Marco 9:32

Ma non capivano quel detto e avevano paura di chiederglielo.

Ma non compresero quel detto: "e fu loro nascosto, [così] che non lo percepirono" ( Luca 9:45 ),

E avevano paura di chiederglielo. Le loro idee più care erano così completamente infrante da tali annunci, che avevano paura di esporsi al rimprovero facendogli qualsiasi domanda. Ma "erano molto dispiaciuti" ( Matteo 17:23 ). Mentre gli altri evangelisti, come osservano Webster e Wilkinson, notano la loro ignoranza e la loro paura, Matthew, che era uno di loro, conserva un vivido ricordo del loro dolore. Osservazioni:

(1) Quando il rimprovero tagliente che nostro Signore rivolge ai suoi apostoli ( Marco 9:19 e Matteo 17:17 ) viene confrontato con il linguaggio quasi identico di Yahweh stesso al suo antico popolo, in occasione della più profonda provocazione ( Numeri 14:11 ; Numeri 14:27 ), chi può aiutare a giungere alla conclusione che Egli si considerava occupare la stessa posizione che il Signore Dio d'Israele aveva nei confronti dei Suoi discepoli nei confronti dei Suoi antichi? Lascia che questo venga pesato.

E tende molto a confermarlo, che mai una volta troviamo qualcosa che si avvicini a un loro rimprovero, o una correzione di errore in loro o in altri, per attribuirgli troppo o concepirlo troppo in alto. Qui, come ovunque, è il contrario. Si assume ogni responsabilità del suo "rendere se stesso uguale a Dio", e ciò che dice in risposta è solo progettato per renderlo buono. Qui è offeso dai suoi discepoli perché la loro fiducia nel suo potere di aiutarli, anche a distanza da loro, non era tale da metterli in grado di cimentarsi con successo anche con una delle più disperate manifestazioni di potere diabolico.

(2) Nostro Signore pensa che l'attaccamento a Lui e la fiducia in Lui che si trovano in tutti i discepoli genuini fin dall'inizio, non siano sufficienti. Come ci sono gradi in questo - dal più basso al più alto, dall'infanzia all'età adulta della fede - così Egli si ammala quando il Suo popolo non fa progressi o avanza in modo inadeguato; quando, "per il momento dovrebbero essere maestri, hanno bisogno che uno li insegni" ( Ebrei 5:12 ); quando non «crescono nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo» ( 2 Pietro 3:18 ).

(3) Quante volte dobbiamo osservare che l'angoscia e l'estremo nei cuori onesti servono di più a un giusto apprezzamento della gloria di Cristo che a tutti gli insegnamenti senza di essa! (Vedi, ad esempio, le note di Luca 7:36 ; Luca 23:39 .

) Ecco un uomo che, senza alcuno dei vantaggi dei Dodici, ma dal profondo della sua angoscia, pronuncia un discorso più glorificante a Cristo di tutto quello che hanno mai espresso durante i giorni della sua carne, protestando la sua fede nel Signore Gesù, ma contemporaneamente supplicandolo di aiutarlo contro la sua incredulità! Essere coscienti insieme della fede e dell'incredulità; prendere la parte dell'uno contro l'altro; tuttavia sentire l'incredulità, sebbene rinnegata e combattuta, essere forte e ostinata, mentre la sua fede era debole e pronta a essere sopraffatta, e così "gridare" anche "con lacrime" aiuto contro quella maledetta incredulità - questo è un discorso così meraviglioso, che, tutto considerato, il simile non si trova.

La più vicina ad essa è quella preghiera degli apostoli al Signore: "Accresci la nostra fede" ( Luca 17:5 ). Ma oltre a ciò fu detto dagli apostoli, i cui vantaggi erano enormemente maggiori di quelli di quest'uomo, fu detto molto tempo dopo la scena qui registrata, ed evidentemente non era che un'eco, o piuttosto un adattamento di essa. Sicché si può dire che il grido di quest'uomo abbia fornito agli stessi apostoli una nuova idea, anzi forse una visione completamente nuova della potenza di Cristo. E non è ancora vero che "ci sono gli ultimi che saranno i primi"?

(4) Segnali trionfi nel regno della grazia non si ottengono con una fede facile, né con credenti fermi, indolenti, autoindulgenti: si ottengono solo con molta vicinanza a Dio e rinnegando noi stessi. Quanto al "digiuno", se la domanda è: se e fino a che punto è un dovere evangelico? c'è una domanda preliminare, qual è il suo oggetto proprio? Evidentemente la mortificazione della carne; e in generale, il contrastare tutte le tendenze terrene, sensuali, umilianti, che divorano il cuore della nostra spiritualità.

Quindi ne segue che qualunque astinenza dal cibo si osserva senza alcun riferimento a questo oggetto, e per se stessa, non è altro che "esercizio fisico" ( 1 Timoteo 4:8 ); e qualunque cosa l'astinenza riscontri per esperienza avere un effetto estenuante e stupefacente sullo spirito stesso, è, in quanto tale, della stessa natura.

Il vero digiuno è l'opposto del "surfing" ( Luca 21:34 ), che distrugge ogni elasticità dello spirito e ogni vigore di pensiero e sentimento. E mentre i cristiani dovrebbero abitualmente tenersi lontani da questo, essendo parsimoniosi piuttosto che altrimenti nella soddisfazione dei loro appetiti, la lezione qui insegnata è che a volte ci sono doveri da compiere e vittorie da raggiungere, che richiedono anche più del normale vicinanza a Dio nella preghiera, e più che comune rinnegamento di noi stessi.