Giosuè 3:14

E avvenne che, quando il popolo si tolse dalle tende, passarono il Giordano ei sacerdoti portarono l'arca dell'alleanza davanti al popolo;

E avvenne... Per comprendere la scena descritta, dobbiamo immaginare la banda dei sacerdoti, con l'arca sulle spalle, in piedi sulla sponda depressa del fiume, mentre la massa del popolo era a un miglio di distanza. Improvvisamente l'intero letto del fiume si prosciugò: uno spettacolo tanto più straordinario che si verificava nel periodo del raccolto, che corrisponde al nostro aprile o maggio, quando «il Giordano straripa tutte le sue sponde». La parola originale х maalee' ( H4390 )] può essere resa più propriamente 'riempie tutte le sue sponde;' il suo canale, innevato dall'Anti-Libano, o Hermon, è alla sua massima altezza pieno di falde: una traduzione che dà l'unica vera descrizione dello stato della Giordania in mietitura, come osservato dai viaggiatori moderni (cfr 1 Cronache 12:15; "Ricerche bibliche" di Robinson 2: p. 262; "Terre della Bibbia" di Wilson 2:, p. 18).

Il fiume di Gerico è, nell'aspetto ordinario, largo circa 50 o 50 iarde. Ma come si vede durante il raccolto, è due volte più ampio; e nei tempi antichi, quando le colline a destra e a sinistra erano molto più inzuppate di pioggia e neve che da quando le foreste sono scomparse, il fiume deve, per una maggiore presa d'acqua, essere ancora più ampio che al tempo del raccolto nel presente giorno. A differenza di altri corsi d'acqua che in genere sono delimitati da prati o campi coltivati, quasi a pelo dell'acqua, la Giordania ha almeno due sponde; dopo aver disceso il primo dei quali, appare una pianura ampia e pianeggiante, che si estende per l'ampiezza di un furlong.

È una distesa arida di sabbia e ghiaia, sulla quale si può camminare senza avere il minimo sospetto, se non per l'increspatura lontana delle onde, che una corrente sia vicina; perché la sponda interna, che forma il confine del fiume nel suo stato naturale, è così completamente cosparsa di boschetti di salici, canne, tamerici e altri arbusti selvatici, da tenere il fiume completamente nascosto. Nella stagione annuale del raccolto il volume dell'acqua nel Giordano aumenta così grandemente che l'intero anche del canale più esterno è coperto.