Luca 2:8

E c'erano nello stesso paese dei pastori che dimoravano nei campi, vegliando di notte sul loro gregge.

E c'erano nello stesso paese pastori che dimoravano nel campo (rimanendo lì, probabilmente in capanne o tende), facendo la guardia, х fulassontes ( G5442 ) fulakas ( G5438 ) tees ( G3588 ) nuktos ( G3571 )] - piuttosto, 'tenendo il veglie notturne' o facendo il loro turno di vegliare 'di notte.

Da questo la maggior parte dei critici, a partire da Lightfoot, concludono che il tempo che, dal quarto secolo, è stato ecclesiasticamente fissato per la celebrazione della nascita di Cristo - il 25 dicembre, o nel mezzo della stagione delle piogge - non può essere il vero tempo , come i pastori conducevano i loro greggi verso la primavera o la Pasqua nei campi, e rimanevano con loro tutta l'estate, al riparo di capanne o tende, tornando con loro nel tardo autunno.

Ma i viaggiatori recenti ci raccontano che alla fine di dicembre, dopo le piogge, i fiori tornano a sbocciare e le greggi di nuovo spuntano. La natura delle stagioni in Palestina difficilmente poteva essere sconosciuta a coloro che fissavano l'attuale periodo natalizio: la difficoltà, quindi, è forse più immaginaria che reale.

Ma lasciando in sospeso questa domanda, se ne può chiedere un'altra di un certo interesse: questi pastori furono scelti per vedere per la prima volta il beato Bambino senza alcun rispetto per il proprio stato d'animo? Questa, almeno, non è la via di Dio. Senza dubbio, come osserva Olshausen, erano, come Simeone ( Luca 2:25 ), tra i camerieri della Consolazione d'Israele; e se la semplicità delle loro menti rustiche, la loro tranquilla occupazione, la quiete delle ore notturne e l'ampiezza della profonda volta azzurra sopra di loro per la musica celeste che doveva riempire il loro orecchio, li indicavano come degni destinatari per la prima le notizie di un Bambino Salvatore, le congeniali meditazioni e conversazioni con le quali, possiamo supporre, avrebbero ingannato le ore tediose, perfezionerebbero la loro preparazione alla visita inaspettata.

Così Natanaele era impegnato, tutto solo ma non invisibile, sotto il fico, nella preparazione inconsapevole del suo primo colloquio con Gesù. (Vedi la nota a Giovanni 1:48 ). Così era il veggente rapito sulla sua roccia solitaria "nello spirito nel giorno del Signore", senza pensare che questa fosse la sua preparazione per ascoltare dietro di lui la voce di tromba del Figlio dell'uomo , ( Apocalisse 1:10 , ecc.

) Ma se i pastori nelle sue immediate vicinanze ebbero il primo, i saggi da lontano ebbero la prossima vista del re appena nato. Anche così, prima la semplicità, poi la scienza, trova la sua strada verso Cristo. Chi,

«In quiete sempre e all'ombra Shepherd e Sage possono trovare; Coloro che si sono piegati senza essere istruiti all'influenza della Natura, E coloro che seguono la Verità lungo la sua strada lastricata di stelle.' (KEBLE)