Levitico 13:29-37

Se un uomo o una donna ha una piaga sulla testa o sulla barba;

una crosta secca, neteq ( H5424 ); Settanta, thrausma], quando la lebbra si distingueva per essere in vista più profonda della pelle, e i capelli diventavano sottili e gialli х tsaahob ( H6669 ), color oro].

«Così molto variabili sono gli aspetti che questa malattia produce sulla testa da essa colpita, che ha ricevuto non meno di 20 nomi diversi. È più comunemente conosciuto con i nomi scientifici di porrigo, herpes, alopecia (calvizie), tinea e popolarmente come testa di scottatura e tigna. Alcune forme di essa attaccano quasi esclusivamente i bambini, e si trovano solo tra i poveri, dove non c'è sufficiente attenzione alla pulizia; mentre altri si verificano a tutte le età e in tutti i ceti e condizioni della società. Gli effetti che produce non sono meno variabili delle sue forme, che vanno dalle piccole macchie brune e squamose che a un certo punto coprono la testa di ogni bambino, e che poche energiche applicazioni di acqua e sapone sapranno asportare, a quelle casi estremi in cui disorganizza l'intero ordine del cuoio capelluto,

I suoi diversi aspetti ed effetti sono con ogni probabilità causati dai diversi stadi di sviluppo della pianta parassita (l'Achorion Schonleinii) che produce tutte queste manifestazioni anormali sulla testa umana, dalla sua maggiore o minore abbondanza sulle parti colpite, e più o circostanze meno favorevoli in cui si trova. La forma che presenta più frequentemente è quella di chiazze arrotondate di spesse scaglie giallastre, segnate da numerose depressioni, dapprima molto piccole, ma via via crescenti e invadenti superfici più grandi. I peli delle parti colpite sono opachi, secchi e incolori, estremamente fragili e facilmente estratti, rotti vicino alla pelle e coperti di polvere bianco-grigiastra. È descritto con sufficiente accuratezza in questo passaggio del Levitico.

Esaminati al microscopio, i peli risultano notevolmente rigonfi, con nodosità qua e là, prodotti da masse di sporule o di semi annegati tra le fibre longitudinali. I bulbi vengono appiattiti o distrutti del tutto; le estremità hanno un aspetto molto frastagliato, somigliando in miniatura alle estremità di un pezzo di legno, che è stato spezzato; mentre la porzione midollare, o midollo, del pelo è alquanto disorganizzata, per la pressione della pianta, che appare avvolgente; esso, sia come spore isolate che come catene di cellule. La malattia può durare un tempo indefinito, ma di solito termina con l'obliterazione dei follicoli piliferi e la calvizie permanente delle parti colpite.

È molto più grave nei paesi stranieri che in questo: numerosi sono i casi in cui ha completamente rimosso i capelli da tutta la testa, le sopracciglia e la barba, lasciandoli completamente lisci e nudi, compromettendo la costituzione quando sono così ampiamente sviluppati e quando i bambini sono i soggetti, arrestando la loro crescita. Un tipo molto formidabile di esso si verifica in Polonia sotto il nome di Plica polonica. Ma è particolarmente maligna nei paesi caldi del sud e dell'est. I costumi e le occupazioni, così come il cibo degli abitanti sono particolarmente favorevoli alla produzione di quelle anormali escrescenze, mentre il calore e l'umidità del clima li spingono a uno sviluppo eccessivo (vedi 'Des Vegetaux qui croissent sur l'Homme, et sur les Animaux vivants", di M. Robin, Parigi, 1862; una recensione di questo lavoro, e due articoli dal titolo 'Human Vegetation', Macmillan's Magazine, vol. 6:, maggio-ottobre 1862).