Apocalisse 14:13

Apocalisse 14:13

L'immortalità del buon lavoro.

Questa è una benedizione; è anche una benedizione, cadere dove siamo abituati a cercare nient'altro che la felicità. "Spreco", "decadimento", "morte" sono parole che di solito portano solo le associazioni più cupe; ma nel Nuovo Testamento, man mano che va verso la sua consumazione, le parole più luminose, i segni più forti di gioia e di trionfo, sovrastano questi luoghi desolati; e dove gli uomini sono stati abituati a porre la paura come una sentinella, a bagnare il luogo di lacrime, lì nel cristianesimo vediamo stendardi stesi per la vittoria, e vediamo ogni allegria e ogni conforto predicati di ciò che è stato il terrore del mondo e il maledizione del mondo.

I. Consideriamo strano quando gli uomini energici e utili vengono tagliati fuori. Gli uomini si aggrappano al loro lavoro proprio per quella forza che permette loro di essere utili. Non potremmo essere ciò che siamo designati per essere in questa vita se fossimo così indifferenti ai nostri compiti e responsabilità da poterli lasciare andare facilmente; e questa stessa tenacia, questa stessa adesione alla vita, diventa finalmente un ostacolo. Finché siamo legati a questa vita, siamo destinati ad essere interessati alle cose di questa vita; e gli uomini si aggrappano al loro lavoro come se fosse natura, quando è natura in transito, o quando è natura parziale o relativa a un periodo particolare della nostra età; e quando le persone vengono tolte dalla vita in mezzo alla forza e alla funzione, gli uomini si meravigliano.

Non riescono a capire perché coloro che sono utili dovrebbero essere rimossi. Ma dimentichi che la morte non fa che poco vuoto in questo mondo? Infatti, dopo la morte di Cristo, visse più efficacemente di quando era in vita. La morte dell'Apostolo non fermò nulla, ma accelerò molto. Nessuna età è mai rimasta senza uomini. Siamo poveri nel nostro concepimento, ma Dio è ricco. Colui che potrebbe suscitare seme ad Abramo dalle stesse pietre non ha bisogno di guardarsi intorno, né di piangere che gli uomini, gli uni e gli altri, abbandonino le funzioni della vita; eppure è naturale che dovremmo farlo.

Coloro che hanno la responsabilità, coloro che sovrintendono al lavoro, coloro che devono sostituire gli uomini che se ne sono andati, trovano strano che coloro che sono ben preparati e di retto spirito debbano essere tolti dalla vita.

II. Ma la considerazione del trionfo è che gli uomini non cessano il loro lavoro. Non muoiono mai. La parte fastidiosa del loro lavoro da cui riposano; ma le loro opere seguono, vanno avanti o sono andate prima di loro. La vita di un uomo non è semplicemente ciò che vedi. Gli effetti della vita di un uomo non sono semplicemente quelle cose che puoi contare, misurare o descrivere. Chi vive seriamente, sforzandosi di seguire il Signore Gesù Cristo, o nello spirito di Cristo, getta nella vita elementi che non si estingueranno mai nemmeno qui elementi che non sono testimoni; che non hanno rapporto; che non vengono con l'osservazione; che sono incommensurabili; ma che sono mille volte più reali delle cose che sono visibili.

HW Beecher, Pulpito del mondo cristiano, vol. vi., pag. 60.

I. Nel testo sembrano esserci due punti da discutere. (1) Che cosa significa morire nel Signore, e (2) per quale motivo o ragioni coloro che muoiono nel Signore devono essere dichiarati beati? Quanto al primo dei due, può essere utile notare che c'è un significato peculiare nell'espressione "nel Signore". Le Scritture dell'Antico Testamento, e anche le Scritture del Nuovo, fanno molto del legislatore Mosè, e Mosè forse fu l'uomo che più di ogni altro uomo che sia mai vissuto ha influenzato le sorti di Israele, e attraverso Israele le fortune di la razza umana.

Ma anche se gli uomini possono seguire Mosè e obbedire ai precetti che ha dato, non hai mai sentito parlare di nessuno di loro come se fosse "in Mosè". E, ancora, quando veniamo al Nuovo Testamento, troviamo l'apostolo Paolo presentato in modo prominente come uno dei più grandi maestri ispirati che Dio ha mandato per l'istruzione e la guida dell'umanità. Eppure non incontri nemmeno l'espressione "in Paolo" o qualsiasi equivalente concepibile per essa.

È ovvio che l'espressione trasmette qualcosa di più dell'idea di rispettare un insegnante, o di imitare un esempio, o di obbedire alle ingiunzioni di chi ha il diritto di comandarci. Implica un'unione personale intima e viva, che è reale, sebbene possa essere misteriosa, e che mostra la sua esistenza in certi risultati inconfondibili prodotti nel nostro cuore e nella nostra condotta. Un cristiano è un uomo che è in Cristo, e che dimora o rimane in Lui. L'uomo deve morire nel Signore così come vivere nel Signore, se vogliamo dichiararlo beato.

II. Le ragioni dell'annuncio della beatitudine. Sono in numero di due: (1) riposano dalle loro fatiche; (2) le loro opere li seguono. La persona dell'uomo è accolta per amore di Cristo; le sue opere vengono dopo. Un uomo non può portare con sé le sue ricchezze, i suoi onori, la sua posizione mondana e i suoi successi; queste cose cadranno da lui quando entrerà nelle fredde acque della morte. Tutto ciò che lo accompagnerà è il suo carattere ei risultati dell'influenza che ha esercitato sul carattere degli altri; e in questo rispetto l'eternità non sarà che una continuazione e un prolungamento della vita presente.

G. Calthrop, Pulpito Penny, Nuova serie, n. 1163.

I beati morti.

I. I morti che muoiono nel Signore. Il termine non aveva bisogno di una definizione molto carina quando vivere nel Signore significava quasi certamente persecuzione e forse martirio. Morire nel Signore era la fine di coloro che erano vissuti nel Signore, e pochi potevano fare quella professione che non avevano preso la croce e non avevano seguito Cristo nella via. Morire nel Signore è morire in possesso di tutto ciò che il Signore, con la sua incarnazione e passione, ha conquistato all'uomo; morire nel Signore è rinunciare a vivere con Lui.

Che vita porti attraverso la morte a quel mondo? È il paradiso degli sciocchi quello che stai sognando lì, o quello del Signore? È semplicemente una questione di intimità. Beati i morti che muoiono nel Signore, che hanno vissuto qui con Lui, hanno parlato con Lui, hanno operato per Lui e hanno agognato per il possesso più perfetto di tutto ciò che rende la santa bellezza del Suo carattere e la gloria della Sua vita.

II. In che cosa sono beati coloro che muoiono nel Signore? Che cos'è che trasmuta il grande terrore dell'uomo in un angelo di benedizione, e rende ciò che la natura fa rabbrividire alla nascita in un mondo di beatitudine? Qui saliamo in un'altra regione: una regione di vitalità intensa, consapevole, gioiosa; una regione di attività intelligente, responsabile, gloriosa, in cui nulla è deposto di ciò che fa la dignità, la grandezza, il peso della vita, ma solo il dolore.

(1) Perché la morte è nascita per il credente, e la nascita è sempre benedetta. Questo non è il meriggio della vita, ma la sua alba in lotta; non è estate, ma è primavera tetro e invernale. La nostra alta vita è il seme nel terreno che sta crescendo, lottando per prendere forma. Beati i morti, perché sono nati, esiliati dal corpo, a casa del Signore. (2) Nato da una vita che è un lungo dolore per una vita che è una lunga beatitudine.

"Noi che siamo in questo tabernacolo gemiamo, essendo oppressi". (3) Passano da relazioni e fraternità che cambiano continuamente a coloro che permangono e ampliano i loro ministeri per l'eternità. (4) Beati loro, perché sono per sempre fuori dalla portata di tutto ciò che può mettere in pericolo il premio.

J. Baldwin Brown, La domenica pomeriggio, p. 320.

La beatitudine dei morti in Cristo.

Alcuni anni fa, mentre adoravo in una delle chiese del cantone di Glarona, in Svizzera, non potevo non rimanere colpito dalla verità dell'osservazione che lì, come in altre parti di quel meraviglioso paese, le montagne guardano le finestre. Ovunque ci fosse un'apertura, si poteva vedere una parte di una montagna gigante che guardava dentro, come con un occhio alto e tuttavia gentile; e l'effetto fu tanto più sorprendente che in quella città grigia e venerabile dove mi trovai più di tre secoli e mezzo prima che il grande riformatore svizzero Zwingli avesse iniziato quell'opera che doveva avere tali conseguenze per la sua patria e per il mondo.

Sono stato colpito dalla somiglianza del rapporto del cielo con la Chiesa sottostante nel libro dell'Apocalisse. Ovunque, per così dire, il cielo guarda alle finestre; e non ci sono solo sguardi e simpatie, ma voci, che ricordano a coloro che sono impegnati nel culto terreno che una compagnia superiore non è lontana da nessuno di loro, e che dove ora cade l'ombra anche la vetta è vicina. Considerando le parole del testo come in generale descrittive della celeste beatitudine, cercherò di rispondere a tre domande al riguardo che qui vengono suggerite:

I. Come è attestata questa celeste beatitudine? Tutti noi professiamo di credere nel paradiso. Come facciamo a sapere che esistono un tale luogo e un tale stato? Se non possiamo dare una buona risposta, l'apostolo Giovanni potrebbe. Avrebbe potuto scrivere tutto questo, anche se lo avesse voluto, senza ispirazione di Dio? Se gli Apostoli avessero visto tutto ciò che testimoniavano, non sarebbero stati meno che uomini se ne avessero dubitato? E saremo uomini più saggi di loro se non ci crediamo? Ma la loro testimonianza, di tipo esteriore, ha un giustificativo interiore alla propria autenticità.

Porta l'impronta del cielo da cui professa di venire. Ecco un paradiso di santità e purezza, di somiglianza a Dio e di comunione con Cristo, e di adorazione, contemplazione e lode eterne. Questo sogno è uscito dalla mente e dal cuore umani? Poi c'è una testimonianza in epistole viventi, scritte non con inchiostro, ma con lo Spirito del Dio vivente. Questa è la nostra terza prova dell'esistenza di un mondo celeste, ciò che può essere chiamato l'evidenza dal carattere cristiano.

Se fossi stato in compagnia dell'apostolo Giovanni, avresti detto: "Qui è iniziato il paradiso". La Chiesa cristiana in tutte le sue grazie e in tutte le sue virtù, come è una preparazione al cielo, così è una profezia del cielo.

II. Come si ottiene questa benedizione celeste? (1) La fede è necessaria per dare un titolo alla beatitudine celeste; (2) è necessaria la santa obbedienza.

III. Come si può godere di questa benedizione celeste? (1) C'è il resto del lavoratore; (2) c'è l'influenza continua del lavoro.

J. Cairns, Cristo la stella del mattino, p. 160.

La morte del cristiano.

I. La morte è una maledizione. Il mio testo dice: "Beati i morti". Eppure la morte è una maledizione. Separata e separata dalle consolazioni della fede cristiana, la morte è un male tremendo. La natura ne rifugge tremando. Nella maggior parte dei casi la morte presenta i tratti inconfondibili di una tremenda maledizione, accompagnata da sofferenze che, per quanto spiacevoli a pensare, è bene anticipare, affinché possiamo essere preparati al peggio e, fortificati dalla fede, possiamo resistere al rude shock di dissoluzione.

II. La morte è una benedizione. L'unione che si forma tra Cristo e il suo popolo è di incorporazione, e non solo di cooperazione, ciò che è l'uno, l'altro è; e dov'è l'uno, è l'altro; e come l'uno sente, l'altro sente: e come i nostri corpi e le loro membra hanno tutte le cose in comune, o i rami e il tronco di un albero hanno la linfa in comune, così Gesù e il suo popolo hanno tutte le cose in comune.

Essere in Cristo, quindi, essere nel Signore, implica che godremo infallibilmente di tutte le benedizioni, temporali, spirituali ed eterne, che Egli versò il Suo sangue per acquistare, queste essendoci assicurate dal grande giuramento di Dio e i vincoli di un patto che è ben ordinato in ogni cosa e sicuro.

III. La morte è una benedizione perché ci introduce in uno stato di riposo. (1) Alla morte il credente si riposa dalle fatiche della vita. (2) Alla morte il credente si riposa dalle preoccupazioni della vita. La fede è spesso debole e l'uomo ha paura; e così la nostra vita ha molti sogni travagliati, che riempiono di paure e di terrori coloro che sono sempre al sicuro tra le braccia di un Padre. (3) Alla morte il credente riposa dai dolori della vita.

"Molte sono le afflizioni del giusto, ma il Signore lo libererà da esse", se mai prima, alla morte. La morte cura tutti i dolori; e il suo miglior fisico e medico, applica il balsamo più curativo alle ferite che le sue stesse mani hanno fatto. Non è un modo più vero o bello di annunciare la morte di un brav'uomo della frase vecchio stile: "Egli è a riposo"

T. Guthrie, La via della vita, p. 372.

Apocalisse 14:13

I. Osserva che san Giovanni introduce l'argomento con singolare solennità; "Sì", come se fosse degno di una speciale asseverazione; "Sì, lo Spirito dice." Disse tutto ciò che Giovanni aveva scritto; ma Egli disse questo con una maggiore enfasi: "Sì, dice lo Spirito", per il grande conforto di tutti gli stanchi, che ora stanno combattendo durante la dura giornata, "Sì, dice lo Spirito, affinché possano riposare dalle loro fatiche .

"Dalle loro "fatiche" si "riposano", non dalle loro "opere", ma dal dolore del lavoro, perché "le loro opere le seguono". le loro opere li seguono per testimoniare la grazia di Dio, per testimoniare loro nel giorno del giudizio e per essere la misura della loro ricompensa eterna; o, più letteralmente, le loro stesse opere le seguono, ciò che facevano e amava fare per Dio in questo mondo presente.

Li segue, per esservi ripreso in qualche modo più alto e più santo. I gusti che hanno formato, i servizi di cui si sono dilettati, i servizi che hanno occupato qui non hanno cessato di essere, ma sono dolcemente rinnovati in quello stato superiore. E non è un pensiero animato pensare che tutto ciò che ora cerchiamo di fare per Dio è l'inizio di qualcosa che dobbiamo continuare per sempre e per sempre e per sempre e per sempre continuare a migliorare a fare? Non è molto piacevole rendersi conto che coloro che amiamo lì continuano a portare avanti le loro occupazioni amorose, che ricordavamo così bene in loro quando erano qui con noi? Ma la lotta, la fatica, l'angoscia del lavoro, è passata per sempre.

"Si riposano dalle loro fatiche", anche se, sì, e perché "le loro opere le seguono". Il lavoro non è mai una cosa dolorosa. Il lavoro, nella sua stessa essenza, è tutta felicità; è la preoccupazione del lavoro, è l'ansia del lavoro, è la sproporzione del lavoro, è la scortesia del lavoro, è lo scontro del lavoro, è l'incompletezza del lavoro, è la delusione del lavoro, questo è il problema e la disciplina. Togli questi, e il lavoro è il paradiso. Quindi abbiamo tutti gli elementi di perfetta gioia combinati quando diciamo: "Si riposano dalle loro fatiche e le loro opere li seguono".

II. A quest'ultimo rilascio, non dal "lavoro", ma dal "lavoro", saliamo di molti gradini. Il quarto capitolo della Lettera agli Ebrei fornisce la serie di passi. C'è un riposo o una liberazione in cui tutti noi entriamo nel momento in cui crediamo. "Noi che crediamo entriamo nel riposo." È un riposo o una liberazione dal sentimento di condanna, da quel sentimento terribilmente opprimente di peccato non perdonato. Da quel momento il "lavoro" continua, forse aumenta.

Il peccato è più violento; e quindi il travaglio è più grave. Ma poi è il lavoro di un cuore alleggerito; è il lavoro dell'amore. Dopodiché, dopo il perdono, avviene gradualmente un'altra liberazione. Il cristiano fugge dal dominio del peccato. Diventa piuttosto il suo servo, che a volte si ribella, che il suo padrone, che regna sempre; e questa è la liberazione dalla schiavitù della tirannia del peccato.

Tuttavia, dopo quella liberazione, il peccato è lì. Lo incontra ovunque; non ne è mai al sicuro. È addolorato dal suo contatto; è umiliato dalla sua forza; è addolorato per il suo scoppio. Lo vede; lo sente; lo respira; ne vive l'atmosfera, finché alla fine arriva un momento che si libera anche dal tatto, dal suono, dal respiro, dalla possibilità, di esso. E così il credente sale, in una serie di liberazioni, passo dopo passo, fino a quel grande congedo finalmente quando viene liberato da tutta la guerra della croce di Cristo.

Ma quale sarà il rilascio? Scenderai dalla tua torre di guardia. Come sei obbligato a salire sempre su quella torre di guardia! E come il tuo occhio è teso a discernere l'avvicinarsi del male, di cui sapevi che era da qualche parte, ma da quale parte non potresti mai dire come sarebbe venuto, spesso dal più improbabile! E così notte e giorno dovevi tenere lì la tua stanca guardia. Puoi rinfoderare quella spada; puoi deporre quello scudo.

Non ci sono eventi avversi ora. Tutti quelli che si sono sollevati contro di te sono morti ai tuoi piedi. È pace, pace, pace inviolabile e pace che non potrà mai essere spezzata. E ora non ci sono più esercizi dolorosi, nessuna marea impetuosa di influenze contrastanti, nessun antagonismo di doppia natura, nessuna guerra della carne contro lo spirito e lo spirito contro la carne, nessuna lotta con il maligno, nessuna preghiera importuna, nessun mistero sconcertante per l'intelletto stanco, nessun delicato equilibrio tra verità ed errore, nessuno sforzo che fallisce a causa della propria violenza, nessun cedimento dello spirito, nessuna eclissi di fede, nessuna montagna di orgoglio, nessuna valle di disperazione.

Il peccato assalitore alza e torna più e più volte la sua testa vinta. Tutte queste sono fatiche passate e, come tutte le fatiche passate, amare nel presente, piacevoli, molto piacevoli, molto umilianti, ma molto glorificanti per Dio, a cui guardare indietro. E la capacità stessa del peccato è scomparsa. Sarebbe impossibile avere un torto come ora è impossibile avere un pensiero giusto. Non puoi fare a meno di amare Dio intensamente e compiacerlo assolutamente, poiché la natura e la grazia scorrono in un canale, in un mondo; e tutto l'uomo è una perfetta immagine di un infinito Creatore.

Allora, come credo, in segno di tutto ciò, Dio darà ad ogni soldato congedato "la pietra bianca, con il nome nuovo scritto, che nessuno conosce, salvo colui che la riceve", il segno del suo favore favorevole, il nostro la congedo dal peccato, la nostra ammissione alla gloria eterna. Quindi avverrà il rilascio; e quella sarà la gioia pasquale del nostro mattino di risurrezione.

J. Vaughan, Cinquanta sermoni, sesta serie, p. 45.

Apocalisse 14:13

Gradi di gloria.

Siamo giustificati casualmente dalla grazia eterna di Dio; siamo giustificati efficacemente dal sangue di Gesù Cristo; siamo giustificati strumentalmente dalla fede; siamo giustificati in modo probatorio da buone opere. Oppure, per dirla un po' più chiaramente, siamo giustificati davanti a Dio , cioè siamo considerati giusti e accettabili solo dalla fede in Cristo che il Suo Spirito crea e muove nei nostri cuori. Ma come siamo giustificati a noi stessi nel credere di essere giustificati davanti a Dio? come siamo giustificati davanti al mondo nel dire che siamo giustificati? Con le nostre buone opere.

Questo armonizza l'apparente discrepanza tra San Paolo e San Giacomo. Siamo "giustificati per le nostre opere", come dice san Giacomo, nel credere che siamo "giustificati" davanti a Dio, come dice san Paolo, solo "per fede". "Si riposano dalle loro fatiche; e le loro opere li seguono."

I. Osserva che non dice: "Si riposano dalle loro opere ", perché ciò significherebbe che dove sono andati cessano dal lavoro, il che è del tutto contrario al fatto, ma: "Si riposano dalle loro fatiche ; e le loro opere seguili." Ora il lavoro è l'angoscia del lavoro. Il lavoro stesso in quanto tale è gioia. Non c'è felicità senza lavoro. Ogni uomo deve lavorare, chi con la testa, chi con la mente, chi con le mani; ma tutto deve funzionare.

Il segreto di tutta la miseria che c'è nel mondo è l'assenza di lavoro. Chiunque tu sia, non puoi mai condurre una vita felice se non lavori, lavori davvero, lavori sodo. Se le tue circostanze non definiscono il tuo lavoro per te, devi definire il tuo lavoro per te stesso. Tu devi lavorare. È la legge universale di Dio nel Suo governo di questo mondo: "Se uno non vuole lavorare, non mangi nemmeno" mangia delle cose piacevoli che ho diffuso per i Miei figli.

Ma poi, in questo stato presente, la legge del lavoro ha le sue ombre oscure: la fatica, l'infermità, la tensione troppo grande, la cattiva salute, le delusioni, gli errori, le attese, le sospensioni, i peccati. C'è il miserabile, deprimente senso di inadeguatezza per il compito; c'è la perplessità di quale sia la linea del dovere e tutti i grovigli di sé su ogni punto; c'è la sensazione: "Dopo tutto, tutto questo non è che una goccia dall'oceano della miseria!" Non mi stupisco che anche nella sua opera Gesù «abbia sospirato.

"Ora, tutto questo, e molto altro, fa la fatica. La parola greca ha per radice il verbo "tagliare" che taglia al cuore. È come quell'altra parola, "non pensare al domani", che è nell'originale, "Non tagliare o dividere il tuo cuore per il domani. "Ma tuttavia tutto ciò che taglia al vivo è ora necessario per fare del lavoro ciò che il lavoro doveva essere in questa fase dell'esistenza. Il lavoro del lavoro è la disciplina del lavoro, è l'educazione, la disciplina, la scuola.

Non era il lavoro il castigo di Adamo ed Eva, senza dubbio avrebbero lavorato in paradiso, ma era l'eccesso del lavoro al di sopra della potenza dell'essere dell'operaio, la pressione del lavoro: "Con il sudore della tua faccia tu mangiare pane." E perciò, poiché è la disciplina necessaria, vale la regola, sia che sia il pane per il corpo, sia che sia il pane per la mente, sia che sia il pane per l'anima, non si può mai ottenere ciò che è davvero soddisfacente ma a forza di vera, dura sigaretta, dura fatica: "nel sudore della tua fronte.

"Non è solo lavoro, ma è lavoro, che è la condizione della pace della vita. Perciò Cristo scelse la parola perché sapeva quanto fosse ampia "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e pesanti- carico, e io ti darò riposo».

II. Se un uomo è in Cristo, e quell'uomo opera, e quell'uomo getta su Cristo il lavoro della sua opera, le sue vessazioni e le sue vessazioni, allora quell'uomo è entrato nel riposo fino a questo punto, perché egli fa l'opera, e getta il lavoro duro e faticoso. Assolutamente, però, la morte è il punto in cui il credente scambia perfettamente e per sempre il lavoro con il lavoro. La morte potrebbe essere definita come il passaggio dal lavoro al lavoro. Perché non pensare che quelle menti indaffarate, così attive e così serie qui quando erano tra noi, che sono andate nei loro luoghi preparati, vi conducano una vita di mero godimento ricettivo o pace meditativa.

Non hanno così disimparato la loro natura. "I suoi servi lo serviranno". "Non riposano giorno e notte", mentre glorificano Dio, nei Suoi illimitati ministeri, ancora "ciascuno sulla sua ala", mentre vola via per l'attività nella sua vasta circonferenza. È quindi abbastanza chiaro, quindi, che cosa dice lo Spirito quando dice: "Sì, affinché si riposino dalle loro fatiche".

III. Dobbiamo ora esaminare un po' più a fondo come "le loro opere li seguono". Ammette certamente dell'interpretazione che quelle opere in cui i cristiani sono impegnati qui continuano a interessarli nell'altro mondo. Perché non dovrebbe essere così? Non diamo troppo peso alla morte se la consideriamo come una distruzione degli interessi della vita? Perché cos'è la morte se non come se una persona dovesse andare in qualche terra straniera? Non riesce più a vedere ciò che amava così bene e ciò che chiamava casa.

Ma le cose che stanno al di là del mare gli diventano indifferenti? I suoi affetti sono chiusi per loro? No, quelle cose non gli sono, in un certo senso, più care di quanto non lo fossero prima? Sicuramente possiamo credere che quelle imprese alte e impegnate, che qui hanno avuto un posto così grande nel cuore dei figli di Dio, non siano da loro dimenticate nella loro perfetta felicità! La conversione degli ebrei, le missioni ai pagani, il gregge, le scuole, cose un tempo così vicine e legate alla loro stessa linfa vitale, credete che siano passate? E se no, se l'interesse dura ed è imperituro, allora non si può dire che, in questo modo, «le loro opere le seguono»? No, non possiamo fare un passo avanti, e ritenere probabile che vi sia una continuità tra i gusti speciali, le occupazioni e le abitudini di pensiero, che ci ha caratterizzato qui, e ciò che imprimerà la nostra condizione ei nostri servizi in un altro stato? Non rendiamo l'abisso tra i due mondi più grande di quello che è.

Ci sono due uffici che i lavori che abbiamo fatto sulla terra stanno adempiendo in un altro mondo. (1) L'uno deve essere i nostri testimoni nel giorno del giudizio. La questione che sarà esaminata in quel tribunale non saranno gli atti, ma il carattere. Sarà, hai amato Dio? Cos'era Cristo per te? Cos'eri per Cristo? Ma, per determinare la risposta a tale domanda, gli atti risalteranno in evidenza; le parole saranno un indice.

Perciò «per le tue parole sarai giustificato, e per le tue parole sarai condannato». Le opere di carità risalteranno in evidenza: «In quanto non l'avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, non l'avete fatto a me»; "Dato che l'avete fatto a uno solo di questi Miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a Me". Così, dunque, come la nostra giustificazione è stata giustificata dalle nostre buone opere quando eravamo qui, così là Dio, sebbene non ne abbia bisogno, sarà giustificato davanti all'universo, nel suo premio finale a tutti gli uomini, dalle loro opere, che saranno manifestarsi dunque davanti agli uomini e agli angeli.

(2) Il secondo scopo per cui le nostre "opere ci seguiranno" sarà quello di determinare, come credo, la misura della nostra gloria e del nostro posto in cielo, il nostro posto, non geograficamente, ma moralmente, non per separare uno santo da un altro perché la comunione sarà perfetta in tutti i santi ma proprio come i cristiani qui si incontrano in uno, eppure sono di varie capacità e gradi, così là sarà in gloria: sono tutti uno, tutti pieni, ma i vasi sono di diverse dimensioni.

J. Vaughan, Cinquanta sermoni, sesta serie, p. 90.

Riferimenti: Apocalisse 14:13 . S. King, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxxii., p. 51; R. Thomas, Ibid., vol. vii., p. 40; HW Beecher, Ibid., vol. xviii., p. 92; Mons. Barry, Sermoni per la Passione e la Pasqua, p. 104; RDB Rawnsley, Village Sermons, 1a serie, p. 262; Omilista, 3a serie, vol.

iv., pag. 83: Mensile del predicatore, vol. iii., pag. 363. Apocalisse 14:15 . H. Robjohns, Pulpito del mondo cristiano, vol. XXI., pag. 271; Mensile del predicatore, vol. viii., p. 142.