebbe essere: lavora per me mediante la tua provvidenza, opera in me mediante la tua grazia e opera per me per la tua gloria!

(3) Come Davide è solo tra i servi di Dio, che dopo la conversione sono stati assassini e adulteri; e Pietro sta solo tra gli apostoli per aver rinnegato il suo Signore, e poi essere restaurato: così Giona sta solo tra i profeti per aver obbedito al comando del Signore di profetizzare, e poi disubbidito, e, infine, essere costretto a obbedire ancora una volta. Come l'amore di Dio trascende le più alte concezioni che l'uomo può formarne!

(4) Giona, leggiamo, "scese a Giaffa" ( Giona 1:3 ). Quando gli uomini voltano le spalle alla parola e alla presenza del Signore, che discesa suicida fanno! Scendono da un luogo d'onore e di sicurezza alla regione dell'umiliazione e della distruzione. Per quanto solida fosse la nave, e per quanto completi fossero i preparativi di Giona per la fuga, nulla poteva essere per lui dove Dio era contro di lui. Jonah aveva fatto del suo meglio. Ora è iniziata la parte di Dio. Dio lascia che il peccatore sembri avere la sua strada fino a un certo punto. Dio aspetta nella calma della sua onnipotenza finché i piani del peccatore non sono quasi compiuti, e poi li disperde in un attimo ai venti.

Quando tutto sembrò andare per il verso giusto, Dio "scagliò in mare una grande tempesta" ( Giona 1:4 ). Quali erano i problemi che Giona temeva potessero derivare dal suo viaggio a Ninive, rispetto a quelli che ora si è procurato fuggendo nella direzione opposta? Il peccato è, quindi, l'unica cosa da temere come fonte di tutti i problemi, piuttosto che qualsiasi prova esteriore.

(5) I marinai gridarono nella loro angoscia ai loro falsi dei, mentre Giona, il profeta di Dio, non gridò al vero Dio. Erano vivi al pericolo che erano relativamente innocenti, mentre il colpevole giaceva profondamente addormentato ( Giona 1:5 ). Quante volte il grande peccato porta con sé una grande insensibilità! Il peccatore cerca di affogare il pensiero, soffocare la coscienza e dimenticare Dio e se stesso nel sonno della carnalità e della mondanità. Coloro che sono più morti per la paura sono solo quelli che sono più vicini alla distruzione.

(6) Ma Dio non avrebbe permesso al suo servo di dormire il sonno della morte. Il marinaio pagano ( Giona 1:6 ) è usato da Dio come strumento per risvegliare il profeta sonnolento. Giona, che in seguito stava per chiamare il pagano alla preghiera di penitenza, è ora lui stesso chiamato alla preghiera da un pagano. Lo zelo dei pagani e dei maomettani nelle loro false religioni fa appello virtualmente a molti che si professano cristiani: "Cosa vuoi dire, o dormiente? Alzati, invoca il tuo Dio"

(7) Quando vengono meno i mezzi di liberazione terreni, gli uomini ricorrono finalmente a Dio. È un "aiuto molto presente nei momenti di difficoltà". La sua provvidenza annullò il sorteggio per cui Giona, il colpevole, fu scoperto. Il sorteggio ordinario senza necessità, o nello spirito di incredulità, che rende un dio del caso, o nella curiosità curiosa riguardo al futuro, a cui Dio non ha rivelato, è una tentazione di Dio. 'Satana può mescolarsi sconosciuto in tali indagini, come nel mesmerismo. Il terreno proibito è la sua provincia» (Pusey).

(8) The reverent carefulness which the pagan mariners showed in behalf of the one life of Jonah, which they would not sacrifice, though the sole cause of their danger, if they could possibly avoid it, was a tacit reproof the reckless zeal of Jonah in wishing, in spite of God's command, to leave no opening for repentance and escape to the hundreds of thousands in pagan Nineveh. Alas! how much more zeal we all are apt to have for our party or kindred than for the glory of God and for the cause of the merciful Redeemer's kingdom throughout the whole earth!

(9) La confessione di Giona, quando fu finalmente risvegliato al sentimento spirituale, fu senza riserve come il suo peccato in precedenza era stato scandaloso e mostruoso. Ora si risveglia al penitente timore del Signore Dio, che ha fatto il mare e la terra uguali ( Giona 1:9 ). Ebbene, i marinai potrebbero chiedere: "Perché hai fatto questo?" ( Giona 1:10 .) Le incongruenze dei cristiani sono il grande scoglio sulla via della conversione dei non credenti. Conoscere Dio, e tuttavia disubbidirgli, è la più grande di tutte le meraviglie. 'Un servo fugge dal suo Signore, un figlio da suo Padre, l'uomo dal suo Dio!' (Girolamo.)

(10) Giona per ispirazione dirige ( Giona 1:12 ), e per penitenza accetta, la punizione della sua iniquità. Il mare, che aveva inteso fare dello strumento del suo volo, è da Dio fatto, per giusta retribuzione, lo strumento della sua punizione. E la tempesta sollevata per l'ira di Dio contro il peccato di Giona cessò quando l'ira divina fu soddisfatta nella punizione di Giona.

I marinai, ora che tutte le paure terrene erano state rimosse, "temevano molto il Signore". La punizione del profeta fu annullata alla loro conversione; e il racconto della loro liberazione, in connessione con le meravigliose circostanze della storia di Giona, preparò la via alla conversione dei pagani niniviti alla successiva missione del profeta.

(11) Tutte le difficoltà riguardanti la conservazione di Giona nel ventre del pesce sono semplicemente risolte dalla considerazione dell'onnipotenza di Dio. I razionalisti saggi di sé sono rimproverati dalla semplice fede dei marinai un tempo pagani: "Tu, o Signore, hai fatto ciò che ti è piaciuto" ( Giona 1:14 ). Colui che conserva l'embrione nella sua tomba vivente potrebbe altrettanto facilmente "preparare" un pesce adatto, e conservare Giona in esso fino al tempo fissato per la sua tipica risurrezione. La fede ride delle impossibilità, dove Dio è l'Operaio.

(12) La corrispondenza tra Giona tipo e Cristo antitipo è piccolissima. L'uomo era pronto ad essere inghiottito dalle onde dell'inferno, agitato dalla tempesta dell'ira di Dio contro il peccato, quando Cristo, come uno di noi, si offrì di rinunciare alla sua vita per salvare la nostra; proprio come i marinai stavano per perire tra le onde, fino a quando Giona si è consegnato come vittima per placare la giusta ira di Dio. Ma il peccato nel caso di Giona era inerente: in quello di Cristo, non inerente, ma volontariamente imputato. Come i marinai gentili pregavano che il sangue innocente non fosse versato su di loro, così il gentile Ponzio Pilato si lavò le mani della morte di Cristo, dicendo: "Io sono puro del sangue di quest'uomo". La conversione dei pagani scaturì dalla morte di Gesù, come la conversione dei marinai,

Dal sacrificio vicario di Cristo risulta ai credenti la calma stabile della pace del cuore. Come Giona, dopo tre giorni di sepoltura, per il suo ritorno nella terra dei viventi, divenne profeta delle genti, di cui fu strumento di conversione, mentre non era riuscito a convertire Israele: così Cristo, mediante la sua risurrezione, della morte, divenne potenza di Dio per la salvezza dei pagani, dopo che i Giudei lo ebbero rigettato. La vita di Giona illustra come meravigliosamente Dio possa prevalere sulla storia per essere una profezia nascosta. Così viene rimproverato l'infedele, che farebbe della natura la padrona invece che la serva del Dio sia della natura che della grazia: e che «spegnerebbe per sé la Luce del mondo, affinché non eclissi il fulgore della loro propria teoria» (Pusey).