Romani 14:21

Non è bene mangiare carne, né bere vino, né alcuna cosa per cui il tuo fratello inciampi, o si scandalizzi, o si indebolisca.

Non è buono né mangiare carne, né bere vino, né [qualsiasi cosa] ("né fare nulla") per cui ("in cui") tuo fratello inciampa, o è offeso, o è reso debole - piuttosto, "è debole .' Queste tre parole, è stato osservato, sono ciascuna intenzionalmente più debole dell'altra: qd, 'Che può far inciampare un fratello, o anche essere ostacolato nel suo corso cristiano; anzi, anche se nessuno di questi può seguire, in cui continua debole; incapace di ignorare del tutto l'esempio, e tuttavia impreparato a seguirlo.

' Ma questa ingiunzione di astenersi dalla carne, dal vino e da tutto ciò che può ferire la coscienza di un fratello, deve essere compresa correttamente. Evidentemente, l'apostolo tratta della regolazione della condotta del cristiano con riferimento semplicemente ai pregiudizi dei deboli nella fede; e le sue indicazioni sono da considerarsi non come prescrizioni per tutta la vita, anche per promuovere il bene degli uomini su larga scala, ma semplicemente come ammonimenti contro l'uso troppo libero della libertà cristiana in materie in cui altri cristiani, per debolezza, non sono persuasi che tale libertà sia divinamente consentita.

Fino a che punto il principio implicato in questo possa essere legittimamente esteso, non ci chiediamo qui; ma prima di considerare questa domanda, è di grande importanza stabilire fino a che punto è qui effettivamente espressa, e qual è la natura precisa delle illustrazioni che ne vengono fornite.