Commento biblico del sermone
2 Corinzi 4:5
I. La Chiesa è l'unione dei credenti, manifestata esternamente dai sacramenti, ma che ha la sua essenza nell'unione personale dell'anima di ogni credente con Cristo. Vedo le porte del Nuovo Testamento aprirsi verso l'esterno. Quella vita che stava prendendo forma nel piccolo mondo racchiuso nel Nuovo Testamento, procede così silenziosamente, così semplicemente, per incontrare la vita più grande del mondo. È Pietro che scende dal tetto della casa per andare da Cornelio a Cesarea.
È Paolo che passa da Troade alla Macedonia. Vedo la storia che è arrivata da allora. E tutto testimonia la naturalezza del processo del Nuovo Testamento per il modo in cui ha posseduto il mondo. Questo Gesù deve essere un vero Signore degli uomini.
II. La Chiesa esiste prima del ministero. Ci sono prima i discepoli, e il loro discepolato sta dietro al loro apostolato fino alla fine. C'è un solo posto dove tenere il ministero. Se non è il padrone, deve essere il servitore della Chiesa. Se non è disposto a governare, deve rallegrarsi di obbedire; sapere che la Chiesa è più grande di lei, e non sua creatura; accettarlo come suo dovere supremo di aiutare la Chiesa a realizzarsi ea crescere nella piena potenza della Vita Divina di cui essa, attraverso il rapporto tra Cristo e le anime dei suoi singoli membri, è perennemente destinataria.
Sovrano o servitore, quale sarà? Strano come fin dall'inizio il nome stesso con cui sono stati chiamati i successori degli apostoli sia sembrato rispondere da solo alla domanda. Sono stati ministri e ministri significano servitori. Strano che, con parole come quelle del testo scritto proprio in prima linea nella sua fulgida storia, la Chiesa abbia tanto amato l'altra nozione del governo del clero, il dominio del sacerdote; e le monarchie, splendide di fasto, o sottili di intrighi, ma sempre cattive di tirannia, avrebbero dovuto riempire così la storia delle età Cristiane.
III. Ci sono tre possibili chiamate a ogni ministro, la chiamata di Dio, la chiamata della sua stessa natura e la chiamata degli uomini bisognosi. Non si può quasi dire che nessun uomo ha il diritto di credersi un ministro che non sente tutte e tre le vocazioni fondersi in una e tracciare la sua strada per camminare oltre ogni dubbio? E questi tre vengono in perfetta unione nell'anima di colui che sente il Padre chiamare uno dei suoi figli a servire gli altri in quelle grandi necessità che appartengono a tutti loro.
La Chiesa dei giorni millenari non sarà altro che un'umanità rigenerata e completa. Là tutti saranno ministri, perché tutti saranno servi; tutti saranno persone, perché tutti saranno serviti. In questi giorni imperfetti, guardiamo e aspettiamo quei giorni di perfezione. Facciamo tutto il possibile per aiutare la loro venuta. Non contiamo nessuna condizione definitiva finché non vengono. Viviamo in, e viviamo per, e non disperiamo mai, della Chiesa di Cristo in continua evoluzione e in continua espansione.
Phillips Brooks, La luce del mondo, p. 199.
I. L'oggetto del ministero dell'Apostolo era Cristo Gesù Signore. Ovunque andasse, non predicava altro che Cristo. Era sempre lo stesso vangelo. Egli (1) predicò Gesù come il Messia che gli ebrei avevano insegnato ad aspettarsi; e anche come desiderio di tutte le nazioni. Mostrò come la Sua espiazione fosse un sacrificio per il peccato. (2) Lo predicò come Profeta, Sacerdote e Re della Chiesa.
(3) Lo predicò nella dignità della sua persona, non solo come uomo, ma come Dio. (4) Lo predicò nella grandezza dei suoi miracoli. (5) Lo predicò nella Sua meravigliosa espiazione. (6) Predicò Cristo Gesù in tutta la purezza e la potenza della sua giustizia. (7) Lo predicò come il Signore della coscienza. Lo predichiamo allora come Signore in ogni senso del termine, nel senso più alto, nel senso più estremo il Signore oltre il corpo come l'anima; il Signore sulla nostra coscienza, sulla nostra proprietà, sulle nostre speranze, sul nostro amore e desiderio il Signore del nostro futuro, e il Signore della nostra fiducia qui; nostro Signore nei momenti di prosperità e nei momenti di prova, nei momenti di gioia, nel momento della morte, nel giorno del giudizio e nei secoli senza fine dell'eternità; nostro Signore nei secoli dei secoli. Predichiamo Gesù Cristo Signore.
II. Il modo o il modo della predicazione di Paolo. Era una delle caratteristiche più notevoli del ministero apostolico che gli Apostoli esercitassero davvero l'abnegazione. Non pensavano a se stessi, ma al loro Maestro. Paolo si predicò come servo della Chiesa. Il ministro della religione dovrebbe dare alla Chiesa, anzitutto, tutto l'uso del suo tempo. Ci sono una varietà di modi in cui un uomo può predicare se stesso.
Può predicare per mostrare la sua erudizione, o per vantaggio pecuniario, o per esercitare autorità sugli uomini, per dirigere un partito. Un ministro dovrebbe dare alla sua Chiesa tutte le sue capacità, ed essere anche con il suo popolo nei momenti di prova e specialmente in quelli di afflizione, e il suo grande motivo d'azione deve essere l'amore a Cristo, e "per amore di Gesù".
H. Allon, Pulpito di Penny, n. 3252.
Cristo come Signore.
Qual è la sostanza del messaggio che deve portare un predicatore cristiano? "Noi non predichiamo noi stessi, ma Cristo Gesù il Signore".
I. Prima di tutto, predichiamo la personalità divina in Cristo. Il grande bisogno dell'uomo, dopo tutto, è vedere Dio. La vita può produrre solo piaceri limitati e attendiamo una vista del grande continente dell'eternità. Tutta la storia biblica è una serie di percorsi che riconducono a Dio attraverso le intricate perplessità dell'ignoranza dell'uomo. Cristo può rimanere sconosciuto a molti come Dio, ma ciò non altera la sua divinità.
Eppure è divino. Quando i figli di Giacobbe andarono per la prima volta in Egitto, ricevettero grano e benevolenza dalle mani di Giuseppe, ma non sapevano che Giuseppe fosse figlio di Giacobbe, loro padre. Così i nostri sistemi di pensiero e le nostre migliori attività sono oggi pieni dello spirito di Cristo come i sacchi erano pieni di grano, e gli uomini non sanno quanto sia Divina la mano che dà loro tutte le cose. Ma poi arriva un giorno di rivelazione. Proprio come Giuseppe fu fatto conoscere ai suoi fratelli, così Gesù fu fatto conoscere alla Sua Chiesa. L'amore è il grande rivelatore: Gesù è conosciuto dal suo popolo; Dio è manifesto nella carne.
II. Predichiamo la propiziazione divina per mezzo di Cristo. "Misericordia" è una parola molto umiliante, una parola molto schiacciante per le nostre menti e cuori orgogliosi. Tuttavia, quando la coscienza è sveglia e ci è stata rivelata la convinzione di essere colpevoli, è l'unica parola del ricco vocabolario di Dio di cui abbiamo più bisogno. Predichiamo Cristo Gesù come Signore.
III. Predichiamo la sovranità divina in Cristo. Cristo è il Salvatore affinché possa essere Re. Ci salva per primi, perché è l'unico modo efficace per governarci. È l'amore che governa e l'amore che cambia. Quando San Pietro fu costruito a Roma, la sua smisurata vastità e la sua soverchiante grandezza e grandezza sembravano l'omaggio dell'uomo alla grandezza di Cristo; e sull'obelisco di granito di fronte a San Pietro era scritto in latino: "Cristo vince; Cristo governa; Cristo è imperatore; Cristo libera il suo popolo da ogni male". Fu una sentenza degna, ma perché si realizzi e si compia deve essere approvata da ogni cuore e deve essere scritta nella storia di ogni santuario.
S. Pearson, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxxiii., p. 360.
Riferimenti: 2 Corinzi 4:5 . Omilista, vol. v., pag. 73; HW Beecher, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxv., p. 376; Rivista del sacerdote, vol. v., pag. 32; Mensile del predicatore, vol. iv., pag. 321; Harris, giovedì Penny Pulpit, vol. vi., pag. 13. 2 Corinzi 4:5 ; 2 Corinzi 4:6 . S. Martin, Sermoni della Cappella di Westminster, vol. i., pag. 94.