Commento biblico del sermone
1 Tessalonicesi 5:17
I. La natura della preghiera. La preghiera non è un rito, non una cerimonia, non una fredda osservanza esteriore, ma un vero e proprio rapporto tra due parti, uno che prega e uno che ascolta. È una comunione tra l'uomo e Dio, reale e attuale come quella che passa tra due uomini, quando si parlano faccia a faccia. Se il desiderio interiore è assente, allora è assente la preghiera; e sebbene un uomo abbia respirato per tutta la vita le parole di preghiera, non avrebbe mai pregato se non l'avesse mai chiesto.
Non possiamo chiedere a meno che non desideriamo, e non possiamo desiderare, a meno che non sentiamo il nostro desiderio. Quindi, quindi, la parola esprime molto di più di questo. Guarda quanto è grande la dignità della preghiera. Quando l'anima prega è come se si annullasse la distanza tra sé e il trono di Dio. Questa è l'idea espressa nell'espressione di San Paolo. "Veniamo dunque coraggiosamente al trono della grazia". Pregare è salire al trono della grazia, il cui esercizio ci porta alla presenza stessa di Dio, come se realmente e veramente con il corpo calpestassimo il luccicante pavimento del cielo, e ci fermassimo allo sgabello dei piedi di Dio, e contemplassimo il maestà del suo aspetto.
Alla dignità della preghiera, si aggiunga anche il pensiero della sua potenza. Vi sono misteri in essa circa la libera conoscenza e la libera sovranità di Dio, che non possiamo trafiggere né tentare di trafiggere; ma è certissimo dalla parola che la preghiera credente ha, umanamente parlando, in virtù della sua stessa promessa, il potere di mutare e modificare le intenzioni divine.
II. Considera l'universalità del dovere. "Pregare incessantemente." Quando la vera natura della preghiera sarà rettamente compresa, anche questa deriverà dai meri istinti del desiderio dell'anima. Le parole esprimono (1) costanza e perseveranza. L'unica petizione non fa preghiera. La supplica deve essere costante, oltre che perseverante. Non più veramente il corpo dipende per la sua vita, salute e cibo, da una costante provvidenza, di quanto lo sia l'anima dal costante dono della grazia.
Pensare che il figlio di Dio sarà sempre in questo mondo così libero dai nemici esterni e dalle lotte interiori da non aver bisogno di nuove forniture di forza e pace, è solo il dispositivo dell'arcinemico che sta in agguato per condurci rovina. Mai, mai potrà cessare la preghiera da questo lato della tomba; mai, finché la contesa terrena non sia passata, e la tentazione terrena sia finita, e la tempesta terrena non sia sprofondata per posarsi sulle acque profonde che scorrono tra noi e la nostra Canaan lassù. Allora, davvero, la preghiera cesserà, ma cesserà solo di gonfiare la lode in un'energia più divina e di alzare la sua voce tra gli alleluia estatici dei redenti.
E. Garbett, La vita dell'anima, p. 271.
Gli esercizi religiosi sono, per molti, molto noiosi e poco interessanti. La preghiera è per molti una cosa noiosa. Chineranno il capo o si inginocchieranno e sopporteranno la forma non congeniale, ma non provano alcun interesse per essa e sono segretamente contenti quando è finita. A loro la religione sembra offuscare il viso, oscurare il cielo e rendere cupa la vita. Ma se i cristiani sono cupi, non è per obbedire agli ordini divini. «Rallegratevi sempre più», dice lo Spirito ispiratore, e, forse come mezzo verso la gioia costante, aggiunge: «Pregate incessantemente».
I. Questo significa che dobbiamo, notte e giorno, continuare a pregare, incessantemente, come affermavano di fare alcuni degli asceti del Medioevo? No. L'apostolo Paolo ha lavorato "notte e giorno". Vuol dire che non ha mai dormito la notte? No, è l'espressione, nel linguaggio comune, dell'idea che lui era sempre concentrato sul suo lavoro, proprio come si può dire a volte veramente di una cosa a cui ci stai pensando, o ci stai lavorando, notte e giorno . Significa che gli dedichi tutto il tempo a disposizione. Ora nello stesso senso dobbiamo pregare incessantemente.
II. Nota, poi, che il desiderio è una condizione della vera preghiera. Quando il nostro desiderio è secondo la volontà divina, e approvato, per così dire, dal Salvatore, è esaudito. Va nel Suo nome. Quindi dobbiamo studiare le Scritture per sapere qual è la volontà di Dio e cercare l'aiuto dello Spirito che ci renda devoti, pieni di speranza, pazienti, perseveranti sotto questa gentile influenza. "Questa è la fiducia che abbiamo in Lui, che se chiediamo qualcosa secondo la sua volontà, Egli ci ascolta".
J. Hall, Pulpito del mondo cristiano, vol. xii., p. 15.
Riferimenti: 1 Tessalonicesi 5:17 . Spurgeon, Sermoni, vol. xviii., n. 1039; SA Tipple, Sunday Mornings at Norwood, p. 109; Sermoni semplici, vol. v., pag. 131; J. Kelly, Pulpito del mondo cristiano, vol. xviii., p. 374; Rivista del sacerdote, vol. v., pag. 270. 1 Tessalonicesi 5:18 .
H. Jones, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxxvi., p. 341;, EL Hull, Sermoni, 1a serie, p. 14. 1 Tessalonicesi 5:19 . Mensile del predicatore, vol. ix., pag. 285; Rivista del sacerdote, vol. viii., p. 273; E. Garbett, La vita dell'anima, p. 180; Bishop Temple, Sermoni di rugby, vol. i., pag. 46; CG Finney, Temi evangelici, p. 245.