Matteo 8:21-22

E un altro dei suoi discepoli gli disse: Signore, permettimi di andare prima a seppellire mio padre.

Poiché questo è dato in modo più completo in Luca, dobbiamo prendere entrambi insieme. "E disse a un altro dei suoi discepoli: Seguimi. Ma disse: Signore, permettimi prima di andare a seppellire mio padre. Ma Gesù gli disse: Seguimi; e lascia che i morti seppelliscano i loro morti" - o, come più decisamente in Luca: "Lascia che i morti seppelliscano i loro morti: ma va' tu e predica il regno di Dio". Questo discepolo non ha offerto, come il primo, i suoi servizi, ma è chiamato dal Signore Gesù, non solo a seguirlo, ma a predicarlo. Ed è abbastanza disponibile; solo che non è ancora pronto. "Signore, lo farò; ma" - `C'è una difficoltà sulla strada proprio ora; ma che una volta rimosso, io sono tuo.' Qual è ora questa difficoltà? Suo padre era davvero un cadavere che giaceva morto, solo per essere seppellito? Impossibile.

Poiché era consuetudine, come notato in Luca 7:12 , seppellire il giorno della morte, non è molto probabile che questo discepolo sarebbe stato qui se suo padre avesse appena esalato l'ultimo respiro; né il Signore, se fosse stato lì, gli avrebbe impedito di assolvere gli ultimi doveri di figlio verso un padre.

Senza dubbio era il caso comune di un figlio con un padre fragile o anziano, che non avrebbe potuto vivere a lungo, la cui testa lui Senza dubbio era il caso comune di un figlio con un padre fragile o anziano, che non avrebbe potuto vivere a lungo, il cui testa pensa che sia suo dovere vedere sotto terra prima di andare all'estero. «Questo mio vecchio padre sarà presto rimosso; e se potessi solo rimandare finché non lo vedrò degnamente sepolto, allora sarei libero di predicare il regno di Dio ovunque il dovere mi chiami.' Questa visione del caso spiegherà la risposta secca: "Lascia che i morti seppelliscano i loro morti: ma va' tu e predica il regno di Dio". Come tutti gli altri detti pardossali di nostro Signore, la chiave di esso sono i diversi sensi, uno superiore e uno inferiore, in cui la stessa parola "morto". è usato: 'Ci sono due regni di Dio esistenti sulla terra; il regno della natura e il regno della grazia: All'unico regno sono pienamente viventi tutti i figli di questo mondo, anche i più empi; all'altro, solo i figli della luce: L'irreligione regnante consiste non nell'indifferenza per le comuni umanità della vita sociale, ma per le cose spirituali ed eterne: non temere, dunque, che tuo padre sia trascurato in tua assenza, e che quando esala l'ultimo respiro non ci saranno parenti e amici abbastanza pronti a fargli gli ultimi uffici di gentilezza.

Il tuo desiderio di scaricarli tu stesso è naturale, e avere il permesso di farlo è un privilegio non scontato. Ma il Regno di Dio giace ora tutto trascurato e bisognoso: il suo carattere più elevato pochi discernono; per le sue pretese fondamentali pochi sono vivi; e per "predicarlo" meno ancora sono qualificati e chiamati: Ma tu sei: Il Signore quindi ha bisogno di te: lascia, dunque, quelle pretese della natura, per quanto alte siano, a coloro che sono morti alle pretese ancora più alte di il regno della grazia, che Dio sta ora erigendo sulla terra: lascia che i morti seppelliscano i loro morti: ma va' tu e predica il regno di Dio». E così abbiamo qui il genuino; ma discepolo procrastinante o invischiato. Il caso successivo è registrato solo da Luke.

III. IL DISCEPOLO IRRESOLUTO O TENTATIVO (= Luca 9:61 9,61-62 )

Luca 9:61 . "E un altro disse anche: Signore, io ti seguirò; ma lasciami prima andare a salutare quelli che sono a casa mia a casa mia. Luca 9:62 . E Gesù gli disse: Nessuno, avendo messo mano all'aratro , e guardando indietro, è adatto per il regno di Dio". Ma per le risposte molto diverse date, difficilmente avremmo potuto discernere la differenza tra questo e il secondo caso: l'uno ha chiamato, infatti, e l'altro si è offerto volontario, come ha fatto il primo; ma entrambi apparentemente disposti allo stesso modo, e solo avendo una difficoltà nel loro cammino proprio in quel momento.

Ma, in aiuto di quanto si dice rispettivamente a ciascuno, si percepisce la grande differenza tra i due casi. Dall'avvertimento dato contro il "guardarsi indietro", è evidente che il discepolato di quest'uomo non era ancora completo, la sua separazione dal mondo non completa. Non si tratta di tornare indietro, ma di guardare indietro; e poiché c'è qui un riferimento manifesto al caso della "moglie di Lot" ( Genesi 19:26 ; e vedi la nota a Luca 17:32 ), vediamo che non è un vero ritorno al mondo che abbiamo qui a che fare con, ma una riluttanza a rompere con esso.

La figura di mettere mano all'aratro e guardare indietro è estremamente vivida e impressionante per un popolo agricolo. Come l'aratura richiede un occhio intento al solco per essere fatto, e si guasta nell'istante in cui uno si volta, così saranno privi di salvezza coloro che perseguono l'opera di Dio con attenzione distratta, cuore diviso. Il riferimento può essere principalmente ai ministri; ma l'applicazione almeno è generale. Poiché l'immagine sembra essere stata chiaramente suggerita dal caso di Elia ed Eliseo, può sorgere una difficoltà, che richiede un momento di attenzione.

Quando Elia gettò il suo mantello su Elisa, cosa che il giovane ben comprese significava nominarlo suo successore, stava arando con dodici paia di buoi, l'ultima coppia tenuta da lui stesso. Lasciando i suoi buoi, corse dietro al profeta e disse: "Permettimi, ti prego, di baciare mio padre e mia madre, e [poi] ti seguirò".

Questo è stato detto con lo stesso spirito con lo stesso discorso pronunciato dal nostro discepolo? Lasciaci vedere. "E Elia gli disse: Torna indietro, perché quello che ti ho fatto". I commentatori ritengono che ciò significhi che Elia non aveva davvero fatto nulla per impedirgli di continuare con tutti i suoi doveri ordinari. Ma a noi sembra chiaro che l'intenzione di Elia fosse quella di provare che tipo di spirito fosse il giovane: 'Bacia tuo padre e tua madre? E perchè no? Con ogni mezzo, vai a casa e resta con loro; perché cosa ti ho fatto? Non ho fatto che gettare un mantello su di te; ma che ne è di questo?' Se questo era il suo significato, Eliseo lo comprese e lo affrontò nobilmente.

"Tornò da lui, prese un giogo di buoi, e li uccise, e fece bollire la loro carne con gli strumenti dei buoi [il legno dei suoi strumenti per arare], e diede al popolo, ed essi mangiarono: poi egli si alzò, andò dietro a Elia e lo serviva» ( 1 Re 19:19 ).

Non sappiamo se anche suo padre e sua madre ebbero il tempo di essere chiamati a questa frettolosa festa. Ma questo è chiaro, che, sebbene in circostanze agiate, rinunciò alla sua vocazione inferiore, con tutte le sue prospettive, per l'ufficio più alto e in quel momento pericoloso a cui era chiamato. Qual è ora il cuscinetto di questi due casi? Ha fatto male Eliseo nel dire addio ai quali era associato nella sua chiamata terrena? O, se no, questo discepolo avrebbe fatto male se avesse fatto la stessa cosa, e con lo stesso spirito, con Eliseo? Chiaramente no.

Il fatto che Eliseo lo facesse dimostrò che poteva farlo con sicurezza; e l'avvertimento di nostro Signore non è contro l'addio che erano a casa sua, ma contro le probabili conseguenze fatali di quel passo; affinché gli abbracci della relazione terrena non si dimostrassero troppo forti per lui, e non dovesse mai tornare a seguire Cristo. Di conseguenza, abbiamo chiamato questo il discepolo irresoluto o esitante.

Osservazioni:

(1) Un discepolato avventato o precipitoso è difficilmente ricercabile in tempi di morte spirituale nelle condizioni di letargica della Chiesa. L'uomo che disse che avrebbe seguito Cristo dovunque andasse aveva avuto senza dubbio il suo entusiasmo acceso, come abbiamo detto, dall'incomparabile predicazione di Cristo, ma forse anche dalla vista dei suoi miracoli. Anche così un ministero serio, caloroso, stimolante, o una stagione di risveglio insolito, che smuove i più sconsiderati, suscita l'entusiasmo di non pochi, in particolare tra i giovani e gli ardenti, che risolvono - forse con lacrime di gioia - che abbandonare ormai il mondo e seguire Cristo. "Ma non hanno radice in se stessi, ma persistono per un po'; poiché quando sorge tribolazione o persecuzione a causa della parola, subito sono inciampati". Vogliono la profondità di una convinzione solida.

Le loro necessità spirituali e il pericolo non li hanno mai portati a fuggire dall'ira a venire. La loro fede in Cristo, dunque, e la gioia nel Vangelo, essendo solo superficiali, cede nel giorno della prova. La cosa che tale richiede è di 'contare il costo'; e mentre si rallegrano di vedere gli uomini, in un tempo di generale risveglio, abbeverandosi alla verità, fusi sotto di essa, e dando la loro adesione a Cristo, facciano in modo che "rompino il loro terreno incolto e non seminino tra le spine ."

(2) Quanti veri discepoli non sono discepoli pronti. Il Signore ha bisogno di loro, ed essi desiderano ardentemente servirLo - "ma". Faranno questo e quello-ma: andranno di qua o di là quando chiamati a farlo-ma. C'è una difficoltà nel modo proprio ora. Non appena è fuori mano sono pronti. Ma cosa succede se il lavoro richiesto loro può essere fatto solo ora, non può stare fermo finché la loro difficoltà non viene rimossa? E se, prima che questo sia fuori mano, la loro disposizione ad andare è evaporata, o, se ancora lì, non ha campo - "aiuta ad averne un altro da un altro quartiere"? Si cercano giovani ministri come missionari all'estero, e giovani, ardenti, discepole, che si cercano come aiuti incontrati per loro, esitano entrambe.

«Ma per quei genitori anziani, ci andrei volentieri; ma finché la loro testa non è sotto terra io non sono libero». A quel punto, tuttavia, non sono né così innamorati del lavoro, né il campo è aperto per loro. Mentre la messe è così abbondante e gli operai così pochi, coloro che ascoltano il grido macedone: "Vieni e aiutaci", si guardino dal permettere che ostacoli secolari, per quanto formidabili, arrestino l'impulso a obbedire alla chiamata. Senza dubbio è per questo, tra l'altro, che l'incarico, "Andate, ammaestrate tutte le nazioni", rimane ancora in larga misura ineseguito, diciotto secoli dopo che è stato dato.

(3) La migliore illustrazione del pericolo di "guardarsi indietro", dopo aver "messo mano all'aratro", è il caso di quei convertiti dall'induismo, i cui genitori, quando vengono a conoscenza della loro intenzione di essere battezzati, si recano nel missione, e supplicare, con lacrime e dolcetti, che non faranno un passo così fatale. Non riuscendo in questo modo a scuotere la loro risoluzione, alla fine si sottomettono al loro duro destino; chiedendo solo che prima di sottoporsi al rito che è quello di separarli per sempre da casa, pagheranno loro una visita d'addio, per "saldarli che sono a casa loro". Sembra ma ragionevole. Rifiutarlo sembra ferire gratuitamente il sentimento dei genitori. «Be', andrò; ma il mio cuore è con voi, miei padri spirituali, e presto vi raggiungerò». Se ne va, ma non torna mai.

Quanti promettenti convertiti si sono così persi per il cristianesimo, per l'angoscia dei cari missionari, in travaglio nella nascita fino alla formazione di Cristo nel pagano, e per la loro stessa rovina! E sebbene alcuni, dopo essersi di nuovo conformati al paganesimo, siano stati archiviati con un tale rimorso, che, come Pietro quando rinnegò il suo Signore, sono usciti e hanno pianto amaramente, e, dopo dure e lunghe lotte, sono tornati ad essere seguaci più risoluti di Cristo che mai, che mare di guai costa loro questo "guardarsi indietro"! e quanto pochi sono casi simili rispetto ai tanti che "fanno naufragio della fede e della buona coscienza"! "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere".