Luca 7:18-35

E i discepoli di Giovanni gli mostrarono tutte queste cose.

Per le circostanze della prigionia del Battista, vedere le note a Marco 6:17 .

Ora giaceva in prigione probabilmente un anno intero, lontano dalla scena delle fatiche del suo Maestro. Ma sembra che i suoi fedeli discepoli di tanto in tanto lo abbiano tenuto informato di loro. Alla fine le notizie che gli portarono, comprese senza dubbio quelle della risurrezione dalla morte della vedova del figlio di Nain, sembrano aver determinato il prigioniero solitario a fare un passo a cui probabilmente aveva pensato spesso, ma che fino ad ora aveva evitato.

Versetto 18. E i discepoli di Giovanni gli mostrarono tutte queste cose.

Versetto 19. E Giovanni chiamò a sé due dei suoi discepoli , х duo ( G1417 ) tinas ( G5100 )] - 'due certi discepoli;' cioè due scelti, fidati. [In Matteo 11:1 , invece di duo ( G1417 ), Lachmann, Tischendorf e Tregelles, su prove certamente potenti, stampa dia ( G1223 ) - 'inviato dai suoi discepoli.

Fritzsche e Alford li seguono nel loro testo; e Meyer e de Wette approvano il cambiamento. Ma come l'evidenza esterna non è preponderante, così c'è, a nostro giudizio, l'evidenza interna più forte contro di essa, e a favore della lettura ricevuta, che differisce solo di una lettera e mezzo dall'altra lettura.]

Li mandarono a Gesù, dicendo: Sei tu colui che deve venire? o cerchiamo un altro?

Versetto 20. Quando gli uomini furono venuti da lui, dissero: Giovanni Battista ci ha mandato da te, dicendo: Sei tu colui che dovrebbe venire? o cerchiamo un altro? Era questa una questione di dubbio circa la messianicità del suo Signore, come i razionalisti tendono a rappresentarla? Impossibile, da quanto sappiamo di lui. Fu dunque puramente per la soddisfazione dei suoi discepoli, come ritengono alcuni commentatori, più preoccupati per la fama del Battista che per l'interpretazione semplice e naturale? Ovviamente no.

L'intero ceppo della risposta di nostro Signore mostra che è stato progettato per Giovanni stesso. Chiaramente era un messaggio di impazienza, e quasi di disperazione. Gli sembrava, senza dubbio, difficile che il suo Maestro lo lasciasse stare così a lungo in prigione per la sua fedeltà - inutile alla causa del suo Maestro e relativamente estraneo al suo procedimento - dopo essere stato onorato di annunciarlo e introdurlo alla sua opera e alle persone.

E poiché i prodigi della sua mano sembravano solo aumentare in gloria man mano che avanzava, e non poteva essere facile per colui che predicava la liberazione ai prigionieri e l'apertura della prigione a quelli che erano legati, metterlo nel cuore di Erode per metterlo in libertà, o per operarne la liberazione suo malgrado, decide infine di vedere se, per mezzo di un messaggio del carcere dei suoi discepoli, non può fargli esprimere il suo pensiero, e almeno mettere a riposo il proprio.

Questo, secondo noi, era il vero oggetto del suo messaggio. Il messaggio in sé, infatti, era tutt'altro che corretto. Era irritabile; era presuntuoso; era tutto tranne che disperato. Si era depresso; si stava perdendo d'animo; il suo spirito era annebbiato; La dolce luce del cielo si era in qualche modo allontanata da lui; e questo messaggio ne fu la conseguenza. Come era stato annunciato che sarebbe venuto nello spirito e nella potenza di Elia, così lo troviamo camminare sulle orme di quel profeta più di quanto fosse desiderabile (vedi 1 Re 19:1 ).

Versetto 21. E nella stessa ora (senza dubbio espressamente in vista della sua relazione a Giovanni), guarì molte delle loro infermità e piaghe, e degli spiriti maligni; ea molti che erano ciechi diede la vista , х echarisato ( G5483 ) a ( G3588 ) blepein ( G991 )] - 'concesse [il dono della] vista.'

Versetto 22. Allora Gesù, rispondendo, disse loro: Andate e riferite a Giovanni ciò che avete visto e udito. Senza dubbio, insieme ai miracoli che "hanno visto", avrebbero "udito" quelle parole magiche con le quali ha allontanato le malattie che lo hanno preceduto. Né mancherebbe di lasciar cadere altre parole di grazia, atte a impressionare le menti dei messaggeri e, quando riferite, a rallegrare lo spirito del loro solitario padrone.

Come i ciechi vedono, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono mondati, i sordi odono, i morti risorgono. Poiché l'articolo manca in ciascuna di queste clausole, il senso sarebbe percepito meglio dal lettore inglese così, anche se poco sintonizzabile: 'I ciechi vedono, gli zoppi camminano, i lebbrosi si purificano, i sordi sentono, si risuscitano i morti».

Ai poveri viene predicato il Vangelo , х euangelizontai ( G2097 )] - ovvero 'è [in corso] di essere predicato;' alludendo alla grande predizione messianica, come fu pronunciata e fatta propria da Lui stesso a Nazaret, "Lo Spirito del Signore è su di me, perché mi ha unto per predicare il Vangelo ai poveri".

Versetto 23. E beato chi non sarà offeso in me. 'Che queste cose lo convincano che la mia mano non è accorciata che non può salvare; ma benedetto è colui che può prendermi con tanta luce quanta nel suo futuro destino come gli è concesso.' Questa fu tutta la risposta che ricevettero i messaggeri. Non un raggio di luce viene gettato sulle sue prospettive, né una parola di encomio pronunciata mentre i suoi discepoli sono presenti; deve morire nella fede semplice, e come martire della sua fedeltà. Ma non appena se ne sono andati, Gesù irrompe in una gloriosa lode nei suoi confronti.

Versetto 24. E quando i messaggeri di Giovanni furono partiti, cominciò a parlare al popolo riguardo a Giovanni: Che cosa siete andati a vedere nel deserto? Una canna agitata dal vento? - `un uomo spinto da ogni folata di opinione popolare, e che emette un suono incerto? Questo non è John».

Versetto 25. Ma cosa siete andati a vedere? Un uomo vestito di abiti morbidi? - `un predicatore cortese e autoindulgente? Tale non era John».

Ecco, coloro che sono vestiti magnificamente e vivono con delicatezza, sono nelle corti dei re. «Se quello è l'uomo che volevi, devi andare a cercarlo nei palazzi reali».

Versetto 26. Ma cosa siete andati a vedere? Un profeta? - un fedele e semplice enunciatore della testimonianza che gli è stata data?

Sì, ti dico, e molto più di un profeta. 'Se questo era ciò che vi siete radunati nel deserto per vedere in Giovanni, allora non siete rimasti delusi; perché lui è questo, e molto di più».

Versetto 27. Questo è colui di cui è scritto ( Malachia 3:1 ): Ecco, io mando il mio messaggero davanti a te, che ti preparerà la strada davanti a te. Vedi la nota a Marco 1:3 ; e in Luca 1:17 . 'C'erano molti profeti, ma un solo Precursore del Cristo del Signore; e questo è lui.'

Versetto 28. Poiché io vi dico: Tra quelli che sono nati da donna non c'è ("non è risorto", Matteo 11:11 ), un profeta più grande di Giovanni Battista: ma il più piccolo nel regno di Dio è più grande di lui. Il punto di confronto è manifestamente non il carattere personale; poiché come difficilmente si potrebbe dire che in questo rispetto superasse ogni essere umano che lo precedette, così sarebbe assurdo dire che fu superato dal meno avanzato dei discepoli di Cristo.

È della sua posizione o posizione ufficiale nell'economia della grazia che nostro Signore sta parlando. Sotto questo aspetto fu soprattutto colui che lo precedette, in quanto fu l'ultimo e il più onorato dei profeti dell'Antico Testamento, e si trovava ai margini della nuova economia, pur appartenendo all'antica: ma proprio per questo , il membro più umile della nuova economia era davanti a lui. In Matteo 11:12 , abbiamo le seguenti importanti aggiunte: "E dai giorni di Giovanni Battista fino ad ora il regno dei cieli subisce violenza, e i violenti se ne impadroniscono" х biazetai ( G971 ), kai ( G2532 ) biastai ( G973 ) arpazousin( G726 ) auteen ( G846 )]; 'viene forzato, e i violenti se ne impadroniscono.

Il senso di queste notevoli parole si vede meglio nella forma in cui furono poi ripetute, come conserva il solo nostro Evangelista ( Luca 16:16 ): "La legge e i profeti furono fino a Giovanni" - che stava a metà strada tra l'antico economia della legge e dei profeti e del nuovo; al di sopra dell'uno, ma al di sotto dell'altro - "da quel tempo è predicato il regno di Dio, e ogni uomo vi si inserisce" х eis ( G1519 ) auteen ( G846 ) biazetai ( G971 )], ovvero 'si fa strada in esso .' L'idea è quella di una corsa verso qualcosa di inaspettato e trasportante portato alla loro portata.

In un passaggio la lotta per ottenere l'ingresso è l'idea preminente; nell'altro e più tardi è la moltitudine che così premeva o si faceva strada. E ciò che nostro Signore dice di Giovanni in entrambi i luoghi è che il suo ministero costituiva l'onorevole punto di passaggio da uno stato di cose all'altro. "Poiché", per continuare le aggiunte di Matteo a questo discorso, "tutti i profeti e la legge profetizzarono fino a Giovanni.

E se lo riceverete, questo è Elia, che doveva venire. Chi ha orecchi per udire, ascolti." Si aspettavano che il letterale Elia il Tisbita riapparisse prima della venuta del Messia; interpretando male le parole conclusive del profeta Malachia (4:5), e fuorviati dalla Settanta, che lo ha reso , "Ecco, io vi mando Elia il Tisbita." Ma nostro Signore qui dice loro chiaramente che questo promesso messaggero non era altri che Giovanni Battista di cui aveva parlato; sebbene, sapendo che questo sarebbe stato sorprendente e non molto gradito annuncio a coloro che attendevano fiduciosi la ricomparsa dello stesso antico profeta dal cielo, prima dice che era destinata a coloro che potevano coglierla, e poi richiama l'attenzione di tutti coloro che avevano orecchi per udirla su ciò che aveva detto. Tornando ora al nostro evangelista-

Versetto 29. E tutte le persone che [lo] udirono , х akousas ( G191 )] - piuttosto, 'ascoltando [questo],'

E i pubblicani, giustificando Dio, essendo battezzati , х baptisthentes ( G907 )] - piuttosto, 'essendo stati battezzati' “col battesimo di Giovanni”.

Versetto 30. Ma i farisei e gli avvocati respinsero il consiglio di Dio contro se stessi, non essendo (o meglio, "non essendo stati") battezzati da lui - un'osservazione impressionante dell'evangelista stesso sui diversi effetti prodotti dalla testimonianza di nostro Signore a Giovanni . Lo spirito di ciò è che tutti quelli del pubblico che si erano arresi al grande ministero preparatorio di Giovanni e si erano sottomessi al suo Battesimo - compresi i pubblicani, tra i quali c'era stato un notevole risveglio - erano grati per questo encomio su colui al quale tanto dovevano, e per tale dono diede gloria a Dio, per mezzo del quale erano stati condotti a Colui che ora parlava loro ( Luca 1:16); mentre i farisei e gli avvocati, fedeli a se stessi nell'aver rifiutato il battesimo di Giovanni, annullarono ora il disegno misericordioso di Dio nel Salvatore stesso, fino alla loro rovina.

Versetto 31. [E il Signore disse], A che cosa dunque saranno paragonati gli uomini di questa generazione? e a cosa assomigliano? [Le parole introduttive di questo verso - Eipen ( G2036 ) de ( G1161 ) ho ( G3588 ) Kurios ( G2962 ) - non hanno quasi alcuna autorità, ed evidentemente non facevano parte del testo originale. Probabilmente furono aggiunti in un primo momento a qualche lezione della Chiesa, per introdurre ciò che segue, e quindi trovarono la loro strada nel testo.]

Versi 32-35. Sono come bambini... dicendo: Abbiamo suonato il flauto... e voi non avete ballato... avete pianto... e non avete pianto. Perché Giovanni... non è venuto né a mangiare... né a bere... e voi dite: Ha un diavolo. Il Figlio dell'uomo è venuto mangiando e bevendo; e voi dite: Ecco un mangione... amico dei pubblicani e dei peccatori! Ma la Sapienza è giustificata da tutti i suoi figli.Come bambini capricciosi e capricciosi, invitati dai loro compagni di gioco ad unirsi a loro nei loro divertimenti, non giocheranno con loro né ai matrimoni né ai funerali (imitazioni giovanili delle scene gioiose e luttuose della vita), così quella generazione rifiutò sia Giovanni che il suo Maestro: quello perché era troppo asociale, come se fosse sotto qualche oscura influenza demoniaca; l'altro, perché era troppo il contrario, lassista nelle sue abitudini, e frequentava le classi più basse della società.

Ma i figli della Sapienza la riconoscono e la onorano sia nell'abito austero del Battista, sia nello stile più attraente del suo Maestro, sia nella Legge sia nel Vangelo, sia in cenci che in regalità; come è scritto: "L'anima piena detesta il favo di miele, ma per l'anima affamata ogni cosa amara è dolce" ( Proverbi 27:7 ).

Osservazioni:

(1) Tra le testimonianze interne della verità della Storia del Vangelo, nessuna è più sorprendente, e per una mente non sofisticata più irresistibile, della visione che essa dà di Giovanni Battista. Il quale, in primo luogo, non si sarebbe aspettato che il ministero del Precursore cessasse appena iniziato quello del suo Maestro; e tuttavia non lo fece, ma entrambi continuarono per qualche tempo la stessa opera di predicazione e di battesimo.

Chi, poi, non si sarebbe aspettato che i discepoli di Giovanni si sarebbero tutti attaccati al suo Maestro, soprattutto dopo quanto disse interrogato su questo argomento? ( Giovanni 3:25 ). Eppure, fino all'ultimo, c'era una compagnia conosciuta con il nome di "discepoli di Giovanni", che non solo rimase con lui, ma seguiva una regola di vita più austera dei discepoli di Gesù stesso, un modo di vita adatto a l'uomo che sembra non essersi mai mescolato alla società in generale ma si è tenuto, in gran parte, appartato; e solo quando Giovanni fu decapitato, e dai suoi affezionati e fedeli discepoli degnamente sepolto, questa classe sembra essersi unita a Gesù in un corpo.

Quindi, Cristo non solo lascia che Giovanni sia imprigionato, ma rimane in prigione così a lungo senza che gli sia stato inviato nemmeno un messaggio di simpatia; e, dopo che la pazienza del prigioniero solitario fu quasi esaurita, e tanto più provata dalle notizie che gli giunsero della trionfante carriera di Cristo, quando mandò un messaggio al suo Maestro, formulato in termini quasi di disperazione, che avrebbe ricevuto nessun'altra risposta se non che le notizie che gli erano giunte della gloria del suo Maestro erano pienamente vere, e che beato era colui che non si lasciava vacillare e inciampare davanti a Lui - tutto questo è l'esatto contrario di tutto ciò che ci si aspetterebbe .

Ma ancora più ancora, che mentre non pronunciava una parola di lode a Giovanni in presenza dei suoi discepoli, la cui relazione avrebbe potuto sollevare il suo spirito depresso, nostro Signore, non appena se ne fossero andati, irrompesse in un alto encomio sul suo carattere e sul suo ufficio, chi si sarebbe aspettato che agisse così? Infine, che lo lasciasse decapitare, per compiacere una donna vile, e quando la notizia fu portata a Gesù dai suoi discepoli addolorati, che non fosse da lui pronunciata una parola sull'argomento: queste cose, che sorprendono e quasi perplessi come fatti, è impossibile concepirli come pure invenzioni; essendo l'esatto contrario di tutto ciò che la storia di tali invenzioni ci porterebbe ad aspettarci. Ma,

(2) Quando veniamo a trattarli come fatti, vediamo in essi solo vivide illustrazioni di alcune caratteristiche della procedura divina per la quale dovremmo essere preparati. Quando i tre giovani ebrei furono minacciati con la fornace ardente se non avessero adorato l'idolo d'oro di Nabucodonosor, espressero la loro piena convinzione che il Dio che servivano entrambi poteva e li avrebbe liberati; ma anche se si fossero sbagliati in questa attesa, erano ancora decisi a soffrire piuttosto che a peccare.

E non hanno sofferto. Ma Giovanni sì. Aveva effettivamente contato il costo, ma doveva pagarlo. "Sarai fedele fino alla morte?" era la domanda, e il suo spirito rispose: Sì. 'Puoi tu giacere in prigione senza salvezza, e anche senza conforto, se non per la luce che hai già, e alla fine in un momento essere spedito da coloro che la tua fedeltà ha punto nel vivo?' Anche a questo si inchinò senza dubbio il suo vero cuore, sebbene la domanda ardua non gli fosse mai stata esplicitamente sottoposta.

E tale è ciò che hanno subito migliaia di martiri di Gesù per il suo nome. Né possiamo dubitare che questo stesso resoconto della procedura del Signore verso il Battista abbia calmato molti quando sono stati chiamati a passare attraverso un periodo altrettanto triste di sofferenza senza conforto, che termina con la morte, per amore di Gesù. E non ci piaccia il pensiero che, come alle parole estorte allo stesso Salvatore nel Getsemani - "Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice" - siano seguite le placide parole: "Padre , nelle tue mani consegno il mio spirito;" così la profonda depressione che ha spinto alla domanda: "Sei tu Colui che dovrebbe venire, o cercarci un altro?" era seguita da una serena contentezza e da una placida speranza che potesse così cantare il suo canto pensoso, e solo essere interrotta dall'assassino con la sua ascia insanguinata? --

`Dio muove in modo misterioso i suoi prodigi per compiere: pianta i suoi passi nel mare,

E cavalca la tempesta. `Nel profondo di insondabili miniere di abilità inesauribile, fa tesoro dei suoi luminosi disegni,

E opera la Sua volontà sovrana. «I suoi propositi matureranno in fretta,

Svolgimento ogni ora; Il bocciolo può avere un sapore amaro, ma dolce sarà il fiore».

(-COWPER)

(3) Come quando Giovanni Battista inaugurò un'era di nuova luce e libertà nel regno di Dio, "ogni uomo vi si premette"; così ci sono stati periodi nella storia della Chiesa da allora, in cui una luce e una libertà del tutto insolite sono state infuse nel ministero cristiano, o sono stati suscitati uomini al di fuori del ministero regolare, ma particolarmente dotati per un lavoro speciale, e in particolare per indurre gli impenitenti a fuggire dall'ira imminente e ad afferrare la vita eterna, le cui fatiche Dio intende benedire fino allo scuotimento delle ossa secche e alla conversione di molti alla giustizia.

Pubblicani e peccatori - le classi più improbabili - si vedono allora affluire a Cristo; mentre gli scribi ei farisei - i religiosi rispettabili e quelli formali tra i ministri del Vangelo - stanno in disparte e non possono facilmente nascondere la loro antipatia per ciò che considerano irregolarità, fanatismo e pericoli. Toccherà allora agli ingenui e ai saggi salutare, da un lato, il raduno delle anime a Cristo, comunque sia effettuato, e, dall'altro, sotto la guida prudente e benevola di esso, per evitare che un'opera così gloriosa venga guastata dalla follia umana.

(4) Non è straordinario che, dopo la dichiarazione più esplicita di nostro Signore qui, che Giovanni Battista era l'Elia (Elia) che la profezia ha insegnato alla Chiesa a cercare prima della venuta del Messia, ci sono studenti cristiani di profezia che affermano che gli ebrei avevano ragione ad aspettarsi il letterale Elia dal cielo; e chi, pur ammettendo che Giovanni era un Elia, inviato ad annunciare la prima venuta di Cristo, sostiene che la profezia si adempirà propriamente solo alla venuta dello stesso Tisbita per preparare gli uomini alla sua seconda venuta? La cosa da condannare qui non è tanto la stravaganza dell'attesa stessa, che, quanto più ci si pensa, tanto più apparirà stravagante, ma la palese distorsione che mette sulle parole di nostro Signore, e la violenza che fa alla profezia.

Ma tutto questo deriva da un vero e proprio letteralismo nell'interpretazione della profezia, che in alcuni casi fa emergere conclusioni, non solo molto dure, ma poco coerenti con il principio stesso.

(5) Quando gli uomini vogliono una scusa per rifiutare o disprezzare la grazia del Vangelo, la trovano facilmente. E non ce ne sono di più pronti e comuni di quelli che scaturiscono da qualcosa di riprovevole nel modo di presentare la verità. Un predicatore è troppo austero; un altro troppo libero: uno è troppo lungo; un altro troppo corto: uno è troppo sentimentale; un altro troppo duro. Niente piace; nessuno si adatta a loro. Ma oh, quando l'anima ha fame, come è accolta la solida verità di Dio, il prezioso Vangelo di Cristo, comunque venga! E così «la sapienza è giustificata dai suoi figli», che la conoscono, la salutano, se la stringono al petto, per quanto umilmente vestiti; mentre quelli che fanno altrimenti si mostrano solo "anime piene", a cui anche un favo di miele è sgradevole - "il tutto, che non ha bisogno del medico" e non lo premia.

Questa scena squisita è speciale per Luke. Il tempo è abbastanza incerto. Forse è qui introdotta come suggerita dai «pubblicani» e da altri simili, che la sezione precedente ci ha presentato come accoglienti Cristo, mentre «i farisei e i dottori della legge rigettavano il consiglio di Dio contro se stessi» ( Luca 7:29 ).