1 Pietro 3:19

1 Pietro 3:19

Gli spiriti in prigione.

I. C'è un articolo del Credo che, per quanto strano possa sembrare, da alcuni secoli è praticamente caduto in secondo piano, e ha perso la presa sui pensieri e sugli affetti dell'umanità. Ripetiamo le parole che ci dicono che Cristo è disceso all'inferno, ma non ci commuovono. I nostri pensieri su di loro sono indistinti e confusi. Non ci portano forza o conforto. Agli dotti suggeriscono probabilmente l'oscura e mostruosa credenza che, per completare l'opera di una pena subita per procura, all'agonia dell'orto e alla passione della croce fosse seguita la sopportazione per poche brevi ore dei tormenti di lo smarrito.

Possiamo essere abbastanza sicuri che se la discesa agli inferi non avesse portato nella mente degli uomini altri pensieri oltre a quelli che comunemente le attribuiamo, non avrebbe mai guadagnato un posto nel credo della cristianità, né si sarebbe impadronito, come ha fatto per secoli, sul pensiero e sul sentimento degli uomini. A coloro che lo ricevevano parlava di una vittoria sulla morte che era il compimento del sacrificio della croce. Disse loro che Colui che era venuto a cercare ea salvare le anime che amava sulla terra aveva continuato quell'opera divina mentre il corpo giaceva nella tomba scavata nella roccia.

Era passato nel mondo invisibile come un potente Re, araldo delle sue stesse conquiste; e la morte e l'inferno avevano tremato alla sua venuta, e le bande dei prigionieri erano state spezzate e le porte della prigione erano state spalancate. Là fu dispiegato lo stendardo del Re e fu eretta la croce, perché anche là, anche là, le anime di coloro che erano capaci di vita si rivolgessero ad essa e vivessero. Là aveva raccolto intorno a sé le anime di quei giusti, da Abele in poi, che avevano avuto la fede che dall'inizio del mondo ha giustificato, e avevano confessato di essere forestieri e pellegrini sulla terra.

Là aveva liberato dall'ardente desiderio del desiderio insoddisfatto, e li aveva portati a riposare fino alla risurrezione nel paradiso di Dio, dove aveva promesso di stare con uno la cui vita illegale si era fusa nell'ultima ora in un tocco di tenerezza, e timore reverenziale e pietà.

II. Qualunque dubbio possa indugiare intorno a queste parole viene rimosso dalla reiterata affermazione della stessa verità qualche versetto più avanti. Ciò che è stato predicato ai morti non è altro che un vangelo, la buona novella dell'amore redentore di Cristo. E fu loro pubblicato, non per esentarli da ogni pena, ma perché, essendo stati giudicati in tutto ciò che apparteneva ai rapporti della loro vita umana con un giudizio vero e giusto, dovessero tuttavia, in tutto ciò che riguardava il loro rapporto con Dio, "vivi nello Spirito.

"La morte venne su di loro, e accettarono la punizione assegnata dal giudice amorevole e giusto, e così cessarono dal peccato di cui erano stati prima schiavi; e così divenne per loro la porta della vita.

EH Plumptre, Gli spiriti in prigione, p. 1.

Riferimento: 1 Pietro 3:19 . HJ Wilmot-Buxton, Sermonette domenicali per un anno, p. 84.