Numeri 14:36-38

E gli uomini che Mosè mandò a perquisire il paese, che tornarono e fecero mormorare tutta l'assemblea contro di lui, sollevando una calunnia sul paese,

Gli uomini... morirono di peste davanti al Signore. Dieci delle spie furono colpite a morte sul posto, o per la pestilenza o per qualche altro giudizio, la grande e spaventosa mortalità causata dalla quale chiaramente preannunciava la mano del Signore (cfr Salmi 90:1 , che fu composto sul verificarsi di quei tristi eventi.) Il decreto fatale che condannò a perire l'intera generazione esistente di israeliti che era uscita dall'Egitto fu una misura severa ma necessaria; e sebbene fosse, in primo luogo, una punizione per la loro incredulità e ribellione, alla fine si rivelò una grande benedizione nazionale.

Avevano esibito prove frequenti e inequivocabili di non possedere lo spirito per occupare la terra promessa come servi del vero Dio, confidando nella sua vigile provvidenza e dediti al suo servizio. Era necessario che sorgesse un'altra generazione, abituata alla resistenza, non corrotta dall'influenza dei costumi e della religione egiziana, e impressionata dalle meravigliose manifestazioni della presenza e del potere divini, con un senso realizzante dell'Essere di Dio e del Suo esclusivo pretende il loro omaggio. Questi fini furono tutti raggiunti dalla razza allevata sotto la disciplina educativa del deserto.