Commento biblico del sermone
2 Tessalonicesi 3:2
I. Senza dubbio, con sorpresa e rammarico Paolo scrisse queste parole, come è con sorpresa e rammarico che ogni cristiano riconosce quanto vasta una moltitudine di uomini non abbia fede. Considerando le cause che impediscono agli uomini di venire a Cristo e di credere in Lui, li deve dividere in due grandi classi, quelli che non hanno mai sentito alcun desiderio di entrare in comunione con Cristo, e quelli che hanno avuto qualche desiderio, ma sono inciampati in qualche difficoltà.
Prima di tutto ci sono quelli che non hanno mai sentito alcun desiderio per la salvezza che è in Cristo, e questo perché non hanno mai sentito la degradazione e la contaminazione del peccato, e la loro impotenza sotto la contaminazione e la degradazione; oppure non hanno mai sentito il fascino della santità. Possono, inconsciamente, ammirare la bontà, possono ammirare la verità, il coraggio, l'onore e l'amore, ma non hanno mai collegato l'idea di santità con queste virtù.
Non c'è altra via, neppure proposta, per cui un uomo possa raggiungere la maturità e la virilità che diventare cristiano. Senza Cristo un uomo può raggiungere molto, ma non può raggiungere tutto. L'uomo che non è cristiano, che non ha alcun legame con le cose che raggiungiamo in Cristo, è uomo solo nel senso imperfetto della parola, è solo per cortesia che può essere chiamato uomo.
Non è affatto come la persona che deve ancora diventare in Cristo. Ma poi, fino a quando egli stesso non sarà colpito dall'amore della santità, finché la bellezza della santità e dell'unione con Dio gli stia davanti come ci è mostrata in Cristo e conquisti il suo cuore, o finché, invece, le circostanze provvidenziali e la Spirito di Dio gli apre la profonda degradazione e contaminazione del peccato, non è probabile che ammetta che Cristo è qualcosa di cui ha bisogno.
II. Strettamente collegato a questo grande ostacolo preliminare è l'idea sbagliata che considera la religione come preoccupata esclusivamente della vita a venire, e come non suscettibile di portare una luce o una forza considerevoli nelle nostre preoccupazioni attuali. Molte persone mettono da parte deliberatamente la religione, credendo che interferirebbe con le attività legittime, sprecherebbe le loro energie e introdurrebbe tristezza e costrizione nella loro vita.
Il professo laico e il praticante laicista si dicono ciascuno: "Ora ho occupazioni e doveri che richiedono tutte le mie forze, e se c'è un altro mondo, la migliore preparazione che posso fare è farlo a fondo e con tutte le mie forze , i doveri ora incombono su di me". La maggior parte di noi ha sentito l'attrazione di questa posizione. Ha un suono di buon senso schietto e virile. Fa appello all'anglosassone dentro di noi, e alla nostra stima per ciò che è pratico, e ha il suo piede sulla solida terra.
Inoltre, è direttamente vero che la migliore preparazione, l'unica preparazione, per qualsiasi mondo futuro è svolgere bene i doveri del presente. Certo che è così. Ma resta l'intera domanda: quali sono i doveri del presente? Possiamo determinare quali sono questi doveri finché non determiniamo se l'annuncio fatto da Cristo è vero o falso? Se c'è un Dio, non è solo in futuro che abbiamo a che fare con Lui, ma ora.
Tutti i nostri doveri devono essere sfumati con l'idea di questo scopo sovrano e della relazione di Dio con noi. Rinviare ogni considerazione di Dio è semplicemente impossibile. Dio è tanto in questo mondo quanto in ogni mondo; e se è così, tutta la nostra vita in ogni sua parte deve essere una vita divina, non secolare, una vita che viviamo bene e possiamo vivere bene solo in vera comunione con Dio. Una mente che può dividere la vita in doveri del presente e doveri del futuro, in realtà non capisce cosa sia la vita e fraintende completamente cosa sia il cristianesimo.
III. Passando all'altra grande classe di uomini, troviamo che molti sono veramente disposti; i loro pensieri sono sempre rivolti a Cristo e alla sua religione; eppure sono continuamente trattenuti da qualche idea sbagliata del modo in cui si forma una comunione con Lui, o da qualche altra idea sbagliata. Una di queste idee sbagliate è l'idea non innaturale, né del tutto indegna che una certa preparazione per venire a Cristo sia necessaria, una convinzione più profonda, una certezza più ferma di continuare nel Suo servizio, o, forse, si pensa che sia necessario più sentimento.
Questo è uno stato mentale molto comune; perché è difficile per qualsiasi uomo tra noi afferrare una volta per tutte l'idea che Cristo è stato mandato in questo mondo per salvarci da ogni sorta di male, e specialmente da ogni specie di colpa spirituale. Uniformemente Cristo si offre agli uomini così come sono; Offre l'unico rimedio efficace per tutta la nostra condizione, qualunque essa sia. E finché non accettiamo il rimedio che è in Lui, non possiamo aspettarci di avere un pentimento più affidabile o uno scopo di emendamento più sincero e potente.
Aspettare non serve. Astenersi dal cercare il Suo aiuto mentre ci sforziamo di renderci più degni della Sua società, è semplicemente proporre di fare noi stessi la parte più difficile della nostra salvezza. Se non sei pentito, Cristo è esaltato Principe e Salvatore per elargire il pentimento. Se non sei pentito, non è molto probabile che lo diventi altrove che ai piedi della croce. È lì che gli uomini imparano cos'è il peccato.
Se non hai un vero dolore a causa della tua separazione da Dio, nessun dolore per aver preferito la tua volontà alla Sua, nessuna sete acuta di riconciliazione con Lui, sicuramente questo è solo ciò che ci si può aspettare finché non vedremo Dio e conosceremo il Suo amore in Cristo. Questa morte spirituale, che non può né vedere né sentire come dovrebbe, questo è di gran lunga l'elemento più grave della nostra condizione peccaminosa; e se senza Cristo potevi salvarti da questo, allora non c'è assolutamente niente altro per cui tu non abbia assolutamente bisogno del suo aiuto.
L'insensibilità di cui sei cosciente, la tua sorprendente indifferenza per l'aspetto spirituale delle cose, la tua indifferenza per piacere a Dio, o anche per essere in pace con Dio, tutto questo è proprio ciò che ti identifica come la persona che aveva bisogno solo della rivelazione del peccato e della santità che Cristo ha fatto, e proprio quell'aiuto per essere liberati dal peccato che Cristo vi ha offerto. Se, quindi, qualcuno ha tardato ad accettare Cristo, fermo restando che prima di farlo deve passare attraverso un processo preliminare e preparatorio, dovrebbe riconoscere che questo è un errore. Non è richiesta alcuna preparazione. Ciò che Cristo offre lo offre gratuitamente; Offre a tutti, offre sul posto. La preparazione alla salvezza è il peccato, come il pericolo è la preparazione alla salvezza.
M. Dods, Pulpito del mondo cristiano, vol. xlii., p. 64.
Riferimenti: 2 Tessalonicesi 3:2 . Rivista del sacerdote, vol. viii., p. 98; Omilista, vol. v., pag. 217.