Giona 3:5

Allora i Ninive credettero a Dio, proclamarono un digiuno e si vestirono di sacco, dal più grande al più piccolo.

Così il popolo di Ninive credette a Dio - diede credito al messaggio di Giona da parte di Dio; riconoscendo così Yahweh come il vero Dio. Letteralmente, "creduto IN Dio", che esprime più di "creduto in Dio". Non solo credettero vera la sua parola, ma credettero in se stesso, confidando in lui. Comunque siano venuti a conoscenza della storia di Giona, per loro fu subito un segno di ira, se avessero ignorato il messaggio di Dio, e di misericordia, se l'avessero considerato.

E proclamò un digiuno e si vestì di sacco. In Oriente le azioni esteriori sono spesso usate come espressioni simboliche di sentimenti interiori. Quindi il digiuno e il vestirsi di sacco erano consueti nell'umiliazione. Confronta nel caso di Acab, parallelo a quello di Ninive, entrambi ricevendo una tregua sulla penitenza ( 1 Re 21:27 ; 1 Re 20:31 ; Gioele 1:13 ).

Dal più grande anche al più piccolo , la penitenza non era parziale, ma pervadeva tutte le classi.