Commento biblico del sermone
2 Timoteo 1:5
La qualità morale della fede.
Non capita spesso che il vecchio riformatore, preparandosi a lasciare la scena delle sue fatiche, lasci al suo giovane successore consigli di addio come quelli di Paolo a Timoteo. Il solito prodotto dell'esperienza, specialmente di un'esperienza maturata tentando una grande rivoluzione morale, è una certa cautela e un abbassamento della speranza; e quando, guardando indietro al passato, l'appassionato esausto misura la piccolezza delle sue realizzazioni, dallo splendore dei suoi primi progetti, è tentato di rimpiangere la grandezza dei suoi obiettivi e di consigliare per il futuro uno zelo troppo temperato per vivere attraverso il gelo delle circostanze.
Verso la fine della vita i precetti che sgorgano naturalmente dalle nostre labbra si esprimono in negativo. Diversamente era con Paul. Vorrei che la voce di ogni capo potesse prorompere, mentre cade, in un tale suono di tromba, eccitando i giovani cuori che ansimano nella buona battaglia e non devono mai disperare per la vittoria!
II. Il segreto del profondo affetto tra l'anziano Apostolo e il giovane discepolo è da ricercarsi in una qualità comune a entrambi, quell'energia di fede che, per le sue meravigliose conquiste sulla nostra natura inferiore, è da molti considerata soprannaturale. La fede è l'ipotesi naturale di un cuore puro e buono, donde guarda il volto della natura e della vita, e ne decifra e accoglie i loro lineamenti divini.
C'è un certo temperamento, che spesso usurpa il nome di carità, che scaturisce non dalla fede, ma dall'assoluta mancanza di essa: un facile lassismo, una bonaria indulgenza verso la peccaminosità degli uomini, che scaturisce dalla mera mancanza di vista come alla sua realtà; un compiacimento sorridente a cui il carattere è indifferente, a condizione che il divertimento e la buona compagnia non siano impediti. La vera carità non è quella che pensa con leggerezza al male, ma quella che tarda a crederci.
III. Il germe di questo difetto morale della fede si annida in tutti noi, e manifesta la sua tendenza almeno negli stati d'animo transitori, quando la vista è offuscata e il cuore è basso. Nelle ore piatte e pesanti i toni della coscienza sono così smorzati che, non stimandoli, possiamo perderli, e possiamo dire dello Spirito Santo: "Non è niente". È strano e triste come una piccola e breve oscurità possa spegnere per noi un sole eterno.
È un'offesa, non meno contro la calma della ragione, che la costanza dell'amore, essere così perseguitati dalle visioni di una mente infida, e come un povero sonnambulo, essere guidato da fantasmi di paura su paludi e brughiere finché la casa di riposo sia perduta. Sia nostro, in tutte le cose umane e divine, custodire i buoni cuori della fede; e come accettiamo la limpidezza del volto di un fratello, la semplicità della sua parola e la libertà del suo affetto, così ci riteniamo aperti all'espressione della vita e dell'amore di Dio, nella bellezza del mondo, nella legge della coscienza, nell'ampio raggio di pensiero e di aspirazioni, e nelle promesse già pressanti per il compimento, di santi e profeti.
J. Martineau, Ore del pensiero, vol. i., pag. 86.
Riferimenti: 2 Timoteo 1:6 . A. Raleigh, La via per la città, p. 138; Spurgeon, Sermoni, vol. xviii., n. 1080. 2 Timoteo 1:6 ; 2 Timoteo 1:7 .
G. Calthrop, Parole ai miei amici, p. 254. 2 Timoteo 1:7 . Sermoni semplici dei collaboratori di "Tracts for the Times" vol. i., pag. 310. 2 Timoteo 1:7 . Rivista del sacerdote, vol. ii., pag. 211. 2 Timoteo 1:8 .
Mensile del predicatore, vol. vii., p. 343. 2 Timoteo 1:9 . Spurgeon, Sermoni, vol. xii., n. 703; Ibid., Sera per sera, p. 164; Rivista del sacerdote, vol. vi., pag. 333. 2 Timoteo 1:9 . GEL Cotton, Sermoni alle congregazioni inglesi in India, p. 229.