Giovanni 19:38

E dopo questo Giuseppe d'Arimatea, essendo discepolo di Gesù, ma segretamente per timore dei Giudei, pregò Pilato che potesse portare via il corpo di Gesù: e Pilato gli diede licenza. Egli dunque venne e prese il corpo di Gesù.

E dopo questo, Giuseppe d'Arimatea - un luogo che ora non può essere identificato. Matteo ( Matteo 27:57 ) dice che era "un uomo ricco" adempiendo così alla predizione che il Messia sarebbe dovuto essere "con i ricchi nella sua morte" ( Isaia 53:9 ). Marco ( Marco 15:43 ) dice di essere stato "un onorevole consigliere" х euscheemoon ( G2158 ) bouleutees ( G1010 )] - ovvero un membro del Sinedrio e di posizione superiore - "che attendeva anche il regno di Dio", o era un devoto attendente del regno del Messia.

Luca ( Luca 23:50 ) dice inoltre di lui, "era un uomo buono e giusto; lo stesso non aveva acconsentito al loro consiglio e all'opera" - o non era stato parte consenziente alla condanna e alla morte di Gesù. Forse, però, ciò non significa che egli dissenziò apertamente e protestò contro la decisione ei successivi atti del Consiglio di cui era membro; ma semplicemente che aveva evitato di prendervi parte attiva, assentandosi dai loro incontri. Infine, per completare la nostra conoscenza di questa importante persona, da sempre cara alla Chiesa cristiana per quanto sta per essere raccontato, aggiunge il nostro evangelista,

Essere un discepolo di Gesù, ma di nascosto per paura dei giudei. Non c'è da stupirsi che lui e Nicodemus siano classificati insieme. Ma se prima erano noti per il loro timido discepolato, ora sono notevolmente uno nel discepolato coraggioso.

Pregò Pilato che gli fosse permesso di portare via il corpo di Gesù: e Pilato gli concesse il permesso.

Il nostro evangelista dice semplicemente che Giuseppe "pregò Pilato che gli fosse permesso di portare via il corpo di Gesù: e Pilato gli diede il permesso". Ma Marco, nel brano che segue, nota il coraggio che ciò richiedeva, e dà alcuni altri particolari del più profondo interesse.

Marco 15:43 : "Giuseppe ... entrò con coraggio" х tolmesas ( G5111 ) eiseelthen ( G1525 )] - o 'ebbe il coraggio di entrare', "e bramò il corpo di Gesù". Quell'atto lo identificherebbe senza dubbio per la prima volta con i discepoli di Cristo.

Certamente è meraviglioso che colui che mentre Gesù era ancora in vita si trattenne semplicemente dal condannarlo - non avendo il coraggio di sposare la sua causa con un atto positivo - dovrebbe, ora che era morto, e la sua causa apparentemente morta con lui, evocare coraggio di recarsi personalmente dal Governatore Romano e chiedere il permesso di abbattere e seppellire il corpo. Ma se questa è la prima istanza, non è l'ultima, che un Cristo apparentemente morto ha risvegliato una simpatia che un vivente non era riuscito a suscitare.

L'eroismo della fede è di solito acceso da circostanze disperate, e non di rado viene mostrato da coloro che prima erano i più timidi e poco conosciuti come discepoli. "E Pilato si meravigliò se fosse già morto" [ei non tethneeken] - o meglio, 'si meravigliò che fosse già morto' - "e chiamato il centurione, gli domandò se fosse morto da tempo (o 'da lungo') ." Pilato poteva a malapena accreditare ciò che Giuseppe gli aveva detto, che era morto "da qualche tempo", e prima di consegnare il corpo ai suoi amici, avrebbe appreso come stava il fatto dal centurione, il cui compito era sovrintendere all'esecuzione.

"E quando seppe del centurione", che fu come aveva detto Giuseppe, "regalò" х edooreesato ( G1433 )] - o meglio, "regalò" "il corpo a Giuseppe"; colpito, forse, dal rango del richiedente e dalla dignitosa audacia della petizione, in contrasto con lo spirito dell'altra parte e il basso rango a cui era stato portato a credere appartenessero tutti i seguaci di Cristo.

Né sarebbe riluttante a dimostrare che non avrebbe portato avanti questo scandaloso procedimento. Ma quali che fossero i motivi di Pilato, due oggetti benedetti furono così assicurati: primo, la realtà della morte di nostro Signore fu attestata dal partito di tutti gli altri più competenti a deciderlo, e certamente libero da ogni pregiudizio - l'ufficiale in servizio - in pieno affidamento sulla cui testimonianza Pilato consegnò il corpo.

In secondo luogo, il Redentore morto, così liberato dalle mani dei suoi nemici e affidato dalla suprema autorità politica alle cure dei suoi amici, era così protetto da ogni ulteriore oltraggio; cosa davvero molto conveniente, ora che la sua opera era fatta, ma non ci si aspettava se i suoi nemici fossero stati liberi di fare di lui ciò che volevano. Come sono meravigliosi anche i tratti più minuti di questa Storia incomparabile! Egli dunque venne e prese il corpo di Gesù.