Levitico 13:40-41

E l'uomo a cui sono caduti i capelli, è calvo; eppure è pulito.

Calvo... calvo sulla fronte. La caduta dei capelli è un altro sintomo che crea il sospetto di lebbra, quando la calvizie inizia nella parte posteriore della testa. Ma non era di per sé un segno decisivo a meno che non fosse preso in connessione con altri segni: una "piaga di un colore bianco rossastro". х nega` ( H5061 ) laabaan ( H3836 ) 'ªdamdaam ( H125 ), bianco e un po' rossastro; Settanta, leukee ee purrizousa, bianco o rosso.

'ªdamdaam ( H125 ), questa parola, che è reso rosso, comprende al suo interno una sfumatura di colore giallo (cfrGenesi 25:33 ). Esprime il colore del sangue (2 Re 3:22 ), e del vino rosso (Isaia 63:2 ), ma è generalmente usato per un rosso bruno scuro.]

Gli Ebrei, così come altri orientali, erano soliti distinguere tra la calvizie della fronte, che poteva essere naturale, e quella che poteva essere la conseguenza di una malattia. La forma qui riferita è prodotta da un'altra varietà di tricophyton o pianta del capello, che commette devastazioni orribili sulla parte bassa della schiena della testa. "Il suo aspetto è indicato da arrossamento, tensione e irritazione della pelle, seguito da un'eruzione di tubercoli di varie dimensioni, simili a fragole, ciascuno dei quali è attraversato da un solo pelo, che ha perso il colore, è diventato fragile e il porzione midollare, o midollo, del pelo essendo abbastanza disorganizzata, può essere strappata con la massima facilità.

Segmenti di cerchi di queste pustole, inframmezzati dalla crescita parassitaria, si estendono spesso intorno alla parte anteriore del collo, sotto la barba da un orecchio all'altro, a scapito della perdita permanente dei peli di quelle parti. È molto ostinato nella sua cura, aggravato da applicazioni sconsiderate, e dura per anni, quando non si adotta un trattamento adatto. I mezzi adottati per il suo arresto spesso aggravano le orribili deformità provocate dalla malattia; e le povere creature che preda con incontrollata virulenza hanno i volti così sfigurati che a malapena sembrano umani: le palpebre e le labbra sono talvolta del tutto distrutte, e l'intero volto è gonfio in una spaventosa massa di materia ulcerosa.

Dalle misure rigorose adottate per la sua estirpazione, come descritto in questo passaggio, sembra essere stato molto comune tra gli ebrei, dai quali doveva essere considerato un flagello molto grave, inquinando le loro barbe tanto care, se non consegnandole alla tomba di tutti i Capuleti' (Macmillan's Magazine,' ut supra).

La pianta o fungo parassita che provoca queste tristi e disgustose deformità, infesta anche la pelle degli animali inferiori, particolarmente del topo, distruggendone gradualmente i capelli, le orecchie, gli occhi, il naso e altre parti, che diventano molto ulcerate, finché la creatura è un oggetto pietoso da guardare, e muore di stanchezza. La malattia è molto contagiosa, essendo spesso comunicata dai topi a cani e gatti, dai quali, a loro volta, i bambini possono prenderla giocando con loro. Sebbene non sia esattamente la malattia a cui ora diamo il nome di lebbra, questa era una delle numerose malattie che furono raggruppate sotto quel titolo e legiferate da Mosè.

Nei paesi caldi e tropicali la vegetazione è più rigogliosa che da noi; e una malattia che è semplicemente fastidiosa e ripugnante in questo paese diventa terribile lì. Gli esseri umani in alcuni distretti dell'India ai giorni nostri sono serviti molto come i poveri topi, dovendo subire la deformità del loro corpo o la perdita degli arti, a causa della crescita incontrollata di un fungo molto simile nell'aspetto a quello di cui si parla in questo passaggio. (Vedi il Dr. Mason Good, 'Study of Medicine;' Michaelis, 'Commentaries on Laws of Moses;' anche il Dr. McCall Anderson sulle affezioni parassitarie della pelle,' ecc.)