Romani 16:1

Ti raccomando Febe, nostra sorella, che è una serva della chiesa che è a Cencrea: Raccomandazione di Febe alla Chiesa Romana (Romani 16:1 )

Ti raccomando Febe, nostra sorella, che è una serva, [ diakonon ( G1249 ) o, 'diaconessa,'] della chiesa che è a Cencre. La parola è "Cencree", il porto orientale di Corinto (vedi la nota in Atti degli Apostoli 18:18 ). Che nelle prime chiese vi fossero diaconesse, per provvedere ai bisogni delle membra femminili, non c'è motivo di dubitare.

Così presto, almeno durante il regno di Traiano, apprendiamo dalla celebre lettera di Plinio a quell'imperatore-1 dC-che esistevano nelle chiese orientali. In effetti, dal rapporto in cui si trovavano allora i sessi tra loro, qualcosa di simile sembrerebbe essere stata una necessità. I tentativi moderni, tuttavia, di far rivivere questo ufficio raramente hanno trovato favore; o dallo stato alterato della società o dall'abuso dell'ufficio, o da entrambi. Eppure nella Prussia protestante, e nelle missioni luterane d'Oriente, sembrano essere un vero successo.