Commento biblico del sermone
Apocalisse 2:1
Da chi viene l'epistola.
I. La forma che Giovanni vide nella visione iniziale, e ai cui piedi cadde morto, era quella di Gesù glorificato, vestito come un Sacerdote regale, con sette stelle nella mano destra. L'azienda ha energia in sé; nessuno può strapparli dalla Sua mano. Si dice che queste stelle siano gli angeli delle Chiese. Per mezzo di loro, quale agenzia prescelta, il Signore si compiace di impartire luce alle Chiese.
Il fatto che il Signore tenga le stelle nella Sua mano destra sembra simboleggiare che appartengono a Lui, dipendono da Lui per il loro posto e lustro, sono il Suo dono per l'illuminazione del Suo popolo e danno. Gli piace il loro chiaro splendore. Non sono come torce, che consumano la propria sostanza e si spengono rapidamente; traggono la loro luce dalla sorgente della luce.
II. L'idea principale da cogliere dal simbolo di un candelabro d'oro è che una Chiesa è progettata per sostenere e portare avanti la parola della vita. Non è solo che i singoli credenti sono luci nel mondo e dovrebbero far risplendere la loro luce, ma una Chiesa vista come comunità dovrebbe farlo. Questo disegno deve essere realizzato in parte con le varie disposizioni e modalità con cui si fa una mostra pubblica del Vangelo.
Questi metodi possono rientrare nel titolo generale della predicazione, che è l'annuncio del Vangelo senza selezionare il proprio uditorio, e indipendentemente dalla condizione morale, dalla cultura, dal ceto sociale, dalla nazionalità, dai limiti geografici o da qualsiasi altra distinzione tra uomo e uomo.
III. Il Signore cammina in mezzo ai candelieri. Questo camminare in mezzo implica ispezione. Ma non bisogna lasciarsi trarre in inganno, come se questa ispezione fosse pensata solo per un terrore e un freno al male. L'occhio indagatore del Signore è benvenuto nel credente. Sapendo questo, potremmo non solo essere disposti a far risplendere la Sua luce su di noi, ma potremmo anche pregare che cerchi e conosca il nostro cuore, affinché possa guidarci sulla via eterna.
J. Culross, Il tuo primo amore, p. 14.
I. Abbiamo in questo simbolo importanti verità riguardanti le Chiese ei loro servitori. Nota (1) che i messaggeri sono governanti. Sono descritti in un duplice modo: da un nome che esprime subordinazione e da una figura che esprime autorità. Non ho bisogno di fare altro che ricordarvi che in tutta la Scrittura, dal tempo in cui Baalam vide da lontano la stella che doveva uscire da Giacobbe e lo scettro che doveva sorgere da Israele, questo è stato il simbolo dei governanti.
È così particolarmente in questo libro dell'Apocalisse. (2) I messaggeri e le Chiese hanno in fondo lo stesso lavoro da fare. Le stelle brillano, così come le lampade. Quindi tutti gli uomini cristiani hanno lo stesso lavoro da fare. I modi per farlo differiscono, ma la cosa fatta è una. La manifestazione dello Spirito è data a ogni uomo per lo stesso scopo: fare del bene. E abbiamo tutti un ufficio e una funzione, da adempiere da ciascuno a modo suo, cioè di dare la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo.
(3) Ancora una volta, osservate che le Chiese ei loro messaggeri sono simili nella loro condizione e carattere religioso. C'è un'interazione così costante e un'influenza reciproca che ne risulta uniformità. O un maestro vivente, per grazia di Dio, vivrà una Chiesa languida, o una Chiesa languida, con l'aiuto del diavolo, soffocherà la vita del maestro.
II. Nota le Chiese e il loro lavoro. (1) La Chiesa deve essere leggera, leggera, silenziosa, mite e essa stessa invisibile. (2) La luce della Chiesa è luce derivata. (3) È luce miscelata o raggruppata.
III. Il testo ci mostra le Chiese e il loro Signore. Egli è con loro per sostenere e benedire. La sua mano instancabile sostiene, la sua incessante attività si muove in mezzo a loro. È con noi per osservare, giudicare e, se necessario, punire. Teniamoci saldi dal Signore, il cui sangue ha acquistato, e la cui presenza conserva attraverso tutta l'indegnità e le sviste degli uomini, quella Chiesa contro la quale le porte dell'inferno non prevarranno.
A. Maclaren, Sermoni a Manchester, 2a serie, p. 150.
A chi è inviata l'epistola.
La lettera a Efeso è indirizzata "all'angelo della Chiesa". È un'inferenza ingiustificata che Cristo stia così allontanando la Chiesa. Sta semplicemente impiegando lo strumento più naturale che potrebbe essere impiegato nelle circostanze per comunicare con loro e riportarli al loro primo amore.
I. Chi o cosa era, allora, l'angelo della Chiesa di Efeso? Secondo un punto di vista, era un essere puramente spirituale, nominato dal Signore per essere l'angelo custode o ministro di quella particolare comunità cristiana. Un secondo punto di vista fa dell'angelo della Chiesa una figura o personificazione puramente ideale, non avendo un'esistenza reale, ma solo immaginaria, e destinata, in un libro altamente simbolico, a denotare il modo di spirito che caratterizza la particolare comunità cristiana.
Una forte obiezione a entrambi questi punti di vista è che una lettera, scritta con penna e inchiostro su carta o pergamena, deve essere messa nelle mani dell'angelo, per essere comunicata alla Chiesa, cosa che non si potrebbe fare se fosse un essere celeste o una mera personificazione o simbolo ideale.
II. Senza entrare in discussione, posso dire che dobbiamo considerare l'angelo come un nome sia per l'anziano collettivamente, sia per un singolo individuo che occupa un posto di servizio e responsabilità sotto Cristo, e con ogni probabilità il canale naturale di comunicazione con la Chiesa un uomo umile e indistinto. Colui che conosce e crede il grande messaggio del Vangelo ha diritto di annunciarlo ed esporlo ai suoi simili.
Non dico che abbia il diritto di essere ascoltato che spetta all'ascoltatore giudicare. L'uomo a cui il Signore dà l'idoneità per questo servizio e che Egli chiama ad esso è in tal senso l'"angelo" o messaggero del Signore; e in ciascuna delle sette Chiese vi era, di fatto, un uomo come ministro di Cristo, conosciuto e riconosciuto tale dai suoi fratelli. La lettera, tuttavia, mentre è diretta all'angelo e mentre indubbiamente lo tocca per primo, non è personale e privato. È per uso universale. Ogni età ne ha bisogno, e ogni età è chiamata ad ascoltare.
J. Culross, Il tuo primo amore, p. 1.
Riferimento: Apocalisse 2:1 . Espositore, 1a serie, vol. ii., pag. 186.