Commento biblico del sermone
1 Re 19:11-13
I. Fu un'opera strana quella alla quale Elia fu chiamato quando gli fu ordinato di sfidare il re del suo paese, di schernire i sacerdoti di Baal nei loro alti luoghi, e infine di distruggerne quattrocento. La gloria del servizio consisteva in questo, che era la vittoria della debolezza sulla forza, segno di quanto sia povero e presuntuoso ogni potere visibile quando entra in conflitto con l'invisibile. Ma colui che ha l'incarico di dichiarare questa verità al mondo può essere lui stesso nel più grande pericolo di dimenticarla; anzi, lo stesso potere che gli è stato dato per questo fine può indurlo a dimenticarlo.
E quindi è misericordiosamente ordinato che dopo tali sforzi, e prima che l'orgoglio che gli succede sia maturato, dovrebbe venire una specie di stupore nello spirito dell'uomo che è stato recentemente elevato così in alto. Elia scopre quanto poco possa sostenerlo il ricordo di una grande impresa; non è migliore dei suoi padri, sebbene il fuoco sia sceso al suo richiamo e sebbene abbia ucciso quattrocento sacerdoti.
II. La sua disciplina è molto gentile. Gli viene insegnato cosa non è il potere e cosa è; è guarito dalla sua brama di quel potere che farà a pezzi le rocce, e gli viene insegnato ad apprezzare la sua debolezza; gli viene mostrato che tipo di forza può scaturire da quella debolezza per smuovere i suoi simili. Abbiamo anche bisogno che questa verità venga portata a casa nei nostri cuori. Ai servi di Cristo deve essere insegnato a udire la voce sommessa che dice loro: "Questa è la via; camminate per essa", dall'esperienza della loro propria ignoranza, confusione e volontà personale; devono imparare che i mezzi più silenziosi sono i più potenti, che gli atti gentili e amorevoli sono i migliori testimoni del Dio dell'amore.
FD Maurice, Sermoni pratici, p. 447.
Elia è un vero tipo degli eroi della teocrazia. In un tempo di degradazione, di idolatria universale, era posseduto dal pensiero della gloria di Dio. La sua tentazione era la tentazione delle anime grandi che la sete di giustizia e di santità consuma. Come tutti gli uomini ardenti, Elia passa da un estremo all'altro; lo scoraggiamento lo prende; la sua fede è oscurata; Dio lo abbandona, le vie dell'Onnipotente gli sono incomprensibili e accusa Dio di aver dimenticato la sua causa.
La tempesta, il terremoto, il fuoco: non era questo che Elia aveva chiesto quando rimproverava al Signore la sua inerzia e il suo incomprensibile silenzio? Vede la tempesta, trema e il Signore non c'è. Nel suono sommesso e basso riconosce la presenza di Dio; e coprendosi il capo con il suo manto, si inchina e adora. Da questa scena possiamo trarre le seguenti istruzioni:
I. Impariamo a non giudicare l'Onnipotente. Spesso i ritardi di Dio ci stupiscono. Il suo silenzio ci appare inesplicabile. Ricordiamo che l'ira dell'uomo non compie la giustizia di Dio; e per vincere il male, imitiamo quella Divina Provvidenza che, pur potendo soggiogare con la forza, mira soprattutto a trionfare con l'amore.
II. Abbiamo anche qui un pensiero di consolazione. L'amore è la spiegazione finale e suprema di tutto ciò che Dio ha fatto nella storia dell'umanità e nella nostra storia, amore e non rabbia, amore e non vendetta, per quanto a volte il nostro cuore possa averlo pensato.
III. A Elia fu detto di tornare al posto e alla missione che non avrebbe mai dovuto disertare. Ritorniamo anche noi al posto di dovere, portando ad esso una fede ravvivata, una speranza più luminosa, un amore più forte e perseverante.
E. Bersier, Sermoni, 2a serie, p. 244.