Commento biblico del sermone
Apocalisse 15:2
Il mare di vetro mescolato al fuoco.
Con tutta la misteriosità del libro dell'Apocalisse, di una cosa siamo certi: che in esso abbiamo la sintesi dei processi morali di tutti i tempi. Potrebbe esserci o meno un significato speciale individuabile nelle sue immagini, ma questo c'è sicuramente. Il versetto che è il nostro testo rappresenta, in modo altamente figurativo, il risultato di ogni contesa morale. Possiamo chiamarlo il nostro soggetto.
I. Coloro che avevano ottenuto la vittoria sulla bestia stavano su un mare di vetro misto a fuoco. Qual è il significato di queste immagini? Confesso che non pretendo di conoscere appieno cosa si intende nell'Apocalisse con questo termine "la bestia". Ma, in base al principio che ho appena affermato, penso che significhi certamente, nel suo senso più ampio, tutta la potenza del male in tutte le sue manifestazioni terrene, tutto ciò che tenta l'anima dell'uomo a peccare o prova la sua costanza con la sofferenza.
Il mare di vetro è evidentemente il tipo del riposo, del riposo, della pace; e il fuoco, con la sua natura rapida, desiderosa, investigatrice, che mette alla prova tutte le cose, consuma il male, purifica il bene, non riposa mai un momento, non risparmia mai il dolore Il fuoco per tutta la Bibbia è il tipo di prova attiva di ogni tipo, di lotta. "Il mare di vetro", quindi, "mescolato al fuoco", è riposo misto a lotta. È pace, riposo e realizzazione, con il potere della prova e della sofferenza ancora vivo e operante al suo interno. È calma ancora pervasa dalla disciplina attraverso la quale è stata raggiunta.
II. Questa è la nostra dottrina, il valore permanente della prova che quando un uomo vince i suoi avversari e le sue difficoltà non è come se non li avesse mai incontrati. Il loro potere, ancora mantenuto, è in tutta la sua vita futura. Non sono solo eventi della sua storia passata: sono elementi di tutto il suo carattere presente. La sua vittoria si colora della dura lotta che l'ha vinta. Proprio come l'intera terra feconda, nel profondo del suo cuore, è ancora mescolata al fuoco sempre acceso che sta elaborando la sua idoneità chimica per la sua opera, così la vita che è stata capovolta e sconvolta dalla mano forte di Dio, piena di le forze profonde e rivoluzionarie della sofferenza, purificate dai forti fuochi della tentazione, conserva per sempre la sua lunga disciplina,
III. Ci sono diverse applicazioni speciali della nostra dottrina alla vita cristiana che è interessante osservare. (1) Tocca tutte le variazioni del sentimento cristiano. Il mondo redento, tutta la forte vitalità che quel nome registra sarà il fuoco che si mescolerà alla vetrosa serenità della sua vita obbediente e salvata. (2) Qui abbiamo l'immagine della vita eterna. Cosa sarà il paradiso? Trovo molte soddisfazioni nella risposta che ci dice che sarà un mare di vetro misto a fuoco.
Non è forse il quadro più grafico dell'esperienza del riposo, sempre pervaso di attività, di contemplazione serena e trasparente, sempre pervasa e mantenuta viva da un lavoro e un servizio ansiosi, che è la nostra più alta e cristianissima speranza del cielo? Il paradiso non sarà pura stagnazione, non pigrizia, non un semplice sogno di lusso sul riposo spirituale che è stato conquistato in modo sicuro e per sempre, ma lavoro attivo, instancabile, serio, fresco, vivo entusiasmo per le alte fatiche che l'eternità offrirà.
Queste vivide ispirazioni giocheranno attraverso il nostro profondo riposo e lo renderanno più potente nel servizio di Dio di quanto lo sia mai stato qualsiasi lavoro febbrile e insoddisfatto della terra. Il mare di vetro sarà mescolato al fuoco.
Phillips Brooks, Venti sermoni, p. 110.