2 Pietro 1:5-7

2 Pietro 1:5

Crescita cristiana.

La parola nel testo che è stata tradotta nella nostra versione "aggiungere" è un termine molto pittorico, e si riferisce a un coro di musicisti ben preparati, come Heman o Asaf guidato ai tempi di Davide e Salomone; e l'idea che implica è che, poiché i diversi strumenti del grande concerto orchestrale del servizio ebraico si sono fusi insieme e hanno prodotto un nobile e armonioso sfogo di lode a Geova, poiché i cantori e i musicisti hanno eseguito ciascuno la sua parte speciale, e tutti combinati in un perfetto unisono di suoni, così la crescita del carattere cristiano deve realizzarsi mediante lo sviluppo armonioso di ogni qualità morale, e la vita cristiana, composta di tanti elementi diversi, deve essere un continuo inno di lode a Colui che è nostro canto e la nostra salvezza.

Ci sono due modi in cui possiamo aggiungere alla nostra fede tutte le grazie che l'Apostolo enumera. Possiamo aggiungerli come un costruttore aggiunge pietra a pietra nel suo muro, o possiamo aggiungerli come una pianta aggiunge cellula a cellula nella sua struttura. Entrambi questi modi di crescita sono usati separatamente o in combinazione nella Scrittura per illustrare la crescita cristiana. Si dice che siamo radicati e radicati nell'amore e che cresciamo in un tempio santo nel Signore.

Siamo radicati come piante nella vita divina, da cui traiamo nutrimento e stabilità; siamo radicati come pietre vive sulla preziosa Pietra angolare; la doppia immagine che esprime insieme il lato attivo e quello passivo della fede cristiana. E così allo stesso modo la combinazione di idee prese in prestito dalla vita vegetale e dall'architettura per esprimere la crescita della vita cristiana in un tempio santo nel Signore denota i due modi in cui si compie la crescita: dallo sforzo attivo e dalla fiducia passiva; essendo collaboratori di Dio, operando la nostra propria salvezza, mentre ci rendiamo conto che è Dio che opera in noi sia per volere che per fare di suo beneplacito. Non solo dobbiamo riposare, a modo di una costruzione, sull'opera compiuta di Cristo, ma dobbiamo attingere, a modo di una pianta, dalla pienezza di Dio, grazia per grazia.

I. La prima cosa che l'Apostolo ci comanda di "aggiungere" alla nostra fede è la virtù, intendendo con questo termine vigore, virilità. Nella nostra fede dobbiamo manifestare questa qualità. La nostra fede deve essere essa stessa una fonte di potere per noi. Dobbiamo essere forti nella fede. Deve essere per noi la potenza di Dio per la salvezza, consentendoci di vincere le tentazioni ei mali del mondo e di elevarci al di sopra di tutte le infermità della nostra stessa natura.

Non basta che il carattere cristiano sia bello: deve essere anche forte. La forza e la bellezza dovrebbero essere le caratteristiche non solo della casa di Dio, ma anche del popolo di Dio. Ma quante volte la qualità della forza è assente dalla pietà! La pietà nella stima del mondo è sinonimo di debolezza ed effeminatezza. Il mondo è incline a pensare che solo i deboli sono persone pie che non hanno intelletti forti, né affetti forti, né caratteri forti.

I giovani sono troppo inclini a vergognarsi di confessare apertamente Cristo davanti agli uomini, per paura di essere considerati una via di mezzo tra i milksops e gli ipocriti. E troppi cristiani che si professano sono dichiaratamente "deboli". È molto necessario, quindi, che aggiungiamo alla nostra fede coraggio, virilità. La nostra fede dovrebbe essere manifestata, come era nei tempi antichi, da una forza vittoriosa che è in grado di vincere il mondo, che teme il Signore e non conosce altri timori.

II. A questa forza o virilità ci viene inoltre comandato di "aggiungere" conoscenza. Nella nostra virilità dobbiamo cercare la conoscenza. La qualità del coraggio deve essere mostrata dall'impavidità delle nostre ricerche su tutte le opere e le vie di Dio. Non dobbiamo essere dissuasi dal timore delle conseguenze dall'investigare e scoprire l'intera verità. La Bibbia non pone restrizioni a uno spirito indagatore.

Non impedisce agli uomini di esaminare e provare tutte le cose, e di mettere alla prova della ragione anche le materie più sacre. Dio ci dice riguardo alle cose più sante: "Venite e ragioniamo insieme". Ci ha dato le facoltà per mezzo delle quali possiamo scoprire la verità e accumulare conoscenza; e desidera esercitare liberamente queste facoltà in ogni reparto delle sue opere.

III. Ma inoltre l'Apostolo ci ingiunge di aggiungere alla nostra conoscenza la temperanza. Questo aveva originariamente un significato più ampio e copriva una più ampia ampiezza di carattere. Significava sobrietà, temperamento castigo e abitudine dell'anima un saggio autocontrollo mediante il quale i poteri superiori tenevano in mano il pozzo inferiore e li trattenevano da eccessi di ogni tipo. E questa sobrietà, che esprime meglio di ogni altra parola il vero carattere del cristiano in questo mondo, è un complemento indispensabile del carattere cristiano. Con mirabile sagacia, l'Apostolo ci comanda di aggiungere alla nostra conoscenza la temperanza; perché c'è una tendenza nella conoscenza a gonfiarci e riempire i nostri cuori di orgoglio.

IV. A questo autogoverno bisogna aggiungere la pazienza. Il nostro stesso autogoverno deve essere un esercizio di pazienza. Nella nostra temperanza dobbiamo essere pazienti, non cedere a un temperamento frettoloso oa un'indole irrequieta. Come la pianta matura lentamente i suoi frutti, così dobbiamo maturare il nostro carattere cristiano con una paziente attesa e una paziente sopportazione. È una virtù tranquilla, questa pazienza, ed è suscettibile di essere trascurata e sottovalutata.

Ma in realtà è una delle grazie cristiane più preziose. Le virtù rumorose, le grazie ostentate hanno il loro giorno; la pazienza ha l'eternità. E mentre è il più prezioso, è anche il più difficile. È molto più facile lavorare che aspettare, essere attivi che essere saggiamente passivi. Ma è quando siamo fermi che conosciamo Dio, quando aspettiamo Dio che rinnoviamo le nostre forze. La pazienza pone l'anima nella condizione in cui è più suscettibile agli influssi vivificanti del cielo e più pronta a cogliere nuove opportunità.

V. Ma a questa pazienza deve essere unita la pietà. La pietà è somiglianza con Dio, avere in noi la stessa mente che era in Cristo Gesù, guardare ogni cosa dal punto divino e vivere la nostra vita interiore pienamente alla luce della Sua presenza come viviamo nella nostra vita esteriore alla luce del sole . Ed esercitandoci a questa pietà, la nostra pazienza avrà una qualità divina di forza, resistenza, bellezza, impartita ad essa, quale nessuna semplice pazienza naturale possiede.

Nella nostra pietà, come dice l'Apostolo, dobbiamo avere gentilezza fraterna; la nostra gentilezza fraterna deve essere un elemento essenziale della nostra pietà. Dobbiamo mostrare la nostra devozione con la nostra gentilezza fraterna. Il peccato separa tra Dio e l'uomo e tra l'uomo e l'uomo. La grazia unisce l'uomo a Dio e l'uomo all'uomo. È solo quando si forma la relazione superiore che siamo in grado di soddisfare perfettamente quella inferiore. Ma la gentilezza fraterna tende a limitarsi verso gli amici solo verso coloro che appartengono allo stesso luogo o alla stessa Chiesa, o che sono cristiani.

Deve quindi essere unito alla carità. Nella nostra gentilezza fraterna dobbiamo esercitare una carità di cuore. Dobbiamo mescolarvi la pietà per ampliare la nostra carità, per renderla simile a colui che fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti. La gentilezza universale di pensiero, parola e azione è ciò che è implicito in questa carità. Tali sono dunque le grazie che l'Apostolo ci ingiunge di sommarsi, di svilupparsi l'una dall'altra, non come frutti separati largamente dispersi sui rami di un albero, ma come bacche di un grappolo d'uva che cresce su lo stesso stelo, mutuamente connesso e mutuamente dipendente.

Tali sono le grazie, per usare l'illustrazione musicale del testo, che dobbiamo temperare, modificare l'una dall'altra, così come il musicista accordando il suo strumento non dà ad ogni nota il suo esatto valore matematico, ma lo altera in si adatta alle note vicine, e produce così una deliziosa armonia.

H. Macmillan, Pulpito settimanale britannico, vol. ii., pag. 513.