Giosuè 4:18

E avvenne che, quando i sacerdoti che portavano l'arca dell'alleanza dell'Eterno furono saliti di mezzo al Giordano e le piante dei piedi dei sacerdoti furono sollevate fino all'asciutto, che le acque del Giordano tornarono al loro posto e rifluirono su tutte le sue sponde, come facevano prima.

I sacerdoti che portavano l'arca ... salirono di mezzo al Giordano, e le piante dei piedi dei sacerdoti furono sollevate х nitquw ( H5423)] - furono strappati dal canale fangoso, umido e sabbioso (Giuseppe, 'Antichità', b. 5:, cap. 1:, sez. 3), e collocati sulla terraferma. La loro traversata, che fu l'atto finale, completò l'evidenza del miracolo; perché allora, e non prima, le leggi sospese della natura furono restaurate, le acque tornarono al loro posto, e il fiume scorreva con una corrente così piena come prima. Fu un miracolo stupendo; e sebbene scrittori come Stanley suggeriscano che il prosciugamento del fiume potrebbe essere il risultato degli agenti naturali del terremoto e della convulsione vulcanica ("Lectures on the Jewish Church", prima serie, p. 233; "Sinai and Palestine", p. 279 ), ma non c'è possibilità, per insinuazioni razionalistiche, di eludere il fatto che la messa a nudo del canale sia avvenuta esattamente come aveva predetto Giosuè 3:13 ( Giosuè 3:13), e cessò solo dopo la rimozione dell'arca dal letto del fiume.

Il miracolo apparirà tanto più stupendo se si considera 'quanti c'erano in questa grande schiera che fece il passaggio'. Poco prima di attraversare il Giordano, il numero di combattenti era di 601.730 ( Numeri 26:51 ). Supponendo che ciascuno fosse sposato, il numero sarebbe aumentato a 1.203.460; e consentendo una media di un solo figlio per famiglia, il numero diventerebbe 1.805.190. Ora, aggiungendo i Leviti, dei quali c'erano solo 23.000 maschi ( Numeri 26:62 ), gli anziani tra "le femmine, le madri in Israele", poiché, secondo Numeri 26:63, con l'eccezione di quattro, tutti gli uomini erano giovani e nel fiore degli anni e, supponiamo, in buona salute, e non fecero ulteriori aggiunte per i prigionieri, tranne quella dei 33.000 presi dai Madianiti non molto tempo prima, e avremo un esercito così prossimo a 2.000.000 che possiamo basare con sicurezza le nostre conclusioni su quel numero.

Se qualcuno dovesse ancora obiettare, ricordiamo loro che in questa stima non si dice nulla dell'innumerevole numero di animali che seguirono gli Israeliti, e di cui poco prima avevano preso più di 800.000 pecore, bovini e asini dai soli Madianiti. Con queste statistiche possiamo arrivare a una conclusione che aggiunge grande interesse a questa scena sublime ed emozionante della storia degli Israeliti.

Dal racconto di Giosuè ( Giosuè 3:1 ; Giosuè 4:1), l'esercito si alzò al mattino, completò il passaggio attraverso il Giordano, finché "furono passati puliti" e andò nella pianura di Gerico, almeno a una certa distanza dalle rive, al sito di Ghilgal. Questo, possiamo supporre, occupava al massimo non più di mezza giornata, o otto ore. Ora, con questi dati davanti a noi, sembra che, lungi dal cercare un punto o un luogo particolare di passaggio degli Israeliti, dobbiamo dedurre che la linea di passaggio non fosse lunga meno di un miglio, forse di più; e tutte le supposizioni fin qui fatte su 'punti' e 'guadi' non tengono conto della folla e della fretta; perché "si sono affrettati a passare". Se supponiamo che le righe in numero di 2.000 siano passate ad intervalli di mezzo minuto, poi ci sarebbero volute più di otto ore per far passare la gente; e queste linee (consentendo solo un piede e mezzo a destra ea sinistra di ogni persona) si sarebbero estese considerevolmente per un miglio.

Un calcolo che tenesse conto dell'irregolarità di alcuni, per le tende, i bagagli e gli animali, aumenterebbe il tempo da mezzo minuto a un minuto per ogni riga di 2.000; e come il tempo occupato è fisso. la linea deve essere raddoppiata per raggiungere lo stesso risultato, in quanto un aumento di spazio compenserà la perdita di tempo; perciò i 4.000 raddoppierebbero anche la lunghezza di 2.000, e diventerebbero una linea di passaggio considerevolmente lunga più di due miglia.

Ma per una comprensione piena e pratica di questo passaggio, bisogna tenere a mente che era "giusto contro Gerico"; e sebbene si possa intendere la pianura di Gerico, vedremo che c'è un limite. Lasciando stare un solo metro quadrato per ogni ospite, l'intero numero richiederebbe un posto di 1.414 iarde, o quasi tre quarti di miglio, quadrato; e, con il loro bagaglio necessario, ecc., completamente un miglio quadrato. Pertanto non devono solo attraversare il fiume, ma devono fare in media un ulteriore viaggio di mezzo miglio oltre (Palestine, Past and Present di Osborn, pp. 419-421).