Numeri 3:14-27

E l'Eterno parlò a Mosè nel deserto del Sinai, dicendo:

Conta i figli di Levi. Furono numerati come le altre tribù, ma l'enumerazione fu fatta su un principio diverso; poiché mentre nelle altre tribù si calcolava il numero dei maschi da vent'anni in su, in quella di Levi si contavano da un mese in su. Il motivo della distinzione è ovvio.

Nelle altre tribù l'indagine veniva fatta per scopi bellici, da cui i Leviti erano totalmente esenti, ed erano incaricati di un'opera nella quale entravano non appena potevano essere istruiti (cfr 1 Samuele 1:28 ).

Sono menzionati sotto i nomi di Gherson, Cheat e Merari, figli di Levi, e capi o capi ancestrali delle tre suddivisioni in cui era distribuita questa tribù. I loro compiti erano di assistere nel trasporto del tabernacolo quando il popolo stava rimuovendo i vari accampamenti e di formare la sua guardia durante la sosta: i Ghersoniti erano di stanza a ovest, i Cheatiti a sud e le famiglie di Merari a nord .

I cheatiti avevano il posto principale intorno al tabernacolo e l'incarico delle cose più preziose e sacre, distinzione con la quale erano onorati, probabilmente, dalla famiglia aaronnica appartenente a questa divisione della tribù levitica. I Ghersoniti essendo i più anziani, ebbero loro assegnato il prossimo incarico d'onore, mentre il peso del lavoro ingrato fu gettato sulla divisione di Merari.

Versetto 21. Gli Shimiti. Questa famiglia levitica, discendente da Simei o Shimi ( Numeri 3:18 : cfr. Esodo 6:17 ), dovrebbe essere la radice da cui scaturì Simei menzionato in 1 Cronache 3:19 e Zaccaria 12:13 .