Giona 4:10,11

Allora disse il Signore: Hai avuto pietà della zucca, per la quale non hai faticato, né l'hai fatta crescere; che venne in una notte e in una notte perì:

Hai avuto pietà della zucca, per la quale non hai faticato, né l'hai fatta crescere; che venne in una notte e in una notte perì: E non dovrei risparmiare Ninive, la grande città, nella quale sono più di sessantamila persone che non possono discernere tra la loro destra e la loro terra sinistra; e anche molto bestiame? - "risparmia", letteralmente, 'abbi pietà', e quindi risparmia х 'aachuwc ( H2347)]. Questa è la lezione principale del libro. Se Giona ha così pietà di una pianta che non gli è costata fatica allevare, e che è così di breve durata e senza valore, molto più deve compatire Yahweh quelle centinaia di migliaia di uomini e donne immortali nella grande Ninive, che Egli ha fatto con tale spettacolo del potere creativo, specialmente quando molti di loro si pentono, e vedendo che, se tutto in esso fosse distrutto, "più di sessantamila" di bambini innocenti, oltre a "molto bestiame", sarebbero coinvolti nella distruzione comune.

Confronta lo stesso argomento di Abramo a favore di Sodoma, tratto dalla giustizia e dalla misericordia di Dio, in Genesi 18:23 , "Anche tu distruggerai il giusto con il malvagio", ecc. Un'illustrazione simile dall'insignificanza di una pianta, che oggi è e domani viene gettato nel forno, e che, tuttavia, è rivestito da Dio di una bellezza sorprendente, è dato da Cristo per dimostrare che Dio si prenderà cura dei corpi e delle anime infinitamente più preziosi degli uomini che vivranno per sempre ( Matteo 6:28 ).

Un'anima vale più del mondo intero; sicuramente, quindi, un'anima vale più di tante zucche. Il punto di paragone spirituale è, il bisogno che Giona per il tempo aveva del fogliame della zucca; tuttavia poteva farne a meno altre volte, ora era necessario per il suo conforto, e quasi per la sua vita. Così ora che Ninive, come città, teme Dio e si rivolge a Lui, la causa di Dio ne ha bisogno e soffrirebbe per il suo rovesciamento, proprio come il benessere materiale di Giona soffriva per l'appassimento della zucca.

Se ci fosse stata qualche speranza che Israele fosse risvegliato dalla distruzione di Ninive, per adempiere alla sua alta destinazione di essere una luce per il paganesimo circostante, allora non ci sarebbe stato lo stesso bisogno a tale riguardo per la causa di Dio della conservazione di Ninive (sebbene ci sarebbe sempre bisogno di salvare il penitente).

Ma poiché Israele, dopo i giudizi, ora con il ritorno della prosperità torna all'apostasia, i mezzi necessari per rivendicare la causa di Dio e provocare Israele, se possibile, alla gelosia, è l'esempio della grande capitale del paganesimo che si pente improvvisamente al primo avvertimento, e di conseguenza viene risparmiato. Così Israele vedrebbe il regno dei cieli trapiantato dalla sua antica sede in un'altra, che ne darà volentieri i frutti spirituali. Le notizie che Giona riportò ai suoi connazionali, del pentimento e della salvezza di Ninive, se comprese con fede, sarebbero molto più adatte della notizia del suo rovesciamento per richiamare Israele al servizio di Dio.

(E se Israele si fosse pentito in tal modo, la sua minaccia di rovesciamento da parte dell'Assiria, di cui Giona era così preoccupato, non sarebbe stata eseguita, proprio come la minaccia di rovesciamento di Ninive non è stata eseguita quando Ninive si è pentita.) Israele non ha imparato la lezione, e così è stato gettato fuori dalla sua terra. Ma anche questo non era un male assoluto.

Giona era un simbolo, come di Cristo, così anche di Israele. Giona, sebbene emarginato, era molto onorato da Dio a Ninive; quindi la condizione di emarginazione di Israele non si sarebbe rivelata un impedimento al suo servizio alla causa di Dio, se solo fosse stata fedele a Dio. Ezechiele e Daniele furono così a Babilonia: e gli ebrei sparsi in tutte le terre, come testimoni dell'unico vero Dio, aprirono la via al cristianesimo, così che si diffuse con una rapidità che altrimenti non sarebbe stata probabile (Fairbairn).

Che non possono discernere tra la loro mano destra e la loro sinistra - i bambini sotto i tre o quattro anni ( Deuteronomio 1:39 , "I tuoi figli, che non avevano conoscenza tra il bene e il male"). Sessantamila di questi, permettendo loro di essere un quinto del totale, darebbero una popolazione totale di 600.000 abitanti.

Molto bestiame - Dio si prende cura anche delle creature brute, di cui l'uomo tiene poco conto. Questi, in meraviglioso Molto bestiame - Dio si prende cura anche delle creature brute, di cui l'uomo tiene poco conto. Questi, in meravigliosi poteri e in utilità, sono molto al di sopra dell'arbusto di cui Giona è così preoccupato. Eppure Giona è avventato per quanto riguarda la loro distruzione e quella di bambini innocenti. La brusca chiusura del libro è più sorprendentemente suggestiva che se il pensiero fosse stato seguito in dettaglio. I teneri accenti di pietà di Dio sono gli ultimi che cadono all'orecchio.

Osservazioni:

(1) Com'è triste un'immagine della natura decaduta dell'uomo, che ciò che provoca gioia alla presenza degli angeli di Dio spesso causa dolore e dispiacere all'uomo! La salvezza delle centinaia di migliaia di peccatori di Ninive, che manifestava la misericordia di Dio nei suoi colori più smaglianti, suscitò lo zelo rabbioso di Giona. Come molti, avrebbe governato il mondo di Dio meglio di Dio stesso. Lui, che era stato soprattutto debitore della misericordia di Dio, litiga con la misericordia di Dio, perché Dio l'ha mostrata verso il nemico di Israele, Ninive.

Mentre condanniamo Giona, ricordiamo quante volte ci siamo lasciati andare a biasimarci contro la provvidenza di Dio. Non abbiamo mai, quando il nostro paese è stato minacciato da una potenza straniera, desiderato la distruzione di quel potere, dimenticando che, anche se fosse distrutto, Dio ha altri agenti con cui punire il nostro popolo quando incorre nella Sua ira?

(2) La meravigliosa veridicità con cui Giona registra la propria perversità, contrastando così clamorosamente con la tenerezza e la misericordia di Dio, è un sorprendente segno di ispirazione: perché nessun uomo privo di ispirazione avrebbe mai lasciato che le sue colpe risaltassero in modo così lampante alla vista senza attenuazione, o anche spiegazione dei suoi motivi. Chiaramente pensa, parla, agisce e scrive come se non avesse riguardo a quale opinione l'uomo possa formarsi di lui, e considera solo il Dio onnisciente di cui registra così fedelmente il biasimo nei suoi confronti. Possiamo solo congetturare, anche se con molta probabilità, che il suo movente fosse un patriottismo sbagliato, che era sconsiderato del destino di tutti gli altri, purché si potesse garantire la conservazione di Israele.

Sebbene non dovremmo imitare la sua ristrettezza di spirito, tuttavia facciamo bene a copiare il suo zelo per il benessere spirituale e temporale di Israele. Dobbiamo amare sinceramente sia l'Israele letterale che quello spirituale, la Chiesa, e desiderare il benessere di entrambi. Facciamo anche bene a imitare la relativa indifferenza di Giona al giudizio dell'uomo e, come lui, a riferire i nostri motivi a Dio, sia per la censura che per la rivendicazione. Questo ci impartirà, qualunque siano i nostri difetti, una santa semplicità di scopo e sincerità di intenti.

(3) A Giona fu insegnato che Dio è lo stesso Dio misericordioso e misericordioso, lento all'ira, in relazione al pagano, come lo è in relazione a Israele. Giona si lamenta per questo, come suggellando il destino di Israele impenitente. Dimenticò ai niniviti il ​​bene di cui era stato strumento privilegiato. L'ostinazione è cieca a tutto tranne che ai propri scopi. La gloria dell'ampia misericordia di Dio viene ignorata. Così Giona, avendo ora fedelmente adempiuto il suo ufficio, anche se contro la sua volontà quanto al risultato, desidera che Dio lo liberi dalla vita e dall'ufficio profetico che, essendo venuto meno a Israele, è considerato da questo zelante israelita come aver fallito del tutto.

In questo desiderio di morte c'era molto di uno spirito impaziente, frettoloso e sbagliato. Coloro che desiderano lasciare la vita, semplicemente perché non possono fare a modo loro nel mondo, sono molto inadatti a incontrare Dio nel mondo a venire. La nostra vera saggezza e felicità è di fare della volontà di Dio la nostra volontà in ogni cosa, anche nelle cose spirituali: se la sua provvidenza ostacola i nostri cari piani, assicuriamoci che Egli disegni qualcosa di molto meglio, e che le nostre fatiche nella sua causa, sebbene non producendo i risultati esatti che abbiamo contemplato, non sono comunque perduti, ma realizzeranno i Suoi scopi infinitamente più saggi.

(4) Coloro che cedono il passo a uno spirito impaziente e irritabile, dovrebbero meditare sulla domanda di Dio: "Fai bene ad adirarti? ( Giona 4:4 .) Giona fece bene ad essere zelante per Israele; ma non bene ad essere zelante contro Ninive quando Dio volle risparmiarla: "L'ira dell'uomo non compie la giustizia di Dio" ( Giacomo 1:20 ) Stiamo attenti che quando siamo adirati, non pecchiamo, rivolgendo la nostra ira contro gli uomini invece di contro i loro peccati Il nostro zelo sia il frutto di un sincero desiderio della gloria di Dio, e non il frutto dell'irritazione per la frustrazione dei nostri progetti.

(5) Dio non trattò Giona secondo la sua perversità. Dio vide in lui la radice di una retta fede, tra le erbacce dell'ostinazione che per il momento la invasero. Dio dunque gli insegnò "la via più eccellente" ( 1 Corinzi 12:31 ) con una disciplina appropriata. La zucca prodotta rapidamente dal potere di Dio gli offrì un'ombra rinfrescante per un giorno, mentre indugiava vicino a Ninive, sperando ancora nella sua distruzione. Lo prese come un segno che Dio voleva che rimanesse dov'era, e quindi era "molto felice della zucca". Con volontà impulsiva e impetuosa, probabilmente pensò che la zucca fosse un segno che Dio, dopo tutto, gli avrebbe concesso ciò che desiderava così ardentemente, la distruzione di Ninive.

Ma la zucca appassiva con la stessa rapidità con cui era spuntata. Un verme fu preparato da Dio per colpire la zucca: e poi, scomparsa l'ombra quando era più necessario, il sole e il vento afoso dell'est si abbatterono sulla testa di Giona; e ancora, come il suo grande predecessore Elia, desiderava morire e osò giustificare la sua ira davanti a Dio stesso. "Faccio bene ad adirarmi fino alla morte" ( Giona 4:9 ). Questo stesso Dio confessante, in una sorprendente condiscendenza per la perversità di Giona, si trasforma nella rivendicazione dei Suoi affari nei confronti di Ninive, che erano la causa dell'ira del profeta. Sei addolorato fino alla morte per una zucca insensata, ragiona il paziente Dio con il suo impaziente servitore.

Non dovrei dunque io, il Dio amorevole, preoccuparmi per le vite e le anime di centinaia di migliaia di anime immortali a Ninive, le creature di mia mano? ( Giona 4:11 .) Se sei naturalmente addolorato per l'appassimento di una pianta che ti procura un rifugio temporaneo, non mi prenderò cura di "sessantamila" bambini innocenti, che dovranno soffrire nella calamità generale se Ninive fosse data alla distruzione.

(6) Dio avrebbe risparmiato Sodoma per il bene di 10 uomini giusti. Era quindi in consonanza con le sue giuste e misericordiose perfezioni che avrebbe risparmiato Ninive per il bene dei 120.000 che, per la loro incapacità di ragionare, erano liberi dal peccato reale, sebbene non originale. Inoltre, i muti "bestiame", delle cui sofferenze l'uomo non tiene conto, sono curati dal Dio le cui tenere misericordie sono su tutte le sue opere. La zucca figurativa di Giona, la conservazione di Israele attraverso la distruzione del suo nemico minacciato, Ninive, era uno scopo meno egoistico della maggior parte degli scopi degli uomini del mondo. Ma era difettoso nel cercare il fine proposto, a tutti i costi, in diretta opposizione alla volontà di Dio, e sconsiderato delle conseguenze a centinaia di migliaia di persone.

Quanto è infinitamente più grande la misericordia di Dio della misericordia anche di un sant'uomo! Auto-contamina il meglio degli uomini. Anche gli uomini buoni con buone intenzioni devono piegare la propria volontà alla volontà di Dio. Adoriamo con stupore l'estrema pazienza di Dio con noi! Cerchiamo di assorbire un po' dello spirito di amore onnicomprensivo che respira nelle ultime parole di Dio in questo libro, così squisitamente tenero e patetico: "Hai avuto pietà della zucca, per la quale non hai faticato, né fatto crescere; che in una notte venne su e in una notte perì; e non dovrei risparmiare Ninive, la grande città, nella quale sono più di sessantamila persone che non possono discernere tra la loro mano destra e la loro sinistra; e anche molto bestiame?"