Matteo 27:66

Così andarono e assicurarono il sepolcro, sigillando la pietra e mettendo una guardia.

Così andarono, e assicurarono il sepolcro, sigillando la pietra - che Marco ( Marco 16:4 ) dice essere "molto grande",

E impostare un orologio - per proteggerlo. Cosa potrebbe fare di più l'uomo? Ma mentre cercano di impedire la risurrezione del Principe della Vita, Dio si serve delle loro precauzioni per i Suoi fini. La loro tomba coperta di pietra e sigillata conserverà la polvere addormentata del Figlio di Dio libera da ogni umiliazione, in un riposo indisturbato e sublime; mentre la loro guardia sarà la Sua guardia d'onore finché gli angeli non verranno a prendere il loro posto!

Osservazioni:

(1) Quanto è stata grandiosa la vera natura della morte di Cristo proclamata dallo squarcio del velo nel momento in cui è avvenuta! Egli fu "da mani malvagie", infatti, "crocifisso e ucciso". Morì, è vero, glorioso esempio di sofferenza "per amore della giustizia". Tuttavia, né queste né altre spiegazioni della Sua morte, per quanto corrette in se stesse, forniscono la vera chiave dell'intento divino di essa. Ma se il tempio ei suoi servizi fossero il centro e l'anima del culto istituito dalla Chiesa sotto l'antica economia; se quella parte del tempio che era la più santa di tutte, e il simbolo della dimora di Dio tra gli uomini, fosse chiusa ad ogni Israelita da uno spesso velo attraverso il quale doveva passare la morte, ed era accessibile al Suo rappresentante sommo sacerdote solo in quel giorno dell'anno in cui portava dentro il velo il sangue dell'espiazione, e lo spruzzava sopra e davanti a quel propiziatorio che rappresentava il Trono di Dio; se in quell'unica occasione, e in quell'unica azione, in tutto l'anno, Yahweh si è manifestato nella gloria visibile, come un Dio benevolmente presente con gli uomini peccatori, e accettando le persone e i servizi degli adoratori peccatori, proclamando così simbolicamente che senza lo spargimento di sangue non c'era remissione, e senza remissione, nessun accesso a Dio, e nessun culto accettabile, mentre era evidente che l'unico sangue che fosse mai stato versato sull'altare ebraico e spruzzato sul propiziatorio non aveva virtù espiatoria in esso affatto, e così non poteva, e non ha mai tolto il peccato; e infine,Daniele 9:24 ), affinché non solo il sommo sacerdote, ma ogni credente, non una volta all'anno, ma in ogni tempo, abbia l'ardire di entrare per il sangue di Gesù, per la via nuova e viva che Egli ha consacrato per noi attraverso il velo, cioè la sua carne» ( Ebrei 10:19 ).

Né è possibile dare alcuna spiegazione tollerabile di questo strappo del sipario alla morte di Cristo, se il suo carattere sacrificale, espiatorio viene negato o spiegato. Parlare del suo significato di abbattimento del muro di separazione tra ebrei e gentili, come fanno alcuni, è del tutto fuori luogo. Perché il velo aveva lo scopo di escludere non i gentili, ma gli ebrei stessi, dalla presenza di Dio; e la libertà di attraversarlo una volta, ma una sola volta, con sangue espiatorio, entrambi mostravano ciò che solo avrebbe rimosso quel velo per qualsiasi adoratore, e l'assenza di quell'unica cosa finché il velo fosse rimasto. E così la grande dottrina del disegno sacrificale e dell'efficacia espiatoria della morte di Cristo è stata proclamata nel linguaggio simbolico più espressivo nel momento in cui è avvenuta.

(2) I cristiani riconoscono sufficientemente il fatto che il peccato è "deposto" come motivo di esclusione dal favore di Dio; così che i più colpevoli sulla faccia della terra, credendo questo, abbiano «l'audacia di entrare per mezzo del sangue di Gesù» nella perfetta riconciliazione. Come nessun adoratore era abbastanza santo da avere il diritto di entrare in quel velo che esclude i colpevoli sotto la legge, così nessun adoratore è abbastanza peccatore da essere escluso dal più santo di tutti coloro che vi entrano per il sangue di Gesù.

Come tutti sono stati ugualmente esclusi dalla legge, così tutti sono ugualmente liberi di entrare sotto il Vangelo. Questa è quella salvezza presente che i servi di Cristo sono onorati di predicare ad ogni peccatore, la cui fede libera la coscienza e vince il mondo; ma la mancanza della chiara apprensione di cui tiene assoggettate alla schiavitù moltitudini di sinceri cristiani per tutta la loro vita.

(3) Quale grande testimonianza ha portato lo squarcio delle rocce e l'apertura delle tombe al momento della morte di Cristo alla sottomissione di tutta la natura agli scopi della Redenzione! Come quando camminava sulla terra tutta la natura era al suo comando, così ora alla sua morte - che fu la riconciliazione del cielo, la vita dei morti, la campana del regno delle tenebre e il paradiso riconquistato - la natura sentì l'atto, e simpatizzante.

(4) Con quanta bellezza la risurrezione di quei santi dormienti dell'Antico Testamento, in virtù della risurrezione di Cristo - affinché possano onorare con la loro presenza la sua uscita dal sepolcro - annuncia l'unità della Chiesa dei redenti sotto ogni economia, e il fatto che, siano vissuti prima o dopo Cristo, è 'perché vive che vivono anche loro!'

(5) Quanto è straordinario trovare un ufficiale pagano - che probabilmente sapeva poco o nulla di Cristo, tranne l'accusa per la quale fu condannato a morte, che "si fece Figlio di Dio" - incapace di resistere all'evidenza che il scene del Calvario fornite della sua innocenza, e di conseguenza della verità delle sue affermazioni, per quanto poco potesse capire cosa fossero; mentre coloro che erano stati addestrati allo studio delle Scritture, ed erano stati favoriti da prove schiaccianti delle pretese di Gesù di essere la Speranza di Israele, erano i Suoi sanguinari assassini!

(6) Quanto dovrebbero essere preziose per i cristiani quelle testimonianze sulla realtà della morte di Cristo che persino i suoi nemici portarono inconsciamente, poiché da ciò dipende la realtà della sua risurrezione, e da entrambe dipende tutto ciò che è caro ai figli di Dio! Dubitavano così poco della sua morte, che la loro unica paura, reale o finta, era che i suoi discepoli venissero a rubare il suo cadavere ea fingere che fosse risorto dai morti.

Quindi, ottenuto ciò che volevano da Pilato - piena facoltà di provvedere alla sigillatura della pietra e alla collocazione di una guardia militare a vigilarla fino al terzo giorno - così essi stessi inconsciamente attestarono la realtà della risurrezione che, al mattino avvenne il terzo giorno, quando, malgrado tutte le loro precauzioni, il sepolcro fu trovato vuoto e le vesti funerarie disposte con grande ordine, come se fossero state deposte con calma quando non erano più necessarie!

(7) Non abbiamo qui uno dei commenti più sorprendenti che si possano immaginare su quelle parole del Salmista: "Sicuramente l'ira dell'uomo ti loderà: il resto dell'ira tratterrai"? ( Salmi 76:10). Poiché, come la morte di Cristo, procurata dall'ira dell'uomo, era infinitamente a lode di Dio, e il "resto di quell'ira" avrebbe potuto estendersi all'infliggere oltraggi anche al cadavere, se fosse stato esposto, piacque a Dio di mettere nel cuore di Pilato di dare il corpo per la sepoltura nelle mani degli amici di Gesù, e così per "reprimere il resto" dell'ira dei suoi nemici che essi stessi sigillassero la tomba e ponessero la guardia militante assicurando così il suo sacro riposo fino all'ora fissata per la liberazione. O profondità delle ricchezze, sia della sapienza che della conoscenza di Dio! Quanto sono imperscrutabili i Suoi giudizi e le Sue vie impossibili da scoprire!

(8) Come dovrebbe essere dolce la tomba per i santi addormentati di Cristo! Non potremmo forse sentirlo dire loro in anticipo: "Non temete di scendere in Egitto, perché io scenderò con voi e certamente vi farò risalire"? E in effetti Egli è sceso e si è sdraiato in un letto freddo, oscuro, angusto e ripugnante in cui chiunque di voi, o credenti, sarà mai chiamato a coricarsi; e non ha addolcito le zolle della valle - o forse, il grande abisso - come un letto profumato per coricarvi?