2 Corinzi 4:18

2 Corinzi 4:18

Cose temporali e cose eterne.

I. C'è una verità che tutti conosciamo ugualmente bene, sia che siamo dotti o ignoranti, vecchi o giovani; siamo tutti ugualmente ben certi della verità che le cose che vediamo sono temporali solo per un tempo e svaniscono rapidamente. Eppure, sebbene lo sappiamo così bene, il nostro Padre celeste sembra che si prenda grande cura di ricordarcelo costantemente, come se fosse di grandissima conseguenza che dovessimo continuamente pensarci, e come se fossimo molto probabili, praticamente, per dimenticarlo.

Tutti i cambiamenti in noi e intorno a noi sono la voce di Dio; e quando parla, è infinitamente importante che ascoltiamo la sua voce; ma c'è un altro modo in cui Egli ci parla più distintamente di questo, cioè la Bibbia. Noi che siamo vivi viviamo più tra i morti che tra i vivi. Quando leggiamo un libro e pensiamo alla persona che lo ha scritto come un amico, e chiediamo di lui, è molto probabile che scopriremo che ora è tra i morti e non tra i vivi.

Quando si parla di conoscenti e di altri, quante volte troviamo, quasi per caso, che ora sono tra i morti e non tra i vivi. E infatti, con tutte le persone che hanno vissuto un po' di tempo nel mondo, e che sono affatto dedite alla riflessione, i loro affetti ei loro pensieri sono più tra i morti che tra i vivi.

II. La natura non ci dichiara che le cose che non si vedono sono eterne, ma quando Dio ha fatto di tutto per annunziarci ad alta voce tali avvertimenti su ogni cosa che qui ci sfugge da sotto i piedi, potremmo concludere che stava succedendo qualcosa, qualcosa di grande conseguenza. Cosa sarà svegliarsi dalla tomba e ritrovarsi in uno di questi stati, nel bene o nel male, questo deve essere un pensiero di cui non possiamo avere un'adeguata concezione.

Ma possiamo farci una vaga idea dalle cose temporali. Affinché un marinaio scopra, dopo un viaggio molto pericoloso, di essere davvero al sicuro sulla riva o che un soldato scopra che la battaglia è finita e che è al sicuro per le persone che scoprono di essere salvate dopo uno stato di gravissimo pericolo, possono dire quali sono i loro sentimenti; e questo può darci un'idea di cosa sarà svegliarsi nell'eternità e scoprire che siamo al sicuro, che non saremo mai più separati da Gesù Cristo.

Sermoni semplici dei collaboratori di "Tracts for the Times" vol. ii., pag. 1.

Il visto e l'invisibile.

I. Le cose che non si vedono: cosa sono? Senza dubbio sono in parte quelle verità e virtù morali e spirituali che sono oscurate o soppresse nella vita presente della maggior parte di noi, ma che sono tuttavia realtà belle e durature: sono giustizia, carità, verità, santità. Vediamo un'approssimazione a queste cose nella vita dei servitori di Dio sulla terra, ma non vediamo le qualità perfette e astratte stesse: giacciono oltre la sfera del senso; sono perfettamente visti, e visti solo, come attributi del Santissimo e dell'Autoesistente.

Le cose che non si vedono: noi non vediamo (1) Dio, (2) gli angeli, (3) le anime dei defunti. Ciò che incontra l'occhio del senso è qui solo per una stagione; passerà. È noto che ciò che incontra l'occhio dell'anima illuminata dalla fede appartiene a un altro ordine di esistenza. Durerà per sempre. È questa qualità di eternità, di persistenza, di esistenza illimitata, che fa sì che il cristiano guardi così intensamente alle cose che non si vedono.

II. Questa verità sull'importanza relativa del visibile e dell'invisibile, se sarà realmente mantenuta, influenzerà le nostre vite in non pochi modi. Ad esempio, regolerà la cessione del nostro reddito. Se guardiamo solo alle cose che si vedono, lo spendiamo principalmente per noi stessi, riservando, forse, una parte per oggetti di carattere pubblico, ciò che è credibile o popolare da sostenere. Se osserviamo principalmente le cose che non si vedono, spenderemo almeno un decimo, probabilmente di più, in alcune agenzie che porteranno il mondo eterno, e tutto ciò che prepara le persone ad esso, a casa dei nostri simili. Nei giorni di prosperità la preghiera di un cristiano dovrebbe essere costantemente: "Oh, distogli i miei occhi, perché non vedano la vanità e mi vivifichino nella tua via".

HP Liddon, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxiv., pag. 387.

Se le cose che si vedono sono temporali,

I. Le cose belle viste non ci bastano.

II. Le cose gravi viste non devono far svenire il cristiano.

III. Nel nulla visto un uomo dovrebbe trovare né il suo inferno né il suo paradiso.

Da questa verità scaturiscono due doveri. (1) Il dovere di moderazione nell'uso e nel godimento di tutte le cose viste. (2) Il dovere di cercare un'eredità e una parte in ciò che è invisibile ed eterno.

S. Martin, Westminster Chapel Sermons, 1a serie, p. 83.

Perché e dalle cose temporali sono date le cose eterne. Si dice molto sul distogliere lo sguardo dalle cose del tempo verso le cose dell'eternità; e Paolo è accreditato di questa idea sulla base della lingua del testo. Se accetterebbe il credito è più dubbio. Certamente non è una sua concezione che dobbiamo ignorare il temporale e allontanarci da esso, per essere fissi nell'eterno.

In effetti questo tipo di prescrizione, così costantemente reiterata e imbevuta, per così dire, da un uso lungo e ottuso, riguarda davvero la droga più nociva che la vita cristiana abbia mai avuto sulla sua strada. Come possiamo pensare seriamente che un mondo come questo sia stato creato solo per distogliere lo sguardo? E se proviamo a farlo, strappando la nostra mente dal visibile e dal temporale, e chiedendole di vedere solo l'invisibile e l'eterno, come possiamo certamente trovare l'aria troppo rarefatta per sostenere il nostro sforzo volubile, e presto svaniamo il suolo, trattenuto ad esso, in fondo, da pesi e visibilità temporali a cui non possiamo sottrarci.

E proprio qui immagino sia la ragione, in gran parte, di quell'incapacità di realizzare o di dare un'esistenza sana alle cose spirituali di cui tanti si lamentano: non concepiscono il problema. Non è letteralmente distogliere lo sguardo dalle cose temporali per vedere l'eterno, ma è vedere il temporale nell'eterno, o attraverso di esso e per mezzo di esso. Non guardando le cose temporali, Paolo significa semplicemente non legare la nostra mente ad esse o ad esse come fine della nostra ricerca.

I. C'è una relazione fissa tra il temporale e l'eterno, tale che possiamo realizzare meglio l'eterno usando correttamente il temporale. Concepiremo meglio il vero punto qui osservando il modo dell'Apostolo stesso, perché era una delle cose straordinarie di lui come cristiano che fosse così completamente sotto il potere, così sublimemente rinvigorito dalle magnitudini del mondo a venire ; bramandolo, desiderando se stesso in esso e portando con sé il senso nel cuore di tutti coloro che ascoltavano la sua predicazione.

Cose temporali che vedeva, e molto più penetranti di quanto potesse fare qualsiasi semplice mente mondana; ha visto abbastanza in loro per scoprire la loro insolidità e la loro transitoria ed effimera conseguenza, e per apprendere così tanto più distintamente le verità solide ed eterne rappresentate da loro. Cose e mondi sono ombre passeggere tutto ciò che passa. Il durevole e forte, il vero continente, il luogo solido e duraturo è al di là.

Ma le cose presenti sono buone per il passaggio, buone per i segni, buone come le ombre. Così egli cammina attraverso di esse, rallegrando con esse la sua fiducia, avendole come promemoria, e rinnovando giorno dopo giorno il suo uomo esteriore con ciò che del futuro più solido e glorioso è rappresentato in modo così impressionante e così solidamente esposto in esse. Non rifiuta di vedere con i suoi occhi ciò che Dio mette davanti ai suoi occhi.

II. Abbiamo eterni raccolti in tutti noi, nella nostra stessa intelligenza; affinità immortali che, se dimentichiamo o reprimiamo, sono ancora in noi; anche grandi convinzioni nascoste, pronte a irrompere in noi ea pronunciare anche squillanti pronunciamenti; e inoltre c'è un richiamo inevitabile e sicuro sempre a portata di mano, come sappiamo, e pronto per la sua ora. Consenti che stai morendo e che il tempo sta cadendo, e la tua anima arriverà molto presto alla convinzione dell'eternità di Dio e delle cose al di là di questa vita. Anzi, sentirà le voci dell'eternità gridare nella sua stessa natura profonda e comandarle un futuro più solido e affidabile di quanto qualsiasi mera temporalità possa permettersi.

H. Bushnell, Sermoni sui soggetti viventi, p. 268.

Il mondo invisibile.

I. Siamo in un mondo di spiriti, così come in un mondo di senso, e siamo in comunione con esso e ne prendiamo parte, anche se non ne siamo consapevoli. Se questo sembra strano a qualcuno, rifletti che stiamo innegabilmente prendendo parte a un terzo mondo, che vediamo davvero, ma di cui non sappiamo altro che delle schiere angeliche, il mondo degli animali bruti. Può esserci qualcosa di più meraviglioso o sorprendente, a meno che non ci fossimo abituati, del fatto che dovremmo avere intorno a noi una razza di esseri che vediamo solo e che poco conoscono il loro stato, o possono descrivere i loro interessi o il loro destino, come noi può dire degli abitanti del sole e della luna? È davvero un pensiero molto prepotente, quando arriviamo a fissare la nostra mente su di esso, che usiamo in modo familiare, potrei dire, teniamo rapporti con creature che sono altrettanto estranee per noi,

Non è chiaro ai nostri sensi che esiste un mondo inferiore a noi nella scala degli esseri, con il quale siamo connessi senza capire di cosa si tratta? ed è difficile per la fede ammettere la parola della Scrittura riguardo al nostro legame con un mondo a noi superiore?

II. Il mondo degli spiriti, quindi, sebbene invisibile, è presente, non futuro, non distante. Non è sopra il cielo; non è oltre la tomba: è ora e qui; il regno di Dio è in mezzo a noi. Gli uomini pensano di essere gli estremi di questo mondo e possono fare quello che vogliono. Pensano che questa terra sia loro proprietà e che i suoi movimenti siano in loro potere, mentre ha altri fini oltre a loro, ed è teatro di un conflitto più alto di quanto siano capaci di concepire.

Contiene i piccoli di Cristo che essi disprezzano, ei suoi angeli che non credono; e questi alla fine ne prenderanno possesso e si manifesteranno. Stiamo aspettando la venuta del giorno di Dio, quando tutto questo mondo esteriore, per quanto bello sia, perirà; quando i cieli saranno bruciati e la terra si scioglierà. Possiamo sopportare la perdita, perché sappiamo che sarà solo la rimozione di un velo. Sappiamo che rimuovere il mondo che si vede, sarà la manifestazione del mondo che non si vede.

Sappiamo che ciò che vediamo è come uno schermo che ci nasconde Dio e Cristo ei suoi santi e angeli. E desideriamo ardentemente e preghiamo per la dissoluzione di tutto ciò che vediamo, dal nostro desiderio di ciò che non vediamo.

JH Newman, Parrocchiale e sermoni semplici, vol. iv., pag. 200.

Riferimenti: 2 Corinzi 4:18 . J. Leckie, Sermoni a Ibrox, p. 350; WJ Knox-Little, Pulpito contemporaneo, vol. ii., pag. 351; TM Herbert, Schizzi di sermoni, p. 169; Spurgeon, Sermoni, vol. xxiii., n. 1380; Ibid., Mattina per Mattina, p. 29; TJ Crawford, La predicazione della croce, p.

357; HP Liddon, Sermoni dell'Avvento, vol. ii., pag. 225; HW Beecher, Pulpito del mondo cristiano, vol. iv., pag. 387; Ibid., vol. xix., pag. 204; Ibid., vol. xxiii., p. 266; WG Horder, Ibid., vol. xxviii., p. 115; G. Brooks, Cinquecento contorni, p. 50; FW Farrar, Vita cristiana quotidiana, p. 70; Sermoni semplici dei collaboratori di "Tracts for the Times" vol.

viii., p. 131; vol. ix., pag. 213; JR Illingworth, Sermoni, pag. 32; Sabato sera, pp. 95, 102. 2 Corinzi 5:1 . Spurgeon, Sermoni, vol. xxix., n. 1719; C. Moore, Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. x., pag. 411; JB Heard, Pulpito del mondo cristiano, vol. XXI., pag. 150; J. Vaughan, Cinquanta sermoni, decima serie, p.

135. 2 Corinzi 5:1 ; 2 Corinzi 5:2 . Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. XXI., pag. 77. 2 Corinzi 5:1 . Lanterna del predicatore, vol. i., pag. 533. 2 Corinzi 5:1 . Omilista, 3a serie, vol. iii., pag. 33.