Numeri 24:22

Nondimeno il Kenita sarà devastato, finché Assur non ti porterà in cattività.

Tuttavia il Kenita sarà sprecato. Il significato primario del verbo х baa`ar ( H1197 )] è mangiare, consumare; e Gesenius ('Lex.,' sub voce) gli assegna vari significati nel Piel conj., n. 2, far bruciare, consumare; e n. 3, togliere, rimuovere, distruggere. In ciascuna di queste accettazioni egli ritiene che la parola possa essere presa in questa clausola; perché lo rende, 'i Keniti saranno scacciati, distrutti.' Hengstenberg lo prende in entrambi questi sensi, applicandolo alle tribù cananee in generale, che erano rappresentate dai Keniti, la prima di quelle tribù la cui ostilità si manifestava contro Israele ( Numeri 14:25 ; Numeri 14:43 ; Numeri 14:45), e la cui distruzione o espulsione da Canaan furono questi ultimi gli agenti della Provvidenza a portare a termine la guerra di invasione sotto Giosuè, e gradualmente durante la loro successiva occupazione della terra.

finché Assur non ti porterà via prigioniero. La parte a cui si rivolge Hengstenberg considera, con Calvin, Israele, e sostiene questa opinione su questi due motivi:

(1) Perché sembra una costruzione estremamente dura e forzata per il Kenita essere, all'inizio della frase, parlato in terza persona, e alla fine bruscamente affrontato nella seconda; e,

(2) Perché esibire la prosperità e l'influenza ascendente di Israele era l'oggetto principale delle profezie di Balaam; e sembra che lo scopo dello Spirito ispiratore fosse quello di mostrare, con una menzione incidentale di una grande calamità, che questa prosperità non sarebbe stata pura e ininterrotta;

(3) Perché è in accordo con lo stile di queste profezie che Balaam si rivolga direttamente a Israele (cfr. Numeri 24:5 ; Numeri 24:9 , ultima frase).

Kurtz si oppone alle opinioni di Hengstenberg riguardo all'esistenza nazionale dei Keniti:

(1) Perché il loro nome non compare nella tavola genealogica delle nazioni all'epoca di Mosè; e,

(2) Anche perché non sono menzionati in nessun elenco della popolazione che gli israeliti distrussero.

Ne deduce, quindi, che sebbene avessero per un certo tempo il nome e la località di una tribù separata in Canaan, erano gradualmente affondati, fino a quando non avevano perso la loro indipendenza; e poiché Jethro, che era un Kenita ( Giudici 1:16 ), è chiamato Madianita ( Numeri 10:29 ), e "sacerdote di Madian" ( Esodo 3:1 ), i Keniti erano stati incorporati con la più grande tribù dei Madianiti, e il popolo veniva chiamato indifferentemente con un nome o con l'altro. La ragione per cui il nome Kenite è preferito in questo passaggio è a causa del gioco sulle parole già menzionate.

Ma che i Madianiti fossero davvero il popolo il cui destino, sotto quell'appellativo, fu denunciato, è, secondo Kurtz, messo al sicuro dal fatto che dalla loro alleanza con Moab nell'assumere Balaam ( Numeri 22:7 ), e il loro diabolico schema di seduzione ( Numeri 25:1 ), erano prominenti tra i nemici di Israele su cui doveva cadere il braccio della giustizia retributiva. "Il Kenita sarà sprecato" è letteralmente, "il Kenita sarà per un incendio" - cioè, come Kurtz interpreta il passaggio, "la casa dei Keniti (Midianiti) sarà distrutta, ma essi stessi saranno trasportati via prigioniero.

È vero, non esiste un resoconto storico del fatto che i Madianiti siano stati portati prigionieri da Assur; ma sono menzionati solo una volta dopo il loro rovesciamento da parte di Gedeone ( Isaia 60:6 ). Non è improbabile, quindi, l'ipotesi che siano stati portati in cattività dagli Assiri. Questa interpretazione la adottiamo come corretta, sia perché Balaam fu divinamente costretto a benedire Israele, non a maledirlo (come sarebbe stata un'allusione alla cattività babilonese), sia perché, sebbene nelle tre precedenti profezie Balaam si occupasse esclusivamente di elogi su Israele, questa quarta predizione fu pronunciata con l'espresso disegno di 'annunciare a Balak ciò che questo popolo avrebbe fatto al suo popolo negli ultimi giorni!'

Sir H. Rawlinson sostiene questo punto di vista; ma propone una nuova lettura, che, sebbene meramente congetturale, noi sottoscriviamo. х 'Eeytaan ( H386 ), di solito reso fermezza, forza ( Genesi 49:24 ), o perpetuità ( Esodo 14:27 ), prende come nome proprio-'Ethan, o Yatnan,' una città marittima a sud della Fenicia, che costituì l'estremo limite del territorio assiro verso l'Egitto, la Rhinocolura dei Greci; e l'intero brano, visto in questa luce, si leggerà così; 'La tua dimora è Ethan (Yatnan), e tu metti il ​​tuo nido a Sela (Petra);' poiché il trasporto dei Keniti in Assiria da questo quartiere, che è predetto nel versetto successivo, è debitamente riferito nelle iscrizioni.]